蕭琰還不知道賀州城氣氛已經悄然緊張。
    初十她照常到承和院上文課,見旬休日兄長又不在，就關心問了句，沈清猗告訴她：賀州回紇族長被人買刺客殺了。
    蕭琰：……
    震驚了！
    沈清猗說：“緝兇不是河西大都督府的職責，自有刑部下屬的河西道緝事廳負責,但公公身為河西道的聲望之首，又是世封河西，回紇一族之長被殺，當然得關心重視,這是河西少數族中的大族。如果處置不當,鬧出亂子，就可能影響河西安定了。
    “涉及河西安定,當然就是大都督府的職責,你四哥是國公世子、大都督繼承人，自然更得表露出對此事的關注,今日上午又去了秋山，下午則又去寧平坊對回紇部表示撫慰了。”
    蕭琰震驚過后，問道：“在家中被刺殺的？”這是她首次真正接觸到刺客,以前都是在話本傳奇上看到，這可是活生生的，而且是在賀州城殺了人！
    如果人是在城中被殺的,那刺客可真是猖獗！
    ——河西道緝事廳和靖安司河西局的廳衙可都設在賀州城內,這不是他們眼皮子底下殺人么？而且,麒武軍的武騎營也在城內,里面可是有宗師級的武騎上將軍。更主要的,蘭陵蕭氏就在城內，刺客不敢這么猖獗吧？
    沈清猗道：“東海刺行事謹慎，向來不挑戰強大政權的敏感——不會在城內殺人。是在城北六十里外的秋山，回紇族長那日偕了幾位侍妾游山，被刺客一劍斃命。”
    蕭琰吃驚，“那護衛們呢？”白站著啊？
    “刺客劍太快，就一陣山風過，風過，人死，銅錢落。是一侍妾看到族長脖子上迸出血線，驚呼一聲時，護衛們才察覺。此時，族長身體還立著，折邊帽里，一枚銅錢。”
    風過，殺人，落錢。
    這必定是比風還快的速度。
    蕭琰問：“賀州回紇族長是武者嗎？”
    “登極境初期。”
    “那護衛們呢？”
    “護衛七人，最高的有登極境后期。”
    能在登極境后期眼皮下快劍殺人又如風遁走，何況族長本人還是登極境初期，這刺客得是什么修為？
    蕭琰瞪大眼，“……不會是宗師級吧？”就算登極境大圓滿的修為，也做不到這般快捷還不為登極境后期察覺吧？
    沈清猗說道：“你四哥問過蕭懷中，如果是他，這種情境下，能否如刺客般殺了族長？
    “蕭懷中回復：一招可殺，也可脫身，但不被登極境后期的護衛察覺，做不到。除非是修習有特殊的隱匿功法。”
    譬如東海刺的刺客。
    “……東海刺最有名的就是快和隱匿。身不現，一擊必中，不中也走。”沈清猗見她好奇東海刺，就為她解說。
    “又有‘事不過二’的規矩：若兩次都‘一擊不中’，則判為刺殺失敗，取消單子，十倍賠償買單者。
    “還有一個規矩，若是判定為‘刺殺失敗’的對象，以后東海刺都不會再接刺殺此人的單子，無論是什么人出多高的價。”
    蕭琰“咦”一聲，想到《刺客列傳》里的那些刺客，在太史公筆下是“以義刺殺”，這東海刺顯然就是個拿錢殺人的，竟也有這種嚴格規矩，一擊不中即走，二擊不中則永不擊，“這規矩標準挺高。”蕭琰就事論事的評，但也可推知這東海刺的實力，否則哪敢定這樣的規矩。
    “有規矩才能立身，刺客也是如此。若論歷史悠長，東海刺的成立時間，恐怕比大唐任何一個世家的家譜還長。”沈清猗眸色幽深。
    蕭琰瞪眼驚嘆。
    難怪，有實力。
    想想一千多年專門研究刺殺，那是“術業有專攻”了，隱匿氣息的心法和隱藏身形的功法肯定都是頂兒拔尖的。
    “若如此，那就未必是宗師級刺客了。登極境大圓滿，加上宗師級的隱匿功法，出其不意，也能成了。”蕭琰思忖后說道。
    沈清猗很務實，“最主要，宗師級刺客非常非常的貴，賀州部回紇族長值不值得起這個價？”
    蕭琰問有多貴？
    沈清猗說足以讓一個中等乙姓世家破產。
    蕭琰咋舌。
    沈清猗說道：“金錢難以讓宗師出手。東海刺接到錢，必定要另外付出讓宗師心動的東西，而這樣的東西，往往是世間難得。”又道，“也或許這價格的確過高，但東海刺的目的也應是不讓人隨意請宗師出手。”
    她神色一肅，“所以，若真的是宗師級刺客出手，那問題就更嚴重了：首先，買刺者得有這財力；其次，能舍得出這天價的金額，若不是與回紇族長有血海深仇，那就是背后的謀劃甚深。”
    沈清猗傾向于后者。
    河西得有一陣緊張了。
    估計上上下下的大族都會被排查，近期有沒有大量資金流向不明。
    ……
    因為這個刺客事件，蕭琰想近幾天內再出賀州城，去霍蘭山感受一下大地的廣闊沉橫的計劃就落空了，被沈清猗斜眉一橫，聲氣就弱了。
    沈清猗又安撫她，“近期城外肯定是偵緝四出，還有那主兇也不知謀劃為何，還是小心為上。等過兩月，事情平靜了下來，再出去可好？”