當(dāng)逃兵就當(dāng)逃兵吧，居然還宰了郡守府下來的監(jiān)軍大人，這禍闖得不小。兩個(gè)僥幸沒有被摔死的亡命徒非常頭痛。不過他們頭痛的倒不是殺監(jiān)軍當(dāng)逃兵這件事，而是接下來怎么解決溫飽問題。
    在黑旗軍干了多年，除了帶兵打仗，這哥倆其余也沒什么手藝。如今離開部隊(duì)，靠什么吃飯很傷腦筋。落草為寇吧，丟不起這人，再怎么說也曾經(jīng)是趙國(guó)王牌部隊(duì)里的統(tǒng)領(lǐng)大人，讓人知道了還不得笑掉大牙；回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)吧，吃不了這苦，男子漢大丈夫流血玩命可以，但要每天扛著把破鋤頭累死累活太沒出息；倒買倒賣做生意吧，又沒有本錢。而且如今世道亂，生意也不好做。兩人商量了半天，最后一致決定往東走，到秦風(fēng)老家北冥郡去干老本行，自己組建鄉(xiāng)軍。
    去北冥郡組建鄉(xiāng)軍有三個(gè)理由。
    第一，北冥郡是秦風(fēng)老家，人頭地面熟，很容易拉起一支隊(duì)伍。而且北冥郡歷來有盜匪作亂，不少村鎮(zhèn)都自己組建鄉(xiāng)軍，官府也從不干涉。他們可以名正言順干老本行。
    第二，北冥郡與平流相距五百余里，說近不近說遠(yuǎn)也不遠(yuǎn)，蠻人早晚會(huì)打到那里。官兵不抵抗，只能自己組建隊(duì)伍守土保家。如今蠻人已經(jīng)不再像剛?cè)腙P(guān)時(shí)那樣，走到哪里都是大軍行進(jìn)。他們仿佛吃定趙軍不敢出城作戰(zhàn)，全部化整為零分為一支一支數(shù)十上百人不等的小隊(duì)，四處游蕩搶掠。如同過境的蝗蟲一般，走到哪里搶到哪里。組建鄉(xiāng)軍不可能阻擋蠻兵主力，但遇上零星出來?yè)屄拥男￡?duì)，自保還是綽綽有余。
    第三，最主要的是袁云聽說北冥郡盛產(chǎn)美女，特別是秦風(fēng)老家清河縣更是美女如云。所以強(qiáng)烈要求必須去清河縣組建鄉(xiāng)軍，保衛(wèi)清河美女。在他看來，如果讓聲名遠(yuǎn)播的清河美人不幸落入了蠻人之手。那無疑是對(duì)自己這個(gè)黑旗軍赤龍營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)最大的侮辱。作為一個(gè)男人，特別是像自己這樣武藝高強(qiáng)、玉樹臨風(fēng)、才高八斗、正氣凜然……的優(yōu)秀男人，是絕對(duì)不會(huì)讓這種事情發(fā)生的。
    打定主意后兩人曉行夜宿一路東行直奔北冥郡。
    從平流一路走來，沿途的景象讓他們震驚不已。無數(shù)村莊小鎮(zhèn)在蠻兵鐵蹄下化為焦土，到處是被蠻兵屠戮的百姓尸體，趙國(guó)北境一片狼藉。兩人越看越心驚，不約而同在心里大罵趙王昏庸，完全不顧百姓死活。同時(shí)也下定決心要在北冥郡拉起一支隊(duì)伍抵御蠻人。決不能讓家鄉(xiāng)父老受蠻人如此欺凌。
    越往東蠻人活動(dòng)的跡象就越少。又過了十來天，二人已經(jīng)到了渭河邊上，越過渭河便進(jìn)入北冥郡境內(nèi)。而最近十幾天里，已經(jīng)沒有了蠻人的蹤跡，這讓秦風(fēng)多少放了些心。按這個(gè)情形蠻人最少還得三個(gè)月以上才能越過渭河進(jìn)入北冥，如此留給他準(zhǔn)備的時(shí)間應(yīng)該是夠了。
    ……
    渭河有趙國(guó)第一大河之稱，河寬數(shù)百丈一眼望不到邊。七年前秦風(fēng)就是從北冥郡過渭河到的黑石關(guān)從軍。他還記得當(dāng)時(shí)這渭河上到處是漁船和渡船。沿河人家靠水吃飯，以打魚和擺渡為生。渭河里水草豐盛，魚蝦出了名的肥美。沿岸漁家每日里出河捕魚都會(huì)有不小收獲。所以河面上隨時(shí)都能看到百船楊帆、千樵撒網(wǎng)的壯觀場(chǎng)景。但這次卻怪了，兩人沿河一直走了好幾里，往日熱鬧非常的渭河如今卻了無生氣，河面上不要說船，連個(gè)鬼影子都沒有。
    渭河寬闊，沒有渡船是無論如何也過不去。無奈之下，兩人只得沿河一直往下找。足足沿著河岸走了十來里路，才在一處離河邊頗遠(yuǎn)的草地上遇到位放牛的老漢。秦風(fēng)趕緊上前詢問。這一問，卻差點(diǎn)驚掉了下巴。
    據(jù)老漢講，渭河從前的確非常繁華熱鬧。但去年這里發(fā)了一場(chǎng)大水，大水過后不知從哪里來了頭惡蛟。那孽畜兇悍無比，經(jīng)常在水里興風(fēng)作浪打翻過往船只，生吞落水行人。只要有船只經(jīng)它過必定出來作祟。前前后后已經(jīng)有無數(shù)的漁家和渡客填了它的肚子。而且不光是水里的船只，岸邊的牛羊它也不放過。經(jīng)常浮出水面將在岸邊吃草的牛羊甚至放牧的鄉(xiāng)民活活吃掉。至此之后便再也無人敢駕船下河，就連放牧也都只敢在離水很遠(yuǎn)的地方。兩岸百姓本就靠打魚放牧為生，這一來大伙兒苦不堪言……。
    相傳上古時(shí)期，九州大地上多有各種靈獸妖物。其中不乏一些性情兇殘喜歡興風(fēng)作浪為禍人間的惡獸。但后來禹王治水時(shí)將這些大大小小的怪物妖獸要么斬殺、要么驅(qū)趕到大山大澤荒無人煙之處，塵世間已經(jīng)很少再看到它們的蹤跡。
    不過這些靈獸妖物大都有著各種異能，很受軍中將領(lǐng)以及江湖高手的喜歡。有不少能人異士和悍勇名將都不辭艱辛跑到各處名山大川去尋找這些靈獸，并將其馴服當(dāng)成坐騎。在當(dāng)時(shí)的九州大地，有一頭靈獸當(dāng)坐騎絕對(duì)是件非常拉風(fēng)有面子的事情。秦風(fēng)袁云在黑石關(guān)守城的時(shí)候便見過有蠻人將領(lǐng)騎著能飛天遁地的靈獸。荒北地本就多異獸妖物，蠻人又精通馭獸之術(shù)，所以蠻族大將里將靈獸馴服為坐騎的最多。
    不過蛟這種東西他倆卻從來沒有見過。傳說中這種妖物是靈獸中最為兇悍的一種，喜歡興風(fēng)作浪為禍人間。當(dāng)年禹王就是因?yàn)檫@妖物太過兇殘暴虐，曾經(jīng)派手下勇士斬殺無數(shù)，以致幾乎絕跡。所以若干年來九州大地上雖然有關(guān)于惡蛟的傳說，去很少有人真正見過