轉眼就到了冬雪消融,草長鶯飛的春季。
    新皇繼位稱帝后的首次選秀，已經拉開帷幕。
    皇帝今年未及三十，年富力強,未登位時,后院人數不多，現在膝下也不過僅有三子二女。
    及到先帝駕崩，新皇即位后,按禮制,三年后才能再次選取秀女充盈后宮,因此，皇帝現在后宮有份位女人，不過寥寥不足十人。
    綜合上述原因，這次選秀萬眾矚目。
    而這些朝野上下的官爵門庭,早已經個個蠢蠢欲動,躍躍欲試。要是家中女兒選秀入宮,為皇帝誕下龍子，那么作為皇子外家，門庭身價絕對能更進一步。
    要是皇子幸運地成為繼位稱帝，那更不用說,家族飛黃騰達,就指日可待。
    一時間人心浮動,皆屏息以待。
    諸女經過初選、復選兩輪披荊斬棘,終于到了最后一輪的殿選。
    過了復選的秀女共有六十九人,人數不多也不算少,這主要還是因為此次選取秀女的地屆范圍，皇帝圈定在京畿之地，否則如果放開來選，競爭將會更加激烈十倍不止。
    這近七十名入選秀女中，其中公爵之家的女兒，就占了一半多。沒辦法，除了出身更高的原因外，這些積年世家的手腕也是相當有力，上下打點一番后，那些個主持初選的理事宮人，只要手里稍稍松些，就足夠了。
    這些潛|規則歷朝歷代皆是如此，只要保持住底線就可以了?；实坌闹幸彩乔宄?，不過，他也很愿意將這些有爵世家的千金收入后宮，為自己誕育子嗣，以便讓皇家和世家的關系更加密不可分。
    今天是殿選的正日子。
    皇帝、太后、皇后將駕臨御花園，親自閱選秀女。
    選中伺帝者將賜玉，而留牌以待賜婚宗室者則賜荷包，落選者就賜花。秀女則統一待在閱選現場一旁的永安宮候見，聽掌事太監按名冊宣召，五人一組，被宣召者才能跟著宮人前去面圣。
    莫心然與其他秀女站在永安宮前殿，人數雖多，但并不喧嘩，只偶有些極低的竊竊私語。秀女倒是允許就坐的，但大家害怕弄皺衣裙，所以不約而同地選擇站著候選。
    她倒是不怎么介意這個問題，可惜卻不好突兀地獨身一人坐在那，太顯眼了，這永安宮還有不少宮女太監在呢。
    不過話又說回來，在這宮里被選了一個月，今天終于要結束了，莫心然暗暗松了一口氣。
    “召秀女黃氏韻之、秀女鄭氏玉容、秀女……”大太監打開名冊，順序念了五個名字，“御花園見駕！”
    被念到名字的五名秀女連忙步出人群，在宮人的指引下列好隊，隨大太監出了宮門，往御花園行去。
    氣氛一下子就沉凝起來，秀女彼此之間一下子就有種隱隱的防備感覺，就連這一個月相處得十分要好的某些小圈子，相處起來也矜持了不少。
    莫心然倒沒受什么影響，反正自己也沒交到什么“好朋友”。實質上，因她相貌絕美，以絕對優勢凌駕于眾女之上，自打一開始，就被大伙兒排斥，甚至就算有忠平候打點，她也被明里暗里算計過不少次。
    幸好莫心然也有些能耐，才安然留到今日，倒是與她同居一室是莫婧然無辜遭殃，進宮第二天就起了一臉紅疹，早已取消候選資格被送返家中，交到范氏的手里去了。
    好吧，莫心然表示喜聞樂見，這樣一來，本來打算出手的她，反倒省下了不少功夫。
    秀女們排斥自己，莫心然不怎么在意，反正大家就算都被選進宮中，也不可能會當上朋友。反倒是這種洗干凈待人挑肥揀瘦的感覺，讓她有些不是滋味，畢竟，她可是曾經當過皇后、太后的人。
    不過心里不是滋味也沒辦法，誰讓形勢比人強。
    “召秀女莫氏心然、秀女張氏羽瑤、秀女……，御花園見駕！”
    等了幾波人，終于輪到她，莫心然聽到唱名后，緩步出列。
    其他聽到與她一起被唱名的秀女心頭十分沮喪，有那人在，皇上還能看上自己嗎？不過也沒辦法，只能暗咒一聲，抬腳挪出去。
    唱名的是皇帝身邊的貼身大太監，御前大總管王元貴，他一看見莫心然不覺眼前一亮，好一個美麗的女子。王元貴臉上神情立時溫和不少，他心中有數，這秀女肯定要上記名了，雖然他是皇帝心腹，無需討好后宮妃嬪，但無意間得罪一個未來寵妃也非他的本意。
    莫心然按唱名順序排在五位秀女的首位，跟隨王公公與掌事宮人前行，進入御花園沒多久，便可遠遠看見明黃的華蓋。
    已經到了御前。
    大家站定整理儀容后，才再次前進。
    殿選當日，秀女可化妝，并穿上自帶的衣裙參加閱選。莫心然沒有選擇太華麗的衣衫，只選取了一套精致的淺綠色繡裙，墨發挽了一個簡單的發髻，戴上碧玉簪子，畫了一個淡妝，僅此而已。在一眾濃妝艷抹的秀女當中，顯得格外簡單。
    事實證明，美人就是美人，天生麗質比后天裝扮要重要不少，雖然莫心然穿著相對簡單，卻另有一份清靈脫俗、恍若飛仙的出塵美感。
    “啟稟皇上，秀女莫氏心然，秀女……，等候萬歲召見。”王公公先行一步，到御前稟報。