虛谷的居所隱秘且無名，太師府上下皆知這居所是禁忌之地。
    虛谷坐在院中，感觸曦光的熾熱，微風掠過耳畔，帶來細微的蟲鳴聲，鼻尖縈繞著曦光與綠意融合的氣味，享受著安穩和靜謐。
    良久，虛谷忽然聽見不遠處打掃院子的侍從恭敬地喚了一聲“應大人”。他聽著緩緩漸近的腳步聲，直到在他的身旁停下。
    “師傅。”應祁恭敬地行禮。
    虛谷有些疑惑，“近日怎么來得這般勤?”
    應祁道:“師傅，徒弟今日來，是有事相求。”
    虛谷詫異，“你能有事求為師?這倒是稀罕事。不知你相求何事?”
    應祁眉宇微皺，“徒弟……想向師傅求赤草。”
    “赤草?”虛谷轉而接著問，“為何人所求？”
    虛谷知道，應祁可不是隨意便應下別人請求之人。
    應祁自然是只字不提慕莘半個字，赤草雖是慕莘來求，到底也是用在了赫連堇弋的身上。
    “為陛下的二皇子臨王殿下所求。臨王常年體弱多病，需赤草進補，陛下得知師傅有此物，便讓我來求師傅。”
    虛谷意味深長地揚唇一笑，臉上淺顯的溝壑變得明顯，“既是這樣，你便拿去吧！這赤草于為師而言也無大用，當初不過是石顏為了能讓為師把她留下，給為師的一個誠意罷了，如今既有用武之地，便拿去好了。”
    師傅能給他赤草，自是最好了。應祁再次行禮，“徒弟謝過師傅。”
    虛谷擺了擺手，“你不必謝為師，難得你能有事與為師相求，自然是要應下的。”
    只有虛谷自己心里清楚，應祁襁褓之時便是他收養在旁，幼時總是有事求于他，雖是些雞毛蒜皮的小事，但做師傅的自然是要幫下的。
    之后再將應祁送至南楚，表面是慕承己的義子，暗下便是探查慕承己掌握南楚的秘密……
    再后來，南楚覆滅，應祁跟著他回到北梁，就像掛了一副面具一般，喜笑迎人。事事都靠著自己，距離上一次應祁有事相求，已有將近二十年的光陰了吧……
    應祁手中拿著赤草，幾乎是飛奔到書房，見到慕莘仍坐在書房時，他忽而松了一口氣。
    他移步，走到慕莘面前，“阿莘，這便是赤草。”
    慕莘低頭一看，她還以為赤草是紅的，竟也與普通的草沒有多大區別，同樣都是綠的，只是根部有些殷紅如血。
    慕莘接過赤草，心里不勝欣喜，她笑著仰頭，“多謝！”
    隨即，便拿起放在桌上的斗笠，“應大人，多謝你的幫忙，既然赤草已拿到，我便先告辭了。”
    應祁微微垂眸，有些失落，“阿莘，你以后……還會再愿意見我嗎？”
    慕莘淺淺一笑，“我沒有不想見你，無論是之前，還是往后，你若想一敘，讓人傳個信便是。”
    應祁雙眸中閃爍著光芒，欣喜若狂地看著慕莘，從而又抑制著內心的激動，腦海中忽然涌現發自內心的千言萬語，最終匯聚成一句話，“阿莘……我很高興！”
    石顏自應祁進書房后，便候在外面，她不曾想過，應祁還能有這般高興的模樣，他一高興，她心底從未有過的滿足，她不管他是因何高興，只要他高興就好。石顏看著書房里的人，清冷的容顏上也不禁浮現一抹笑意。
    微風徐徐，在熾熱的夏日帶來些許涼意。慕莘握著赤草，從一進府，便輕快地飛奔向赫連堇弋的臥房。等推開了赫連堇弋的房門時，她已氣喘吁吁，額上盡是細汗，眉眼盡是疲乏。
    可她都置之不理，她越過屏風，便見赫連堇弋正坐在坐榻上，笑意淺淺地望著她。
    她迫不及待，什么也不想地撲進了赫連堇弋的懷中。一撲進赫連堇弋的懷中，她就像全身沒了力氣一般，任由著赫連堇弋抱緊了她。
    赫連堇弋低頭，輕輕在慕莘的青絲上落下一吻，“累了吧?”
    慕莘閉著雙眸，安心地窩在赫連堇弋的懷中，應道:“本是不累的，但在堇弋的懷里時，我就覺得疲憊不堪了。”
    赫連堇弋笑意更深，再一次抱緊了慕莘，“那便累一輩子好了。”
    慕莘緩緩睜開眼來，輕聲道:“堇弋，我終于……可以救你了。”
    慕莘離開堇弋的懷中，直起身子，將赤草拿到赫連堇弋的眼前。
    赫連堇弋看著慕莘手中的赤草，“這便是赤草?”
    慕莘點了點頭。
    “不是只有巫蠻才有嗎？這么快便得到了?”
    慕莘并不打算欺瞞赫連堇弋，“是應祁，太師府里正好有一株赤草，他便給我了。”
    赫連堇弋道:“那應祁……待你真好。我得好好感謝他了。”
    慕莘以為赫連堇弋吃味了不太高興，便將手鉆進他的手心，看著他，笑道:“傻堇弋，本以為你很聰明呢！他人待我的好自是要還的，只有堇弋帶待我的好，怎么都要賴著不還！”
    赫連堇弋握緊了慕莘的手，笑著調侃她，“赤草最后是用在我身上，我不該感謝應祁嗎？你卻突然說要賴我一輩子……”赫連堇弋望進慕莘的雙眸，“原來阿莘竟藏了這么深的情意，真是受寵若驚。”
    這回慕莘的臉上沒有羞澀和紅暈，