蘭兒在廠里不緊不慢地轉了一圈，沒有再現什么吸引人有風景。蘭兒看到，一個個衣著時尚，腳踩高跟木屐，把石板路敲得橐橐響的烏衣女郎們進了工廠，全換上黃不拉嘰的工裝和臭氣熏天的平底膠鞋。她們進到繅絲車間，機器轟隆響起，不一會兒，她們就個個汗流浹背。不斷有女工跑到屏風后，脫了衣服擰，一擰竟然就是半盆子水。她們臉上的脂粉早被汗水沖成了大花臉，一擦一抹，慘白的臉上貼著一綹綹頭，“女鬼”的面目一個個原形畢露，剛剛的歡聲笑語變成了沉重的操勞喘息。蘭兒看著心痛，連打聲招呼的心情也沒有，就一個人默默地走出廠門。
    換班的烏衣女郎們早已散盡，空蕩蕩的石板路上寂靜無聲，只有蘭兒的一雙木屐在上面敲打著單調的響聲。蘭兒不免覺得有些寂寞蒼涼。走到學校門口，蘭兒不想邁進去。她想娘了。前天從長沙回來，一路顛簸，累得半死，早早就睡了。昨晚看戲，睡在戴老師這兒。她還沒有和娘話呢。她也想娘養的蠶寶寶了。去長沙前，她天天都要在娘的蠶房里泡上老半天，看蠶們啃著她采來的桑葉還可摘酸酸甜甜的桑椹吃，心里那滋味，真是美哩。蘭兒突然覺得頭昏腦漲，眼皮老打架，就想睡覺，馬上睡才好。要返回家，還有好幾里路呢，豈能舍近求遠最后，蘭兒還是邁進了學校大門。
    回到戴老師的房間，蘭兒軟綿綿地坐在床沿上。她看到，寫字臺上多了一摞學生的作業簿，作業簿碼得整整齊齊。戴老師的房間正對著操場，學生一跑一跳，塵土飛揚，戴老師的房間卻一塵不染。蘭兒想，戴老師真愛整潔，一天里，要多少次擦臺抹桌。這樣想了，蘭兒又了起來，走到天井，從水缸里舀了一瓢水沖到腳上。喲，這水缸里的水真涼。蘭兒打了個激靈，又打了個激靈。她覺得全身一陣麻，手臂上頓時泛起了一層雞皮疙瘩。
    洗完腳，蘭兒慵懶地回到床上躺下。她剛閉上眼，突然看見陳先生急匆匆像個沒頭的蒼蠅跑來跑去。他是不是找她，蘭兒不敢肯定，只是他張嘴喊叫的口型就像叫“蘭兒”。蘭兒躺在寨前一塊碩大的青石板上，陽光透過銀杏樹的枝丫，斑斑駁駁灑到石板上。蘭兒躺上來時，陽光早就把青石板曬燙了，有股炙熱，讓她翻來覆去總躺不安穩此刻卻恰似有千只萬只螞蟻在身上叮咬難受得很。這時跑來跑去的竟然不是陳先生了，而是早上見著的那許多個烏衣女郎。烏衣女郎們的頭一個個都成了蒼蠅頭。她們跑起來，黑竹紗衣高高飄揚，嘩啦啦作響。響了一陣，響聲變成了木屐敲石板的橐橐聲，這聲音原整齊劃一，可倏地又變成了繅絲廠機器的轟鳴聲，在機器旁忙碌的烏衣女郎們突然一齊回過頭來，一個個變成了猙獰可怖的白臉披女鬼
    蘭兒驚叫一聲，從青石板上跳了下來。這一跳，蘭兒從夢中驚醒過來。她隨即聽到有人“蘭花兒燒得厲害，拿手巾給她敷點冷水。”過了一會，一張濕漉漉、冰涼涼的毛巾敷到了蘭兒的額頭上。蘭兒覺得通身的燥熱頓時消去了許多。又有人“吃藥了嗎”“吃了，吃了退燒藥。”有人答道。有人接著“打針退燒才快。”“你以為清水塘鎮是長沙呀西藥還沒有普及到這里呢。”是另一個人的聲音。“燒一燒，長一長，好事呢。”“都十九歲了，還長”蘭兒聽清楚了，話的有男有女，女的是戴老師和鳳姐，男的是三哥四哥，還有一個，是誰難道是陳先生
    蘭兒睜開了眼睛。果然是陳先生。他正在床頭，眼里含著一絲焦慮。他見蘭兒睜開了眼睛，眼里的焦急旋即換成了微笑。他看看手表，“真能睡呀。”在陳先生身邊的鳳姐伸出兩個巴掌“一口氣睡了十個時。”文仲探一個頭過來，“戴老師給你請了醫生，喂你吃了藥，整個下午都陪著你呢。”蘭兒這時才看清戴老師正坐在床頭給她敷
    毛巾，軟軟而又溫暖的手時不時就碰到了她的額頭。蘭兒想，戴老師的手要是整個擱在她臉上，不拿走該多好她強擠出一個笑臉，算是謝了。
    蘭兒忽然想起中午戴老師和陳先生都要請她吃飯的事，可鳳姐又她一口氣睡了十個時。蘭兒傻傻地問“我吃飯了么”大家皆笑。嘉武坐在圓桌邊大口大口喝濃茶，聽蘭兒這么問，搖搖晃晃地起來“你別午飯了，晚飯都沒吃呢，三哥也沒吃晚飯。你起來，和三哥一起吃吧。”“二哥，你手上有血。”蘭兒瞪眼看著嘉武有些吃驚地。文
    仲“三哥和苗專員喝完酒，一路摔回來，褲子剮破幾個洞，還不知流了多少血。”“我看看。”蘭兒心疼地。
    “不看，不看。”嘉武坐回圓桌邊，非常牛氣地“老子打仗，打得腿都斷了，也沒叫一聲，這點血算什么誰去熱菜我餓了”“我來，我來。”鳳姐一邊應，一邊向廚房走去。門外的青蛙在“呱呱”地叫，有一只螢火蟲不知何時飛入了窗口內。蘭兒聽見后，大聲地“呀，真的哩，都點燈了。”屋里的煤油燈，讓蘭兒想到了昨晚半夜醒來
    時見到的情景。她仍然覺得不過是一個夢。蘭兒看著大家“昨晚我做了一個夢，夢見這盞煤油燈了，也放在同一個位置上。好幾個人圍著煤油燈，燈光就把人影投到了墻上。”
    “這幾個人是誰都了些什么”文仲聽蘭兒這么，便急忙問道。蘭兒想了想，搖搖頭“想不起來了。