看著從遠處走來的大軍，站在理查德身旁的軍事總管卡西亞以及一眾貴族騎士都驚得目瞪口呆。
    這支軍隊的出現(xiàn)實在出乎意料，他們從來不知道理查德手里還掌握著這樣一支人數(shù)龐大的軍隊，如果說他們在這之前是駐扎在一個他們不知道的隱蔽角落的話還能勉強應(yīng)付過去，可兩千多人平日的花銷就是一筆天文數(shù)字，身為軍事總管的卡西亞不可能不知道。
    想到這，他眼神復雜地看了一眼，共事了五年的時間，他哪怕是到現(xiàn)在都還沒摸清理查德的底細，理查德還是能給他意想不到的驚嚇——他并不認為這些士兵是理查德憑空召喚出來的，雖然他信仰天主，可能夠創(chuàng)造一整支全副武裝的軍隊這種事情怎么想都不可能發(fā)生在人世間的啊。
    貴族和騎士們沒有想這么多，他們只是單純的驚訝于理查德的底牌和后手，而后就對贏得接下來這場決戰(zhàn)充滿了信心。
    有這么多全副武裝的士兵，他們怎么會輸？
    別說是正在朝這里進軍的王軍了，他們甚至有信心再去和北境人打一場。
    理查德可沒有去理會手下的貴族和騎士們的想法，在和瓦蘭迪亞軍隊匯合之后，他對士兵們進行簡單的分組和交代后，便率領(lǐng)大軍出發(fā)。
    在行軍的路上，好奇的士兵們主動與這些新來的戰(zhàn)友攀談起來，然而令人尷尬的是，這些新來的戰(zhàn)友對他們的詢問毫無反應(yīng)，他們只是面無表情地看著湊過來的瓦蘭提亞士兵，一字不發(fā)，這并不是他們高冷，只是他們實在聽不懂瓦蘭提亞士兵們所說的都蘭語。
    那些碰了壁的瓦蘭提亞士兵郁悶地退回自己的隊列后，卻看見那些平日里自稱瓦蘭迪亞人的戰(zhàn)友和新戰(zhàn)友打成一片，交談甚歡，他們交談時使用的語言都是他們聽不懂的，這下士兵們頓時就明白了，原來這伙新來的戰(zhàn)友和他們一樣是從不知道哪里的瓦蘭迪亞來的啊。
    對于士兵們相互之間的溝通問題，理查德暫時也沒有辦法解決，只能先靠懂得使用都蘭語的瓦蘭迪亞士兵作為他們之間溝通的橋梁，歷史上士兵之間語言不通的軍隊很少有好下場，理查德就算想整改，也只能等戰(zhàn)爭結(jié)束后再給他們時間。
    ……
    另一邊，湯姆斯王子也得到了理查德準備和他進行正面決戰(zhàn)的消息，因為情報缺失的緣故，他并不知道理查德的軍隊里多出了兩千全副武裝的戰(zhàn)兵，他仍然相信理查德的軍隊只有可憐的四千上下，并且里面多為疲兵，戰(zhàn)斗力不高。
    懷著這樣的認知，他絞盡腦汁都想不通為什么理查德會有勇氣和自己正面決戰(zhàn)，按照常理來說，理查德最有可能選擇固守克雷納城，依靠堅固的城防消耗他的兵力。不過這樣也好，他也免去了圍攻城市的長期消耗，要是能在戰(zhàn)場上活捉理查德，這場戰(zhàn)爭就可以宣布結(jié)束了。
    當然了，他也不是沒有想到理查德可能會有援軍協(xié)助，不過他的斥候沒有找到敵人援軍的消息，也就將這個可能性拋之腦后了。
    兩軍的交鋒首先從雙方的斥候之間開始，一方是縱橫草原的庫賽特輕騎兵，一方是拉德米佛公國的斥候老兵，他們之間的交鋒有來有回，互有傷亡。
    在平原上，庫賽特輕騎兵們的優(yōu)勢顯著，他們能夠依靠嫻熟的騎術(shù)和弓術(shù)虐殺拉德米佛斥候，后者則是以林地作為主場，他們在森林里建造各種陷阱，在裝作潰敗將敵軍引入森林后使用陷阱捕殺。
    在庫廖特率領(lǐng)下的瓦蘭提亞斥候們嚴防死守，不計代價地剿滅靠近大軍的敵軍斥候，因此，湯姆斯王子一直到開戰(zhàn)之前都不知道他將面對的敵軍多出了兩千多人。
    10月19日，雙方在西格斯特平地準備決戰(zhàn)，王軍一邊大約五千人，瓦蘭提亞軍隊則比之多出一千。
    戰(zhàn)前，湯姆斯王子和參戰(zhàn)的貴族們驚愕地發(fā)現(xiàn)瓦蘭提亞軍隊的人數(shù)比他們更多，并且被部署在前排的士兵們皆全副武裝，士氣高昂，沒有他們想象中的面露疲憊。湯姆斯王子頓時就明白了理查德選擇與他決戰(zhàn)的底氣所在，這不知從哪里多出來的軍隊便是原因。
    他沒有去責怪斥候，他也知道這段時間以來斥候在與敵軍的交鋒中損失眾多，而且現(xiàn)在責怪他們也是于事無補，因此他開始著手部署麾下軍隊進行列陣迎敵。
    雙方都是都蘭王國的軍隊，所使用的戰(zhàn)術(shù)并無多少不同，兩軍統(tǒng)帥都默契地擺出了三個戰(zhàn)團，將射手部署在最前排，在軍隊原地列陣的同時，理查德和湯姆斯各自帶著一名掌旗官走出軍陣，向戰(zhàn)場中心走去。
    再次見到湯姆斯時，這位尊貴王子的臉上明顯帶著憎惡的神情，他頭顱微微上揚，以一種俯視的目光打量著理查德，他的目光停留在后者的帝國珠寶盔上，輕蔑一笑，道：“瓦林特公爵，在戰(zhàn)場上打扮的這么張揚，很容易被當成活靶子的，戰(zhàn)場上刀劍無眼，你隨時都有可能喪命。”
    “感謝你的關(guān)心，湯姆斯王子殿下。”理查德沒有退縮，他迎著湯姆斯的目光，不卑不亢，“希望在戰(zhàn)爭結(jié)束后，淪為階下囚的你還能像現(xiàn)在這么傲慢。”
    “呵，或許你才應(yīng)該擔心這個問題，瓦林特公爵，我不知道你是從哪里得到的援軍，不過，這只是無畏的掙扎罷了。”他冷聲道。
    “既然如此