“該死的家伙，誰(shuí)允許你進(jìn)入我的房間的？”
    走在波帕沃宮的走廊上，理查德聽(tīng)見(jiàn)了湯姆斯王子那略微帶著尖銳的咒罵聲，他有些錯(cuò)愕地看了一眼身旁為他帶路的仆人，后者的身體明顯顫抖了一下，沒(méi)有回答，等走出了一段距離以后，他才輕聲說(shuō)道。
    “公爵大人，王子殿下的脾氣一向如此暴躁，您再留下來(lái)一段日子就能體會(huì)到更多了。”
    理查德點(diǎn)了點(diǎn)頭，只要不招惹到他身上，湯姆斯王子再怎么暴躁都和他沒(méi)有關(guān)系，這里可不是君臣等級(jí)森嚴(yán)的東方，哪怕他是王子，面對(duì)理查德這個(gè)實(shí)權(quán)公爵也必須得退讓。
    仆人帶著理查德一直走到遠(yuǎn)離王子房間的一間客房，他可以看出客房?jī)?nèi)部很明顯有被打掃過(guò)的痕跡。
    “這就是您接下來(lái)的房間了，公爵大人。”仆人恭敬地對(duì)理查德說(shuō)道，“我們會(huì)一直守在門(mén)外，您有什么事的話(huà)只需要呼喚我們就行了。”
    “嗯。”理查德頷首，讓那個(gè)仆人幫他脫下內(nèi)襯的鎖子甲后，便讓他自行離去，自己則是躺在柔軟的大床上，幾天的奔波讓他很是疲累，現(xiàn)在有了如此好的環(huán)境，他很快就沉沉睡去。
    第二天，在被仆人換上一身黑色鑲邊貴族長(zhǎng)袍后，理查德走出了房間，他沒(méi)走出幾步，就看見(jiàn)湯姆斯王子迎面朝自己走了過(guò)來(lái)，王子走到離他幾步遠(yuǎn)的地方停了下來(lái)，臉上卻沒(méi)有以前見(jiàn)到他時(shí)都會(huì)有的嫌惡，反而破天荒的換上了熱情的笑容。
    看著他那有些詭異的笑容，理查德的背后忍不住長(zhǎng)上一層雞皮疙瘩。
    “日安，王子殿下。”不管怎么說(shuō)，良好的貴族教養(yǎng)讓理查德還是先向湯姆斯王子打了個(gè)招呼。
    “日安，瓦林特公爵。”湯姆斯王子也回了一句，“歡迎你來(lái)到都蘭城，我相信我們接下來(lái)的相處會(huì)消除一些先前的誤會(huì)的。”
    “誤會(huì)？”理查德心中冷笑，他所謂的誤會(huì)不就是在宴會(huì)上喝醉了當(dāng)著所有貴族咒罵自己，這哪里有什么誤會(huì)。他心里雖然不屑，可明面上還是佯裝無(wú)事，決定順著他的話(huà)，看他為什么會(huì)突然性情大變：“如您所愿，王子殿下。”他說(shuō)道。
    “瓦林特公爵，我還有些事想向你請(qǐng)教，正好就讓我們一起同行吧。”湯姆斯王子接著提出邀請(qǐng)，聽(tīng)著他的邀請(qǐng)，理查德正好求之不得，他當(dāng)即允諾，和湯姆斯王子結(jié)伴同行。
    從表面上他們兩人就好像是許久沒(méi)有見(jiàn)面的老朋友一般，可實(shí)際上，理查德心里很清楚，湯姆斯王子的心里一定還藏著對(duì)他的厭惡，只是這份厭惡因?yàn)槟承┪粗蜃屗坏貌粔合氯ァ?
    理查德還是沒(méi)有從湯姆斯王子那里套出話(huà)，草草吃過(guò)早飯后，他就借口離開(kāi)了宮殿，帶著四個(gè)可汗親衛(wèi)去找上了住在都蘭城外的愛(ài)德華王子的母家塞西爾家族。
    在得知理查德登門(mén)拜訪的消息后，塞西爾家族的族長(zhǎng)皮科爾·塞西爾親自迎接了理查德，在看見(jiàn)跟著理查德一起來(lái)的可汗親衛(wèi)時(shí)，他的眼中明顯閃過(guò)一抹驚奇，東方人可真是太少見(jiàn)了，尤其還是能夠成為貴族護(hù)衛(wèi)的東方人更是鳳毛麟角。
    一邊將理查德迎進(jìn)他們家族居住的莊園，皮科爾·塞西爾族長(zhǎng)一邊留意了一番外面，見(jiàn)沒(méi)有人跟著理查德一起來(lái)以后，才說(shuō)道：“瓦林特公爵，你怎么會(huì)來(lái)都蘭城？你難道不應(yīng)該待在尼昂城么。”
    “你不知道我被國(guó)王陛下任命為財(cái)政總管的事情？”理查德奇怪地看了他一眼，好歹也是住在天子腳下的，怎么消息這么閉塞。
    皮科爾搖了搖頭，道：“我的確不知道。”
    理查德也無(wú)話(huà)可說(shuō)了，他決定跳過(guò)這個(gè)話(huà)題，道：“我來(lái)找你是有一個(gè)奇怪的事情想要讓你幫忙打聽(tīng)一下。”
    “你請(qǐng)說(shuō)。”皮科爾一聽(tīng)是正事，表情也嚴(yán)肅起來(lái)，說(shuō)道。
    “湯姆斯王子一向和我交惡，可今天在見(jiàn)到我的時(shí)候卻一反常態(tài)的……”
    隨著理查德的敘說(shuō)，皮科爾的表情也變得越發(fā)嚴(yán)肅起來(lái)，等他講完以后，族長(zhǎng)沉默了一會(huì)，才說(shuō)道：“我認(rèn)為這背后恐怕有一件正在針對(duì)你的密謀。”
    “所以我才找上了你，你是愛(ài)德華王子的外祖父，波帕沃宮內(nèi)應(yīng)該也會(huì)有你的人，我需要你幫我打聽(tīng)一下最近宮廷的風(fēng)聲。”理查德說(shuō)道。
    “你放心吧，公爵閣下，我會(huì)留意的。”皮科爾答應(yīng)下來(lái)，理查德從某種意義上說(shuō)也是他的盟友，現(xiàn)在盟友有問(wèn)題，他不能袖手旁觀。
    “哦對(duì)了。”他想起一件事，“最近國(guó)王陛下已經(jīng)在準(zhǔn)備向貴族派發(fā)難了，直轄領(lǐng)的征召兵也開(kāi)始動(dòng)員，一場(chǎng)很有可能會(huì)席卷全國(guó)的動(dòng)亂即將爆發(fā)，如果可以的話(huà)，你還是盡快返回你的封地吧，都蘭城只會(huì)越來(lái)越危險(xiǎn)。”
    “如果沒(méi)猜錯(cuò)的話(huà)，國(guó)王在這個(gè)關(guān)頭任命你為財(cái)政總管，讓你來(lái)都蘭城辦公，有可能是想把你綁入他的陣營(yíng)。”
    “我會(huì)記住的，感謝你的提醒。”理查德臉色微變，對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭表示謝意，而后就帶著可汗親衛(wèi)離開(kāi)了塞西爾莊園。
    看著理查德離去的背影，皮科爾·塞西爾眸光微動(dòng)，他察覺(jué)到身后一道腳步朝自己走來(lái)，頭稍稍一偏，道：“拉斐爾，接下來(lái)我們?cè)撛趺醋觯克呀?jīng)察覺(jué)了。”
    “現(xiàn)在什么都不用做，等國(guó)王陛下準(zhǔn)備動(dòng)手之