當理查德帶著軍隊抵達拉爾梅堡之時，羅頓子爵的大軍還沒到達，只有伯爵的征召兵駐扎在外圍，所以理查德得以選擇一塊好一點的位置進行駐扎，等讓軍隊建造營地后，理查德親自進入城堡，面見他的封君倫納德伯爵。
    再次見到這位伯爵時，他的面容上還帶著些許憂愁，一見理查德到來，他上前幾步，抓著理查德的手，道：“瓦林特，戰爭果然爆發了，誰能想到貝里人居然這么猖狂呢?！?
    “但他們確實這樣做了?！崩聿榈驴嘈σ宦暎m然他已經做好了戰爭來臨的準備，可這件事真的發生時，他也有一種手足無措的彷徨感。
    這場戰爭關乎他的未來，要是打贏了，他能夠借此機會讓自己得到更多的利益，但要是失敗了，他的領地都會變成貝里人的，他除了灰溜溜滾回霍爾特的老家外，貌似就沒有別的地方可以去了。
    “你帶來了多少士兵？”倫納德伯爵換了個話題，問道。
    “我一共帶來了637名士兵，不過您也知道，那些剛剛放下農具走上戰場的農兵們是不可靠的，讓他們打掃戰場追擊潰兵還行，讓他們面對敵人，恐怕……”
    理查德話只說了一半，可即便如此，倫納德伯爵還是聽懂了他的意思，他聳了聳肩，道：“這又有什么辦法呢，反正我們只需要擋住貝里人的攻勢，拖到國王親自率領王國主力打過來就行了?！?
    “國王陛下要親征？”理查德精準抓住了他言語中的重點，追問道。
    “應該是這樣。”伯爵不敢打包票，“我也是聽說的，不過按照陛下的脾氣，親征的可能性很高。”
    理查德點了點頭，他若有所思，又問道：“那我們的任務是什么？”
    “守住拉塔基亞領，不讓任何一個貝里騎兵闖入王國腹地?！眰惣{德伯爵語氣嚴肅地回答道。
    ……
    兩天后，羅頓子爵終于帶著他的軍隊姍姍來遲，在將軍隊駐扎于城堡外僅剩的空地后，他也進入了城堡，同倫納德伯爵和理查德見面。
    羅頓子爵的名字叫做托爾維·門德斯，是一位37歲的身材纖細的中年男人，說他身材纖細可不僅僅代表他的身子纖細，連同他的面頰都是偏向瘦長的，看起來倒是有一絲動畫片里反派的味道。
    因為羅頓領遭到了很多貝里騎兵的襲擾，所以羅頓子爵帶來的軍隊并不多，只有不到五百名士兵，并且兵員素質比理查德麾下的士兵更加不堪，理查德起碼擁有訓練有素的騎砍兵種，羅頓子爵有的只是那些民兵和農兵。
    在見到理查德這個新鄰居時，羅頓子爵只是淡淡地點了點頭，沒有表現出太過熱情，也沒表現得太過冷漠。
    倫納德沒有在意兩個屬下之間的關系，他將一天前公爵送來的信封再次念了一遍，讓這個晚來的子爵知曉他們接下來的任務。
    在新來的信件里，奧爾松公爵沒有按照倫納德伯爵的想法，單純的防守，而是命令他們在邊境駐扎下來，等待公爵率領的大軍趕來匯合，再一同朝貝里王國的領土進軍。
    只能說，奧爾松公爵不愧是對貝里王國開戰的急先鋒，數年前的戰爭中他是如此激進，而在數年后的今天，他是同樣激進，堅信最好的防御就是進攻這個道理。
    公爵大人都下達命令了，他們這些封臣只能遵守，無奈之下，倫納德伯爵只能讓羅頓子爵的軍隊在這里修整一天，等第二天再開拔，前往邊境待命。
    ……
    而與此同時，在貝里王國邊境內，一支規模不大的隊伍正在緩緩朝布拉泰領前進，如果理查德在這里的話，他一定能認出那個騎著馬跟在貝里貴族身邊的年輕人——那分明是從奧帕爾領叛逃的內府騎士克瑞斯。
    此時的克瑞斯全然沒有當初被理查德追著打時的狼狽，他騎在高大的貝里戰馬上，穿著沒有罩袍的鏈甲，頭戴下拉式護鼻頭盔，看起來就像是皇軍身邊得勢的偽軍大隊長一樣。
    “克瑞斯，奧帕爾城堡的防守應該非常薄弱了吧？”
    走在他前面的中年貴族操著濃濃的地方口音，開口說道，一聽見對方說話，克瑞斯連忙恭敬地回答道：“是的，大人，只要您率軍包圍了那里，我再去勸降他們，里面的守軍就會自行投降的?！?
    “只拿下奧帕爾城堡多簡單，你不是說洛菲堡的那個小子爵很厲害嗎？我想先去會會他，看看那家伙有多厲害?！必惱镔F族冷哼一聲，不屑地說道。
    一聽到他這樣說，克瑞斯的臉色有些難看，但他很快就恢復如常，他說道：“大人，您的軍隊數量遠遠超過他，那個叫做理查德·瓦林特的子爵只敢對付比他弱小的，一遇到您，那肯定是望風而逃了，所以您還是先把奧帕爾城堡攻占了吧?！?
    被從奧帕爾城堡趕出來的他，對那里念念不忘，當然這其中也有眼前這個叫做盧西亞諾·魯道夫的貝里貴族曾經對他的許諾：只要將拉塔基亞領占領，就封他為奧帕爾城堡的男爵。
    這也是他愿意背棄誓言，向信奉異教的貝里人效忠的原因，成為貴族是每一個人的夢想，他繼續留在都蘭王國是沒有這個機會的，哪怕是奧帕爾男爵死了，繼承爵位的人終究只能是男爵的子嗣或者親戚，他這種內府騎士永遠沒有機會成