在此之前，曼達從夫人那里了解到了一些相關的消息。
    按照夫人的描述，她和列奧在王都見過面，當時對他并沒有什么印象，半年前，列奧來到了妙音城，并在丈夫的引薦下第二次和自己見了面，當時對他還是沒有什么印象，只知道丈夫讓他暫時住在南境最南端的焦葉城。
    焦葉城是整個羅姆路國最炎熱的城市，據說在盛夏時節，樹葉會被太陽烤焦，因此而得名。
    接下來的日子里，列奧每個月都會來拜會大公，夫人表示一直對他沒有什么印象，直到最近兩個月，大公在西南征戰，列奧一直和夫人接觸，給夫人留下了一點印象。
    在這一點印象的驅使下，夫人一時糊涂，然后就……
    盡管夫人把自己說的很無辜，但看著事前的縝密布局，和事中的默契配合，這事情絕不是一時糊涂那么簡單，他們應該是老搭檔了。
    列奧倒是真誠了許多：“我和溫妮莎是在王都認識的，謝爾泰大公按規矩去拜見國王，并且帶著夫人去教堂祈禱，當時溫妮莎就對我展開了追求，給我寫了很多封書信。”
    曼達點頭道：“所以那個時候你們就開始了？”
    “那倒不是，”列奧搖頭道，“那個時候我對這類事情還有著不一樣的認知，我認為那是對主的背叛。”
    曼達詫道：“難道現在就不是對主的背叛了？”
    列奧道：“現在不算，我已經得到了主的啟示。”
    曼達驚呆了：“這是主讓你這么做的？”
    列奧點點頭：“差不多是這個意思，主給我的提示不要給自己太多約束和限制，因為我已經到了一無所有的境地，沒有約束自己的必要，也沒有可以值得限制的東西。”
    輕描淡寫的一句話，讓曼達看到了骨子里的改變。
    眼前的這個俊美男子，不再是虔誠善良的高等執事。
    有些變化不能用語言去描述，但曼達發現眼前的列奧已經有了和巴克恩對抗的決心。
    而列奧想要告訴他的是，他不僅有決心，而且有資本。
    “對于我和溫妮莎的關系，其實我也不想多說，我知道你對這種事情不是很感興趣。”
    曼達用力搖頭道：“你誤會我了，我對這種事情很感興趣。”
    列奧笑道：“我想表達的是，為捍衛主留給人間的真理，我可以不惜一切代價，這才是對主真正的虔誠。”
    “你管這個叫代價？”曼達忍不住笑了一聲，“付出了這么多，你都收獲了些什么？”
    “我收獲了一隅之地，在溫妮莎的幫助下，我結識了謝爾泰大公，在大公的允準下，我在焦葉城擁有了一座大教堂。”
    這是多么微妙的關系，謝爾泰給他老婆的情人送了一個大教堂，而且還不止于此。
    列奧接著說道：“我可以在焦葉城招募主的信徒，原則上只能在焦葉城，可實際上整個南境的信徒都會投奔我，我手下已經有了兩萬多名信眾，其中有六千多人可以上戰場，有三百多人已經成為了主的武士。”
    列奧已經拉攏了兩萬多人，曼達對此并不感到意外，在羅姆路國，神罰者的數量太多，分布太廣，在任何一個地方都不可能徹底消滅神罰者。
    聰明的謝爾泰看清了這一點，他把列奧收留在了焦葉城，列奧把南境的信徒集中在一起，形成一股勢力，讓謝爾泰多了一份力量，也多了一種選擇。
    他可以投靠巴克恩，到時候把列奧引到妙音城，再砍了列奧的腦袋，算是幫助巴克恩解除了心頭大患，自然而然成了大主教的盟友。
    他也可以和巴克恩開戰，讓列奧把刺殺霍威特的罪名扣在巴克恩身上，把前任大主教的殘余勢力團結在一起，巴克恩的地位將面臨嚴重挑戰，相對霍威特而言，巴克恩的地位本來就差了很多，他的勢力甚至會因此被瓦解。
    當然，謝爾泰也可以繼續保持中立，讓巴克恩感受到威脅，讓列奧感受到壓力，東南的貝薩流不敢輕舉妄動，他可以憑借豐厚的糧食儲備和西南廉價的礦石供應，輕松維系領地的經濟運轉，直到戰爭的天平傾向于某一方時再做打算。
    這也是謝爾泰不愿和貝薩流輕易結盟的原因，如果貝薩流強迫他和神罰者決裂，他就必須鏟除列奧，這就等于失去了一枚重要籌碼。謝爾泰已經找到了和神罰者共存的方法，這是一條穩固的生存之道，他不想在別人搖擺不定的抉擇中葬送自己的一切。
    在這一點上，曼達和謝爾泰的觀點基本一致，看似強大的貴族同盟可能隨時會被幾個扯吉爾丹的決定摧毀，保住列奧是非常重要的事情。
    接下來該談生意了。
    列奧率先開價：“如果只是維持信徒的信仰，我只需要你做出安全上的保證，如果你想要我維持軍隊，我還需要糧食和武器。”
    曼達沒有還價：“我給你糧食，也給你武器，但你要答應我一個條件。”
    “說說看？”
    “我要讓你承認一個人的身份。”
    列奧一皺眉，轉而笑道：“要我承認？我承認與否又有什么價值？”
    曼達道：“我會給予你價值，當然，這不是免費的。”
    列奧點點頭：“我相信你不會讓我