五日之后。
    整個枯樹山上，人頭攢動，一應士卒與嘍啰攜帶者所有的家底，排著長隊對著山下徐徐行進。
    焦挺和鮑旭站在隊伍的最后面，一步三回首。望著漸漸遠去的枯樹山，眼中透露著濃濃的不舍。
    ”哥哥，走吧，莫要教天王哥哥等得久了！“，焦挺嘆口氣，看著身旁的鮑旭，催促了一聲。
    鮑旭聞言，也長長出了一口氣，繼而微微點點頭，調轉馬頭，跟著隊伍而去。
    昨日他本以為自己那般行徑，梁山絕不可能容得下自己，但是不想晁蓋肚量之大，卻是令人難以想象。晁蓋那般飽含著盛情而豪邁的言語實在由不得自己拒絕。
    若不是因為宋江的事情，恐怕在先前，焦挺對自己提議前去梁山入伙的時候，自己便答應了。不想真是造化弄人，自己正在猶豫和徘徊之際，卻聽到士卒稟報，梁山泊晁蓋攜三人親自前來。繼而，鮑旭心一橫，便有了先前的事情。
    待鮑旭與焦挺趕上前去，遠遠便看見了正在等候自己的晁蓋等人。
    鮑旭看著眼前的晁蓋，倒還是不免有些難為情。而此時，焦挺心頭則是暗暗咋舌。眼下晁蓋身旁的那三人，除了林沖這位大人物之外，其他兩位許貫忠與孟虎，都是他們沒有聽說過的人物。
    尤其是那位許貫忠，此人雖然話語不是很多，但卻有一種深藏不露的感覺。而且，焦挺有種直覺，似乎晁蓋對此人極為重視。
    ”教幾位哥哥久等了“，鮑旭來到跟前，稍稍有些不好意思地說道。
    “無妨”，晁蓋擺擺手一笑：”既然人馬已經悉數下山，那便由孟虎兄弟與鮑旭，焦挺兩位兄弟同行，前往山寨！“
    聞言，鮑旭與焦挺一怔，繼而看著晁蓋，一臉疑惑地說道：“天王哥哥不與我等同回山寨？”
    “我還要前往清河縣一遭，還有一位兄弟目前人在清河縣，我心中放心不下，還是想親自走一遭！”
    晁蓋笑笑，接著說道：“兩位兄弟直接隨孟虎兄弟押送士卒前往山寨即可，屆時，兩位軍師定會妥善安置，兩位兄弟不必擔心！”
    “哥哥此去，若是只林教頭與許兄前去，隨行之人實在是少了些，若是哥哥不遠大張旗鼓，莫不如叫小弟也前往隨行！”
    見得晁蓋如此說，焦挺不由看著晁蓋，抱拳說道。
    “是啊”，鮑旭見狀，也沉沉點點頭：“眼下既然有孟虎兄弟隨行，這押送隊伍前去山寨自是不必擔心。哥哥不必憂心此時，反倒是哥哥此行，前途兇險未知，天王哥哥的安危為重”。
    聞言，許貫忠也看著晁蓋說道：“即使如此，哥哥不妨便讓焦挺兄弟隨行，萬一有什么事情，也好多一個得力的兄弟照應。林教頭縱使是萬人敵，但若真出了什么緊急的事情，恐怕也有些分身乏術！”
    說著，許貫忠繼而笑著看向了一旁的林沖，林沖會意，也是一笑：“許兄說的不錯。焦挺兄弟手腳功夫卻是厲害，此行卻正是合適”。
    聞言，晁蓋頓時點了點頭：“那便依照眾位兄弟的意思，由孟虎與鮑旭兩位兄弟押送士卒前去，我等四人，且去清河縣城，尋得武松賢弟之后，再行回山！”
    “小弟領命！”
    孟虎與鮑旭頓時抱拳，沉聲說道。繼而兩人便調轉馬頭，向著北方而去。晁蓋幾人目送隊伍離去，當即也紛紛再度上馬，準備往清河縣而去。
    ……
    “哥哥，眼前便是陽谷縣了”。
    許貫忠在馬上指著眼前的一座有些繁華的縣城，微笑著說道：“這陽谷縣與清河縣城毗鄰，我等穿越陽谷縣城，便可直達清河縣！”
    聞言，林沖點點頭：“想來此時，武松兄弟到家中少說也有十余日了。我等前去，正好與他同回梁山！”
    這一路，他們倒是行的較慢。一路之上，晁蓋都有意無意地放慢了腳步，在各地到處打探那些人們口耳相傳的江湖好漢，希望能夠再度有所發現。但是眼下，這一路過來，晁蓋除了見識到一些風土人情，了解了一些社會百態，倒是沒有什么其他的收獲。
    晁蓋聽到這二人所說，只是不置可否地一笑，繼而點了點頭。
    眾人來到陽谷縣城，就著城門近處找了一家酒店，剛剛落座，便聽到在這酒店之中的其他賓客紛紛談論著什么。
    “聽說了么，那打虎的英雄如今成了咱們縣衙的都頭！”
    “嗨，這事兒俺自然也聽說了！不過這打虎的英雄成了咱縣衙的都頭，想來咱縣衙的那些盜賊可是要擔驚受怕地過日子了，往后啊，咱們這陽谷縣怕是有太平日子過了……”
    “誰說不是呢。這人連那大蟲都能夠赤手空拳打死過去，還有何人敢與他作對？那不是老壽星吃砒 霜，找死么？”
    “還不止哩，聽說這打虎的英雄還是先前在那景陽岡上吃醉了酒，景陽岡上的酒，誰人不清楚，那‘出門倒’豈是白叫的？此人聚過喝了十八碗，若是平常人，不曉得會醉成什么樣子，可就在這樣的情況下，此人還能夠赤手空拳打死了那大蟲！”
    “就是，此等人物，誰不佩服。那話怎么說的來著，額，對，知縣大人慧眼識英才。方才提拔了這打虎的英雄成了本縣的都頭。你瞧，這