楊妡強忍著腳下疼痛，身姿端正地回了晴空閣,進到內間,立刻踢掉鞋襪扳過腳掌來看。白兮兮嫩生生的腳心，赫然幾處或大或小的紅痕，有處深的已經見了血。
    紅蓮忙問：“姑娘幾時傷的？”
    “別問了，只把太醫給的藥膏拿來,”楊妡仰倒在床上，大口喘著氣，“魏府跟我八字不合，每次去都得受皮肉之苦,以后再不去了……今天之事別告訴我娘,免得她擔心。”
    紅蓮應著，翻出藥膏來,挑出一點正要往手背上抹，楊妡止住她,“手上不用，就把腳底抹抹即可。”
    藥膏清涼溫潤，減緩了不少疼痛。
    楊妡不往別處去,也沒再穿襪子,光著一雙天足將明天要誦背的《女則》細細讀了遍。
    及至暮色將沉，才慢慢踱著步子到了二房院。
    楊遠橋也在，見了她笑著問道：“妡兒今日玩得可開心，聽了什么戲？”
    楊妡樂呵呵地回答：“拾玉鐲，唱戲那人生得極美貌，就是咿咿呀呀地聽得我犯困。”說著捂嘴打了個長長的呵欠。
    楊遠橋一眼就看到她手上紅印，抓過來問道：“手怎么了？”
    楊妡嘟著嘴將事情原封不動說了遍，“她說不當心，可我覺得不是。”
    張氏探頭瞧了眼，低呼一聲，“這么深的印子，得使多大勁兒啊？”默一默，終忍不住心疼，又道：“老封君偌大年紀，妡兒還不滿十歲，就算哪里做得不對，指出來就是了，何必……”
    楊遠橋握著楊妡綿軟柔嫩的小手，越發覺得那道指甲印子礙眼，嘆口氣低聲囑咐，“以后見了遠遠行個禮就是，別往跟前去……實在不行，少去兩趟罷了。”
    楊妡乖巧地應了。
    此時的松鶴院已經擺了飯，一道醬燜豬腳、一道清蒸桂魚，一道肉絲茭白，一道螞蟻上樹，外加兩碟爽口小菜。
    豬腳燉得極爛，入口即化，桂魚蒸得清淡柔嫩鮮香可口，都是魏氏平常愛吃的。
    楊娥夾了一筷子魚，細細剔去刺，放至魏氏面前小碟中，勸道：“魚不咸不淡口味正好，祖母嘗一嘗。”
    魏氏沒滋沒味地吃了，瞧一眼燭光下端莊大方的楊娥，欲言又止，少頃端起碗，自行挑了塊豬腳，“不用管我，你也快吃吧。”
    楊娥笑笑，也端了碗，悶聲不語地吃完了飯，等漱過口，才小心翼翼地問道：“祖母是因為我的事情煩心？”
    魏氏嘆口氣沒否認，“這次秋試璟哥兒不打算下場，說是前些天回老家耽擱了不少工夫，考中的可能不大，想再等幾年。”
    再等幾年？
    明年不就是正科嗎，今年沒把握，可依照他素日才華，只要稍加鞏固，明年完全沒有問題。可他要再等幾年，意思是明年也不打算考？
    上次在護國寺，外祖母毛氏說，魏璟決意取得舉人功名之后才議親。
    魏璟是男人，到二十歲上娶親也沒什么，可她馬上就要及笄了，根本等不起。
    是不是魏璟壓根不喜歡她，才想拖延下去？
    楊娥立時想起魏璟上次單獨送給楊妡經書，又想起上午在德正院門口，當著那么長輩同輩的面，毫不避諱地說拿藥膏給楊妡。
    心里像是梗著一根刺，吐不出來咽不下去，堵得難受。
    片刻，才找回心神，強作平靜地問：“二表哥是不是有了心儀之人？我瞧他對五妹妹就極好……”
    “胡說！這種事情可不許亂說，要傳出去，楊家的名聲還要不要了？你的名聲還要不要了？”魏氏最痛恨得孫女們搬弄口舌損壞名聲，沉著臉斥責兩句，見楊娥神情凄然，神情便緩了緩，“五丫頭年紀還小，總得由長及幼，先議定你的親事，再三丫頭、四丫頭然后才輪到五丫頭……這話不是你該說的，以后千萬別再提。阿璟沒福氣，憑著你這般模樣品性的人不愛重，總有他后悔的時候……俗話說，強扭的瓜兒不甜，以后你多跟著你母親……跟著你伯母出去走動走動，魏家這頭就算了。”
    楊娥心下黯然，卻只能垂首低低應聲“好”。
    恰此時，瑪瑙在門外揚聲道：“三少爺過來了。”
    “快請進來，”魏氏臉上郁色頓散，取而代之的是發自內心的高興。
    在這些兒孫中，楊峻作為嫡長孫最受器重，而魏氏最喜歡的卻是三少爺楊峼。
    門簾撩起，穿著象牙白道袍的楊峼闊步而入，身姿如松星眸朗目，連帶著屋里的燭光似乎也亮了幾分。
    魏氏和藹地問道：“怎么這個時候來，吃過飯沒有，都用了什么，要不要再添一些？”
    楊峼含笑一一作答，“孫兒自二房院來，夜飯跟父親一道用的，突然想起幾件事需跟祖母商量，”說著瞥了楊娥兩眼。
    魏氏知其意，笑著對楊娥道：“累了一整天，你回去歇著吧，夜里燈盞不比白天亮堂，別看書或者做針線免得傷了眼。”
    楊娥恭聲應著，退至門外。
    門簾垂下，她有意停了停，聽到屋里魏氏的笑聲，“有什么話不能當著小娥的面兒講，你們倆是嫡親的兄妹，不比別人。”
    楊峼沉著地回答：“因跟小娥有關，當面講多有不便……頭一件，我想是不是讓小娥搬到園子里住比較好？”