早了，原定半個小時的炮擊，距離結(jié)束還有幾分鐘時，卻遭到了蘇軍強大炮火的打擊，原本還不可一世的德軍炮兵陣地，頃刻間就變成了一片火海。幸存的炮兵四處逃散，一心只想保全自己的性命，哪里還顧得上繼續(xù)炮擊蘇軍陣地。
    德軍師長發(fā)現(xiàn)己方的炮兵陣地，在蘇軍炮火的打擊下，變成了一片火海時，不禁愣住了，他沒有想到蘇軍的反應(yīng)如此之快，對前哨站的炮擊開始還不到半個小時，對方居然就能以如此強大的炮火實施反制。
    但進(jìn)攻部隊已經(jīng)到達(dá)了出擊位置，不能因為炮兵陣地遭到了蘇軍的炮擊，就終止原來的進(jìn)攻計劃。因此德軍師長果斷地命令參謀長：“參謀長，立即給前沿的指揮官打電話，命令他們提前發(fā)起進(jìn)攻。”
    命令下達(dá)之后，德軍師長通過望遠(yuǎn)鏡，看到自己的部下小跑著沖向蘇軍陣地。
    八百米……
    六百米……、
    五百米……
    眼看著部隊距離蘇軍陣地越來越近，德軍師長的心都提到了嗓子眼，他擔(dān)心如果蘇軍在此刻用機槍掃射的話，就會給自己的部隊造成一定的傷亡。
    但很快沖在最前面的士兵，已經(jīng)接近了四百米，還是沒有發(fā)現(xiàn)蘇軍陣地上有什么動靜。
    見蘇軍的陣地上除了青煙和火光外，沒有任何動靜，德軍參謀長也有些納悶：“師長閣下，為什么俄國人的陣地上沒有任何動靜呢？難道他們都被我們的炮火消滅了？”
    蘇軍陣地上，保爾從被炸塌的指揮所里爬出來。
    他沒有扯開嗓子喊“戰(zhàn)斗警報”之類的，因為經(jīng)過剛剛的炮擊，大多數(shù)人的耳朵都失聰了，就算自己喊得再響，他們也不見得能聽到，反而會暴露自己的目標(biāo)。
    保爾彎著腰穿行在被炸得滿是浮土的戰(zhàn)壕里，看到還能活動的戰(zhàn)士，便把他們拉起來，指著遠(yuǎn)處正在接近的敵人，示意戰(zhàn)士們進(jìn)入各自的戰(zhàn)斗崗位。
    就這樣，保爾在戰(zhàn)壕里走了兩個來回后，讓六十多名指戰(zhàn)員進(jìn)入了戰(zhàn)斗位置。
    為了防止提前開火，暴露陣地上兵力不足的問題，保爾挨著用手勢告訴指戰(zhàn)員們，等敵人進(jìn)入一百米范圍后再開火。
    但經(jīng)過剛剛的一輪炮擊后，有不少戰(zhàn)士已經(jīng)變得驚慌失措。當(dāng)他們看到德軍進(jìn)入三百米范圍內(nèi)，便紛紛向夜色里出現(xiàn)的黑影開槍。有幾名戰(zhàn)士甚至在開槍時，不時地大聲吼叫著，借以給自己壯膽，以驅(qū)趕心中的恐懼。
    面對遠(yuǎn)方黑暗中正在接近的德軍步兵，保爾也感到一陣明顯的心驚肉跳，他轉(zhuǎn)過身，問身邊的二排長：“副連長有消息嗎？”
    二排長連忙回答說：“報告連長同志，不光副連長沒有消息，就連我派出掩護(hù)副連長的那個班，到現(xiàn)在都還沒有歸建呢。”
    得知副連長沒有消息，保爾不禁暗嘆一口氣，他知道，援軍肯定是指望不上了，自己只能利用現(xiàn)有的兵力，來扛住敵人的進(jìn)攻。
    “通訊兵！”反正目標(biāo)已經(jīng)暴露了，接下來要考慮的就是如何消滅敵人了，保爾朝左右張望著，嘴里大聲地喊道：“到我這里來！”
    保爾的話，很快就通過左右的戰(zhàn)士，傳遍了整個戰(zhàn)壕。聽到召喚的通訊兵，彎著腰一路疾跑來到了保爾的面前，有些氣喘地問：“連長同志，您有什么指示？”
    “立即向空中發(fā)射照明彈，為我們的戰(zhàn)士指示射擊目標(biāo)。”
    通訊兵響亮地答應(yīng)一聲，掏出信號槍，往里面裝填了信號彈之后，對著空中開了兩槍。隨著槍響，兩顆淡白色的照明彈升到了空中，將正沖過來的德軍官兵照得清清楚楚。
    見敵人的行蹤已經(jīng)暴露在照明彈的光線下，原本還有些緊張的指戰(zhàn)員們心情平復(fù)了許多，他們不再盲目地射擊，而是鎖定一個目標(biāo)后，再毫不猶疑地扣動扳機，把一個又一個的敵人打倒在地。
    “連長同志，”看到遠(yuǎn)處密密麻麻的敵人，二排長有些沉不住氣了，他沖保爾大聲地喊道：“敵人的數(shù)量太多了，就憑我們這點兵力，是根本擋不住他們的。”
    “二排長，”聽到二排長在如此關(guān)鍵的時刻，居然說出了動搖軍心的話，保爾的心里非常生氣，他沖著對方大聲地說：“除非把我們連拼光了，否則不能放哪怕一個敵人通過我們的陣地。”
    就在二排長愁眉苦臉朝著沖上來的敵人開槍射擊時，空中傳來了炮彈的呼嘯聲。很快，炮彈就落在了陣地前方兩百米的地方爆炸，炸出了一道火墻，把無數(shù)的德國兵裹在其中。
    炮二師實施的炮火攔截，在九連的陣地前筑起了一道火墻，任何想穿過這堵火墻的德軍官兵，都會被炸得粉身碎骨。
    陣地上的蘇軍指戰(zhàn)員，見到進(jìn)攻的敵人被炮火攔在了兩百米外，不禁都?xì)g呼起來。
    保爾看到友軍實施的炮火攔截時，先是喜形于色，但很快他的臉上又浮現(xiàn)出一絲憂郁之色。炮火攔截只能阻攔德軍一時，畢竟火炮的彈藥不是無限的。一旦炮兵沒有炮彈，無法再對敵人實施炮火攔截時，自己這個連還是要面對德軍的兇猛進(jìn)攻。
    “通訊兵！”保爾再次大喊起來，但他的聲音被不遠(yuǎn)處的爆炸聲蓋住了，別說遠(yuǎn)處的通訊兵，就算是身邊的二排長，都沒有聽到他的喊聲。
    保爾沒辦法，連忙從