天黑后沒有多久，索科夫就接到了觀察所打來的電話，說是格里薩中尉率領的小分隊，已經(jīng)到達了馬馬耶夫崗。
    得知這個消息后，索科夫喜出望外，連忙吩咐對方：“你立即告訴格里薩中尉，讓他立即到師部來。對了，負責火箭彈發(fā)射的葉利扎維塔中士也一起來。”
    放下電話后，索科夫?qū)ξ鞫嗔终f道：“參謀長，我們的英雄們回來了，您立即給司令員打電話，把這個消息告訴他。”
    崔可夫從天黑開始，就一直在等來自馬馬耶夫崗的電話，他想知道炸掉敵人彈藥庫，減輕了街壘廠和捷爾任斯基工廠防御壓力的小分隊，是否已經(jīng)安全地返回了馬馬耶夫崗。接到西多林的電話后，他不禁喜笑顏開，連忙對著話筒說：“西多林中校，我和軍事委員同志馬上就趕過去。記住和沿途的崗哨打個招呼，免得發(fā)生不必要的誤會。”
    西多林放下電話后，對索科夫說：“師長同志，司令員和軍事委員很快就會過來，他讓我們和沿途的崗哨打個招呼，免得發(fā)生不必要的誤會。”
    如果現(xiàn)在不是戰(zhàn)爭期間，司令員和軍事委員要到自己這里來，索科夫肯定會帶著師部的人，到馬馬耶夫崗外面去迎接，但如今他只能打電話把警衛(wèi)營營長特涅夫叫了進來，吩咐對方說：“少校同志，司令員和軍事委員很快就要到馬馬耶夫崗來了。你立即帶一個排，到北崗的出口去迎接他。記住，務必要保證司令員同志的安全。”
    “放心吧，師長同志。”從進入馬馬耶夫崗，就一直處于被閑置狀態(tài)的特涅夫少校，拍著胸膛向索科夫保證說：“我一定不辜負您的信任。”
    對于索科夫把這樣重大的任務，交給一個平時見面都見不到的警衛(wèi)營長，伊萬諾夫的心里多少有些不放心，但當著眾人的面，他又不好和索科夫唱反調(diào)。等特涅夫一離開，他就是試探地問：“師長同志，這位少校靠得住嗎？您看，是否讓謝廖沙中尉帶部隊也一同前去？”
    “副師長同志，您不用擔心。”索科夫深知特涅夫的來歷，因此才能如此放心大膽地派他去迎接崔可夫：“特涅夫少校在加入我的部隊之前，曾經(jīng)是集團軍司令部的警衛(wèi)營長，有他出面保護司令員和軍事委員的安全，我是再放心不過了。”
    伊萬諾夫當了這么久的副師長，還是第一次聽說特涅夫曾經(jīng)當過崔可夫的警衛(wèi)營長，心中感到失落的同時，也就不擔心崔可夫他們的安危了。
    崔可夫和古羅夫兩人帶著十幾名戰(zhàn)士，離開了司令部，朝著馬馬耶夫崗的方向前進。走在最前面的副官克利莫夫大尉，擔心兩位指揮員看不清道路，還特意用手電為兩人照亮腳下的道路。
    但他的這個舉動，很快就被崔可夫制止了：“副官，不用給我們照亮，我們能看清楚道路。你用手電照亮我們的腳下，表面看起來是為了讓我們看清楚道路，但你是否想過，這樣也會為敵人的狙擊手指示目標。”
    聽到崔可夫的批評，克利莫夫忙熄滅手里的手電，歉意地說：“對不起，司令員同志，我沒有想那么多。”
    “司令員同志，”沒等崔可夫再說什么，古羅夫就笑呵呵地幫著克利莫夫打圓場：“克里莫夫大尉也是一番好意，您就別責備他了。”為了不認崔可夫再追究此事，他及時地轉(zhuǎn)換了話題，“對了，司令員同志，聽說索科夫上校曾經(jīng)參加過哈爾科夫戰(zhàn)役準備階段的會議？”
    “是的，他曾經(jīng)參加過那次會議。”崔可夫曾經(jīng)從赫魯曉夫那里聽說過此事，見古羅夫問起，便點了點頭，說：“據(jù)說他曾經(jīng)向鐵木辛哥元帥指出，如果不首先消滅巴爾文科沃突出部的敵人，將會導致我們戰(zhàn)役的失敗。”
    “他說的沒錯。”古羅夫點了點頭，表情凝重地說：“在哈爾科夫進攻戰(zhàn)役中，我擔任了西南方面軍的軍事委員，了解戰(zhàn)役失敗的原因。假如我們在戰(zhàn)役開始的初級階段，就消滅了巴爾文科沃突出部的敵人，也許整個戰(zhàn)役的結(jié)局就會被改寫。”
    “可惜啊，”崔可夫見古羅夫?qū)λ骺品虮硎玖丝隙ǎ挥煽嘈α艘幌拢又f道：“但是他的職務太低，就算提前預見到敵人可能采取的行動，恐怕也不會有人聽從他的意見吧。”
    “司令員同志，我有時真想把索科夫上校的腦袋打開，看看里面的構(gòu)造究竟是什么樣的。”古羅夫感慨地說：“從斯大林格勒保衛(wèi)戰(zhàn)開始，別的部隊都是一再吃敗仗，但他指揮的部隊和防守的地段，卻不斷有捷報傳出來。以他的能力，如今只是一個近衛(wèi)師師長，真是有點太委屈他了。”
    “能當師長就不錯了。”崔可夫提醒古羅夫說：“他實在太年輕了。雖說他取得了不少的戰(zhàn)果，可是我聽說，上級在幾個月前，任命他為步兵第73旅旅長時，還有不少人提出了反對意見。”
    “我有一個想法，”古羅夫若有所思地說道：“經(jīng)過這段時間的戰(zhàn)斗，不光我們了解了索科夫上校的能力，想必上級領導也認可了他的能力。您看，我們是否向上級提出建議，給索科夫幾個師或者旅，組成一個戰(zhàn)斗集群，以緩解斯大林格勒目前嚴峻的形勢。”
    對于古羅夫的提議，崔可夫沒有說話，只是埋頭朝前趕路。不知過了多久，就在古羅夫以為崔可夫會否定自己的提議時，卻