“將軍同志，”別爾金面帶著笑容說：“我們是從庫爾斯克徒步行軍過來的，由于道路不好走，在路上耽誤的時間不免就多了一些。”
    卡扎科夫招呼兩人坐下后，在屋里來回地走動著，嘴里說道：“兩位指揮員同志，情況真是有點不湊巧，原本準備運送你們回莫斯科的車隊，目前已經離開了葉列茨。假如你們要遵照命令返回莫斯科，就只能繼續徒步行軍了。”
    “什么，徒步行軍？”索科夫聽到卡扎科夫這么說，猛地從座位上蹦了起來：“將軍同志，難道您不知道，從這里到莫斯科有五百多公里，如果徒步行軍的話，我們至少要走十天才能趕到莫斯科。”
    “旅長同志，你先坐下。”別爾金可能是擔心索科夫一沖動，又拔槍對準卡扎科夫，連忙拉著他重新坐下。隨后，試探地問卡扎科夫：“將軍同志，難道真的沒有什么別的辦法了？”
    索科夫剛剛在外面拔槍對著值班的中校，并不是一時沖動，而是經過深思熟慮的。因為他的心里很明白，假如當時自己不這么做的話，根本就沒有機會見到卡扎科夫。至于再故技重施，用槍威脅卡扎科夫的事情，他想都沒有這么想過。開玩笑，用槍對準一名中校，其性質能和對準一名中將相提并論么？如果自己在屋里再來這么一出，等到自己的將是軍事法庭的審判，到時就算是羅科索夫斯基出面，也不能保住自己。
    不過想到讓部隊在如此炎熱的季節里，走五百多公里去莫斯科，索科夫的心里就格外不舒服。若是這次忍氣吞聲，讓部隊徒步行軍到莫斯科；那么到了莫斯科之后，假如上級無法為部隊提供車皮，那是不是又要步行去喀山呢？到了喀山再沒有運輸船隊，部隊是不是還要步行前往斯大林格勒？等自己的部隊走完了這差不多兩千公里路，到達斯大林格勒時，會正好趕上戰斗最激烈的日子，筋疲力盡的指戰員們倉促投入戰斗，只能成為炮灰。為了避免這種悲劇的發生，索科夫決定，無論如何，今天也要讓卡扎科夫為自己想辦法，解決好部隊的運輸問題。
    卡扎科夫聽完別爾金的問題后，搖了搖頭，為難地說：“副營級政委同志，這個不好辦啊，所有的卡車都開走了，我在短時間內肯定無法為你們提供交通工具。要想返回莫斯科，也許徒步行軍是你們唯一的選擇。”
    得到了卡扎科夫肯定的回答后，別爾金的臉上寫滿了失望。他望著索科夫問：“旅長同志，那我們該怎么辦？難道真的要步行十天，返回莫斯科嗎？”
    “政委同志，經過兩天半的急行軍，指戰員們都很疲倦了。假如還要步行五百多公里的話，肯定就會出現大量的非戰斗減員。”索科夫對別爾金說完這番話后，重新望著卡扎科夫問：“將軍同志，假如我沒有搞錯的話，葉列茨應該是一個重要的交通樞紐，對吧？”
    “沒錯，這里的確是一個重要的交通樞紐，”卡扎科夫點點頭，回答說：“我軍的軍用物資都是先運送到這里，再轉運到其它地區……”
    “將軍同志，既然是重要的交通樞紐。”索科夫不等卡扎科夫說完，便搶先說道：“那么除了公路運輸外，鐵路運輸應該也很發達吧。如今我們旅要乘坐汽車返回莫斯科，顯然是沒戲了，不知道您能否為我們安排軍列，送我們回莫斯科？”
    別爾金聽索科夫這么說，眼前頓時一亮，他心里暗說：“對啊，雖說車隊已經開走了，但我們還可以坐軍列返回莫斯科，這樣只需要幾個小時就到了。”心里這么想著，便目不轉睛地盯著卡扎科夫，迫不及待地等待他的答復。
    卡扎科夫站在原地思索了片刻，隨后轉身走到了辦公桌前，拿起電話撥了一個號碼，對著話筒說道：“我是卡扎科夫，立即給我接車站，找軍代表。”
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    等軍代表接電話時，卡扎科夫提高嗓門問道：“軍代表同志，告訴我，目前有返回莫斯科的空車嗎？……什么時間發車？”卡扎科夫扭過頭，小聲地問索科夫，“中校同志，你的部隊在什么地方？”
    索科夫雖說沒有聽到車站軍代表的回答，但也猜到軍列發車時間要到了，一聽到卡扎科夫爾等問題，便立即回答說：“我們的部隊，目前正在距離司令部一條街的地方待命。”
    “很好。”卡扎科夫說完這句話之后，又對著話筒說：“軍代表同志，我命令你們推遲半小時發車，有一個步兵旅將乘軍列前往莫斯科報道……什么，你沒有權利更改列車的發車時間？……雖說你沒有權利，但我想我作為衛戍司令，應該有這個權利吧。……就這么說定了，步兵旅什么時候到達，什么時候才能發車！”
    卡扎科夫沖著車站軍代表發火時，索科夫和別爾金兩人不禁眉開眼笑，因為這么一來，部隊就不用步行前往莫斯科了。
    卡扎科夫打完電話，轉身對索科夫和別爾金說：“兩位指揮員同志，按照調度計劃，返回莫斯科的軍列，應該在十分鐘之后發車，我已經讓軍代表推遲了發車時間，你們立即帶著部隊趕過去吧。”
    索科夫和別爾金向卡扎科夫表示感謝后，離開了衛戍司令部，匆忙趕回部隊休息的地方。向一支巡邏隊了解了車站所在的位置后，步兵旅又浩浩蕩蕩地開向了車站。