聯邦太空城，主席府。
    “啟迪者大人，歡迎您。”
    鄭冬仰視著這棟三十多米高的藍色建筑，并沒有立刻回復大門處機器人衛兵的話語。
    “經過改裝了。”鄭冬看了眼幾處增加的機械設施，自語道。
    “一年前，由張文啟主席親自指揮改造。”機器人衛兵答道。
    “沒有問你。”
    “是。原諒我，我的語言交流程序需要完善。”
    “你的數據庫來自哪里？”鄭冬敲了敲機器人衛兵的白色身軀，聲音并不清脆。
    “無法告知。”
    “無法告知？”鄭冬盯著機器人衛兵的圓形眼睛，笑了笑，“你知道嗎？”
    “無法告知。”
    “嗯。我可以進去嗎？”
    “當然。”機器人衛兵回答。
    “你比‘波痕’差太多了。”走入大門，鄭冬側頭對機器人衛兵說。
    “‘波痕’是？”
    “沒什么。”鄭冬快步離去。
    走在廊道上，鄭冬看到了幾名政要，皆對鄭冬行禮致意，但鄭冬從他們眼中看出了他們對昨日之事的不滿。
    走進主席辦公室的光幕門，鄭冬看到木桌后，密密麻麻的虛擬屏幕前的張文啟。
    虛擬屏幕上正實時播放著地球、太陽系內包括天苑星系關鍵地區的畫面。
    聽到進門的腳步聲，張文啟轉過了身，年近五十，一臉沉穩，棱角分明，眉發仍是烏黑之色，但已難見當年的鋒銳與稚氣。
    “鄭冬？”張文啟笑道，“或許在辦公場所稱你為‘啟迪者’？”
    “我有些事情問你。”鄭冬單刀直入。
    “昨天的事情嗎？”張文啟拿起桌子上的茶杯，晃了晃，房頂柔和的日光燈在茶杯里散亂，“已經發生了，雖然啟迪者發對，但全人類已經做出決定了。”
    “是，”鄭冬點頭，“當著三十多億人類的面，做出的公正決斷。”
    “那要問什么？”張文啟喝了口茶，看向鄭冬。
    鄭冬迎著那目光，其中的光芒有些熟悉，有些已經陌生了。
    “我離開的一年，發生了什么？”
    “沒有發生什么，”張文啟聳聳肩，雖然穿著西裝，但還是流露出當年的放蕩不羈，“某個人不負責任地跑了，第一次跑了二十多年，第二次跑了一年。這兩個時間段，地球還在轉，太陽還在燃燒。但我們還在思念你，我，米沛雨。”
    “我說的最近的一年，發生了什么？”鄭冬問。
    “哦？很多事情，科技進步、新國家成立？或是戰后重建？”張文啟說，“你想知道哪一方面？”
    “我想知道，是什么，讓全人類的主席，一個偉大而仁慈，理性而恪守底線的人變成了一個拿三十億人類生命冒險的人。”
    張文啟又端起茶杯，卻發現沒水了，他走到木質的辦公桌前，給自己倒了一杯熱茶，然后抬頭，看著鄭冬：“很多原因。”
    “比如？”
    “死亡，渺小。”張文啟說。
    “我說的是我離去的一年。”
    “就是那一年。”張文啟貼近鄭冬，眼中浮現一絲顫抖。
    “什么？”
    “公墓。那個公墓，埋葬了無數在抗擊赤焰帝國入侵戰爭中死去戰士的公墓！當時我站在那里，看著老米，米沛雨的衣冠冢，默默念叨著兩個數字。你知道是哪兩個嗎？”張文啟頓了下，“兩千四百萬，和四百二十七。”
    “一個，是在戰爭中死亡的所有人類總數，沒有加上失蹤的一百多萬人。一個是夸大統計的，死去的赤焰生物總數。”
    “我在這里面，看到了渺小，落后的慘痛代價！我們已經很快了，二十多年，達到第七科技時代的巔峰，但，你不站在這里處理政務，審視全局，你無法想象社會進步的難度。有你的留下的知識寶庫，我們最優秀的科學家居然無法理解第八科技時代的知識，科技不突破，社會不可能真正變革。不同于你的物質規律，管理，政治，文化等等，我們沒有參考。”
    “而不變革，人類會死去。”
    鄭冬說道：“我們度過了巴納德與赤焰帝國的兩次劫難。”
    “我們犧牲了無數人，你付出很多，當然，運氣也很重要，但人類的未來，不是依靠運氣，也不能只依靠你。”
    “那你將人類扔進宇宙就行嗎？”
    “鄭冬，你活了一萬多年，也進入過真正的宇宙，你告訴我，一個種族只有在他的母星上才能活嗎？”
    “……不是。”
    張文啟輕笑，張開雙臂：“有在搖籃中長大的人嗎，搖籃很小，當嬰兒變成少年，就會壓制。”
    鄭冬低頭，舔了舔嘴唇，閉上眼，沒有再答話。
    兩人沉默，張文啟看著虛擬屏幕，看世界各地的風景。
    良久，鄭冬說：“或許你是對的。”
    “或許……呵呵，我知道我在將人類推向深淵，但活著走出深淵，會看到光明吧？”
    “一個，宏偉的賭局。”
    “人類，要么在浴火而生，要么化為灰燼。”張文啟說。
    鄭冬揉了揉腦袋：“很復雜，一個人類文明，就讓我頭疼。”