家，寧王讓人送來一份賀禮，梁師都則是親自上門，對這個比自家兒子也大不了幾歲的年輕人執禮甚恭，攀不上賈太師的高枝，能抱住程氏的大腿也是好的。至於黃鶯憐，更是打扮得花枝招展，把自己送到新主人床上。
    聽說錢莊的生意仍不見起se，蔡元長也派人傳話，當初定下的分月支付，可以緩些ri子再交。
    一連串的前倨後恭，讓程宗揚啼笑皆非之余，也不禁感嘆權勢的威力。因此當廖群玉親自上門，表示太師有請的時候，程宗揚立刻備了禮物，帶著秦會之一同趕往遠在葛嶺的半閑堂。
    廖群玉一掃前些ri子的憂se，眉宇間神情輕松了許多。他與秦會之一路談詩論文，說到妙處，彼此撫掌大笑。
    程宗揚昨晚鬧到凌晨方睡，這時坐在馬車上一顛，不由困意上涌，忍不住打了個呵欠。
    看到廖群玉的目光投來，程宗揚歉然說道：「昨晚大醉一場，讓廖先生見笑了。」
    廖群玉微笑道：「酒能亂xing，所以佛家戒之。酒能養xing，所以仙家飲之。無酒則學佛，有酒則學仙，只是不可貪杯。」
    「受教受教！」程宗揚笑道：「小子無知，剛知道廖先生的悅生堂是有名的書坊，不知道平常的書籍是怎么印的？」
    「無非石印、木印兩種。」廖群玉道：「技法都是一般，先制成原稿，翻轉過來鋪在木石上，由工匠依稿逐頁雕刻出yin文，然後上墨印制。」
    「雕刻一頁大概需要多長時間？」
    「若是木版，通常一個熟練工匠每ri能雕刻兩到三頁，石版須減半。」
    「廖先生覺得石版和木版哪個好些？」
    「各有千秋。石版版材耐久，但費時費工。木版易雕，卻不易保存，往往變形開裂，或是易腐易朽。」
    程宗揚微笑道：「廖先生考慮過活字印刷嗎？」
    「活字？」廖群玉搖頭道：「不及雕版多矣。」
    當初一聽說廖群玉的悅生堂是印書的，程宗揚就想到了活字印刷術，有心靠這個先進技術改變時代進程。這會兒聽到廖群術的話，程宗揚幾乎跳起來，活字竟然不如雕版？你們這腦筋也太老了吧！
    「活字印刷先作好字模，然後排版，難道不比雕版更快？木版一天雕兩到三頁，活字一天至少能排四五十頁的版，效率高出幾十倍啊！」
    廖群玉仍然搖頭，「多年前曾有人開過活字印書坊，不過慘淡經營，沒上幾年便倒閉了。」
    「怎么可能？活字印刷效率高幾十倍還能被雕版印刷擠垮？」
    廖群玉笑道：「不意程員外對印書也頗有興致。廖某正好對此留心一二，便與公子聊聊。」
    「若用活字印刷，排版的工匠須是識字之人。雕版工匠不須識字，依著文稿雕成便是，這一條便所費工錢便比工匠高上許多。」
    「即便有排版的工匠，活字印刷也非易事。活字字模小而易損，大小一致也非易一，排版時往往凸凹不平，行列不均，所印書籍至為粗劣。當初那家活字印書坊，便只能印些一般商家用的薄冊和單張文字。」
    程宗揚道：「這是字模的問題。泥的木的不行，用銅字、鉛字就沒這個麻煩了。」
    「倒也有人試過。銅鉛以外，尚有瓷模，且不說這些字模制作起來的難易，便是制好也難以用墨。更麻煩的還在印制書籍。」廖群玉道：「書非純字而已，若有繪圖、表格，活字印制便無用武之地，仍得雕版。」
    程宗揚琢磨著說道：「這也不是太麻煩……」
    「廖某還未說完——雕版一次雕刻，只要雕版不壞，盡可隨意印制。便以這冊《悅生堂詩抄》為例，仍廖某十余年前雇工雕成，至今尚用。若是活字，今ri印一百冊，明年印一百冊，這排成的版面是留是毀？若留，則字模成本遠高於雕版，若毀，則重印時仍需重排。因此活字印制，似簡實繁，終不及雕版易用。」
    程宗揚怔了一會兒，然後呼了口氣，「好險好險……」他本來想著搞活字印刷，幸好一直太忙，還沒有來得及投錢下去。
    秦會之笑道：「活字也非毫無用處，較之雕版勝在制版快捷，若是為商家印制字張，旋印旋收，則比雕版事半功倍。」
    程宗揚反覆想了一遍，活字印刷恐怕只能用在時效xing強的出版物上，如果印大部頭的正規書，長年出版的經典書籍，真比不上雕版。難怪歷史上唐代發明印刷術，宋代就出現有記載的活字印刷術，直到清末還是傳統的雕版印刷占主流。
    不是古人想不到，而且真實的使用情況決定了印刷術的發展。
    程宗揚感嘆道：「聞君一席話，勝讀十年書。是我太想當然了。」
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    馬車在半閑堂的多寶閣前停下，廖群玉領著兩人入內，在廳中等候。
    隔著幾道珠廉，隱約能看到賈師憲正在一群美貌侍妾的簇擁下翻看札子。
    程宗揚往珠廉看了一眼，低聲問道：「相爺一大早就叫我來，是不是出了什么事？」
    「沒什么，不過是錢莊的事，相爺有些放心不下。」
    程宗揚與秦會之悄悄