第一章
    金明寨中軍大帳內一片死寂。夏用和白發蕭索，那雙賴以成名的夜眼雖然仍像鷹隼般的銳利，目光中卻多了一分yin冷。秦翰雙目低垂，神情間看不出半分喜怒。
    秦翰戰功赫赫，此役雖然是前來助戰，但夏用和也未曾以尋常客將看待，兩人分左右而坐。不過最上方的主位此時卻空著。昨ri一戰，前來督戰的翁應龍被八牛弩she中，至今生死未卜。
    另一名大貂璫李憲按著宮里的規矩，叉手立在秦翰身後。李憲雖然是內侍出身，但文武雙全，也是心高氣傲之輩，不過在秦翰身邊，他始終是一名新晉的後輩。對於秦翰的位置，李憲沒有半分妒意。夏用和策劃多ri的決戰卻以宋軍大潰告終，若不是秦帥的選鋒營力挽狂瀾，在亂軍之中護住中軍大纛不失，局面只怕已經無法收拾。
    下面站立著宋軍的高級將領。捧ri、龍衛二軍一共有四個廂，四十個軍都指揮使，然而此時，留在帳中的只有半數。
    江州之戰打到今ri，誰也沒有想到三川口一戰首先遇挫的捧ri左廂軍，如今卻成了兵力最完整的一支。第一軍都指揮使曹琮、第二軍都指揮使折繼閔、第三軍王信、第四軍都指揮使王仲寶……包括剛剛接任第十軍都指揮使的種世衡均在列，實際兵力超過六個軍。
    四名廂都指揮使中僅存的捧ri軍右廂都指揮使石元孫低著頭，手掌不停抹著斗篷，掌心的冷汗似乎怎么都擦不乾凈。今ri的決戰，他的捧ri右廂軍損失最為慘重，星月湖大營接連攻破他四個軍，一戰下來，損失幾乎與經歷過定川寨慘敗的龍衛右廂軍相當。
    四廂中傷亡最慘重的莫過於參加過好水川之戰的龍衛左廂軍，主將任福連同七名軍都指揮使戰死，另一名軍都指揮使范全又在定川寨一戰中被殺，幸存下來的只有朱觀、王達兩名軍都指揮使，加上新任命的劉宜孫也不過三人。
    會議已經進行了半個時辰，卻沒有一個人發言。劉宜孫幾次想開口，都被後面的張亢拉住。
    良久，夏用和微微欠了欠身，「秦帥？」
    秦翰點了點頭，「好。」
    夏用和也點了點頭，然後道：「散了吧。」
    帳中的將領如夢初醒，參差不齊地向幾位主官跪地施禮，然後鐵甲鏗鏘地離開中軍大帳。
    劉宜孫一頭霧水，出了大帳才低聲問道：「怎么回事？」
    張亢冷冷道：「要退軍了。夏帥請秦帥斷後，秦帥也答應了。」
    明白過來的劉宜孫無言以對。仗打到現在，糧草已盡，士氣全無，除了退軍沒有第二條路可走。只希望秦帥的選鋒營能牽制住江州賊寇，免得在撤退中再次遇襲潰敗。
    「王指揮！折指揮！種虞侯！」
    張亢熟絡地打著招呼，叫住幾名將領。幾人似乎隨意地聊著天，十分默契地避開撤軍的話題，口氣雖然稱不上輕松，但也沒有劍拔弩張的緊張。
    劉宜孫默默看著，發現張亢叫住的將領有捧ri左廂軍的王信、折繼閔、種世衡、郭逵，龍衛右廂軍的趙珣，但沒有一個來自捧ri右廂軍石元孫麾下的將領。
    眾將交談片刻，也沒有說什么，便各自散去。但張亢已經達到自己想要的目的，每個肯停下來寒暄的將領都將是自己在江州之戰中最可靠的友軍。
    「這一仗打完，捧ri、龍衛兩軍的將領恐怕要全換一遍。」回去的路上，經過金明寨被焚燒過的輜重營時，張亢這樣說道。
    短短兩個月內，遭遇過戰敗、父喪、被囚、執掌一軍這一連串的經歷，劉宜孫成熟了許多，已經沒有初來時擔當先鋒的銳氣，他沉默多時，然後道：「若不是這一戰，誰能想到禁軍最jing銳的上四軍，會落到如此地步。」
    「有功不賞，有過不罰。只要能在幾位主官面前混個臉熟，就能提拔。」張亢道：「這仗能打到今天，已經稱得上將士用命了。」
    劉宜孫默默無言。出師之前，他一直認為捧ri軍兵強甲jing，是天下有數的強軍，直到在江州城下，他才見識到什么才是真正的不敗雄師，意識到上四軍與真正的jing兵差距有多大。
    張亢道：「眼下三位廂都指揮使出缺，削尖腦袋找門路的也不知有多少。」
    劉宜孫忽然生出一個荒唐的想法，「你不會想讓我當廂都指揮吧？」
    張亢啞然失笑，「怎么可能？三個廂都指揮使的位子，賣掉兩個，還得留一個裝點門面。我看不是王信，就是周美。」
    「為何不是曹琮？」
    「曹琮家世顯赫，又有戰功，一個廂都指揮使是跑不掉的。不過他未必肯留在禁軍仰人鼻息。」張亢拍了拍衣服，「如果能活著回去，我也不準備再留在禁軍。」
    劉宜孫一驚，「你要棄軍從文？」
    「好不容易轉成軍職，為什么要放棄？」張亢道：「筠州恐怕要設軍，我想要這個都監的位子，你來幫我。」
    「怎么幫？」
    「給我一個都。」張亢毫不掩飾地說道：「我過烈山去搶些財物。」
    「你！你……」縱然相交多時，劉宜孫仍被他**裸的口吻驚呆了，怔了半晌，才放緩口氣，「你是進士出身，當都監的資格已