北方戰場，兩千北軍步騎兵以迅雷不及掩耳之勢突擊許昌一舉成功。
    他們搗毀了許昌的兵營和府衙，還一把火燒了府庫和糧秣倉庫，隨后秘密揮軍北上三天后就在葛參將苦苦思索這支部隊的去向時，他們大張旗鼓地出現在開封城南面的朱仙鎮，補充糧秣、整頓馬匹之后擺出助攻開封，截斷周邊援軍的架勢。
    商丘這邊接到緊急求助后派出了五百人馬的機動騎兵部隊，很不幸，這支機動部隊在睢縣東面遭到不明軍隊的伏擊全軍覆沒。
    隨后這支北國步騎偃旗息鼓一路東進突襲豐縣的南門，被守軍識破遠遁而去。
    在這兩天前，沛縣以北地區的北軍出現活動跡象，就在守軍把注意力放到北面的時候，嶧城那邊的戰事莫名其妙停息了，北軍在一夜之間消失的干干凈凈，徐州大營才喘一口氣想調兵增援沛縣，大批的北軍戰船趁徐州大營水軍增援臺兒莊的短暫機會橫渡微山湖強行搶灘成功。
    危急中的沛縣守軍終于等到了風塵仆仆趕來的第一批援軍，一千五百步騎。
    沛縣淪陷。
    北軍還不滿足，乘勢揮軍西進包圍了豐縣，徐州大營頓時告急。
    徐業明他們的兩次拜訪并沒有在應天府引起什么動靜，倒是揚州的唐東家，在給謝家送年貨的時候被二太太請進去詢問往徐州大營運送糧秣的事，唐東家哪敢隱瞞，把陸紹出的鬼主意一五一十全抖了出來。
    二太太覺得既然事情與寶貝兒子有關，為了推卸責任把事情告訴了二老爺，二老爺很清楚朝廷的最新情況，覺得事態重大直接去找妹妹。
    謝尚書一直在疑惑陸紹的運糧動機，聽了趕緊回家找唐東家問個明白，哪知道唐東家已經告辭回家了，兩個騎著快馬的家丁在江邊碼頭追上唐東家，說是謝尚書有請。
    唐東家知道自己的機會終于來了。
    謝尚書在書房接見唐東家，兩人整整談了一個時辰，隨后謝尚書帶著唐東家進宮，直接面見閻王，把陸紹運糧的經過稟報上去。
    閻王聽完唐東家的匯報之后問了她幾個問題，沉默了好久吩咐唐東家退下，留下謝尚書商量。
    閻王想直接派遣侍衛趕赴蘇州府，把陸紹帶來京城聽命，謝尚書覺得還是先有自己來考察一下，若陸紹真的能當大任，最好低調運作，讓軍方覺察得越晚越好、事情越朦朧也就越搞不明白真相。
    經過謝尚書的運作，直隸衙門發出了一份蘇州府有關人員運糧有功的嘉獎令，不過接收嘉獎令的對象不是蘇州府衙，而是吳縣縣衙。
    傳令的對象有四位，兩個直隸衙門的人和兩個謝家家丁，他們坐快馬從應天府一路趕到鎮江，然后有謝家家丁與樊參將取得聯系，樊參將派遣一艘游檄快船送他們去蘇州府。
    游檄快船歇人不歇櫓，近四天的路程硬生生兩天就趕到了。
    值守的縣丞大人接到直隸衙門的公文不敢怠慢，來人中有豪門打扮的角色，再說直隸衙門的嘉獎令僅僅三天就送達蘇州府，而且還要那個陸紹去直隸衙門聽令，里面的事情肯定不簡單，他親自安排來人歇息，命令值守衙役立刻出動，把呂老大等幾個熟悉臨湖鎮的角色和搖擼好手叫到衙門來聽令。
    縣丞大人要求呂老大他們一天一夜把陸紹接到府城來，呂老大一聽暗暗叫苦，說陸紹不住在鎮子里，他家在后灣村，是臨湖鎮最為偏僻、最靠近太湖的村子。
    “直隸衙門緊急公文，只給咱們這點功夫，要是耽擱了大伙一起吃掛落兒。”
    客船體積大速度慢，縣丞大人親自帶著呂老大一伙趕去胥門碼頭找船主商量，借用船只；只接陸紹一人，小型的烏篷船足夠了，談妥之后皂班老劉押船急匆匆趕往臨湖鎮。
    跑了近二十年船，來回臨湖鎮的水道呂老大閉著眼睛也認得，他親自舉著火把在船頭吆喝指揮航向，喊累了換一個同伴繼續，就這樣，皂班老劉在大年前一天的黎明趕到臨湖鎮。
    躲在船艙里睡了一晚的皂班老劉精神抖擻踏上碼頭直奔黃鎮長的衙門，呂老大他們則跑進鎮上的澡堂美美地泡在溫水里養體力，有的角色泡了一會兒直接睡了過去。
    黃鎮長一聽是直隸衙門來人請陸紹去京城，立馬命令值守的壯勇行動起來，一撥人陪同皂班老劉騎騾子趕去后灣村，另一撥人去茶樓訂酒菜招待呂老大一伙。
    碼頭和衙門的動靜很快傳遍整個鎮子，小鳳拉著柳家大嫂去黃鎮長那兒打聽，黃鎮長只知道直隸衙門的人昨晚剛剛趕到府城，是來請陸紹去應天府的，據說那些人一個個都累趴下了。
    “請陸紹哥去應天府干嘛啊？”小鳳快急哭了。
    “老師和幾個朋友運了二十船船糧秣去徐州大營，應該是為了這事。”黃成業知道一點陸紹這回出去做的事。
    臨近過大年，后灣村的人家開始忙乎起來，打掃衛生的、準備年貨的，縫補衣褲的，就連張二張三，也被張有福的老婆支使得團團轉，只有陸紹，除了練功閑得發慌。
    呂老大帶口信回來的第二天，顧村長的老婆就帶了幾個村婦把他家三間屋子打掃得干干凈凈，每天在顧村長家蹭飯，大年全村一起過，陸紹真沒什么事可做。
    閑得蛋疼就把村