棉城。
    阿舒爾，奧爾斯基，鐵木塔，竇唯，范行倫五人正圍著一副圖紙。
    一個北狄騎兵將領在圖紙上指指點點，描述他們觀察到的燕王軍隊情況。
    比起趙煦繪制的精細地圖，他們的地圖顯得十分粗糙，不過是寥寥幾條墨線繪成的河流，山川以及城池的輪廓。
    但即便如此，這也是他們能拿出的，最精細的地圖了。
    “燕王深入益州，攜帶的糧草又不多，不可能與我們長期對峙，定會求速勝，如此，他們只能進攻我們的壕溝陣地。”奧爾斯基根據實際情況分析當下的戰局。
    沉思了一會兒，他繼續道，“所以，只要我們能堅持月余，他們定會糧草斷絕，到時候再輔以騎兵阻斷他們的退路，便可大敗燕王軍隊。”
    阿舒爾等人紛紛點頭。
    奧爾斯基的表情倏忽一暗，又道：“當然，這是最理想的情況，我們能想到，燕王只怕也想到了，可他們依然決定深入益州，必然有所依仗，這依仗便是他堅信能擊敗我們。”
    “戰車。”鐵木塔這時開口，“一定是戰車給了燕王信心，當年正是依靠戰車，燕王的軍隊在燕山外第一次正面擊敗我們北狄騎兵，這次不過是舊把戲。”
    奧爾斯基從騎兵搜集的情報中了解到此番軍隊攜帶了大量戰車。
    這些戰車的確是克制騎兵的利器。
    “所以我剛才說的是最理想的情況，事實上這場戰事只怕無法取巧，就看誰能堅持月余之后，還能有余力。”奧爾斯基神色嚴肅。
    望向鐵木塔，他道：“現在，你的騎兵便可以從燕王兵馬側翼，繞道他們的后方，徹底切斷他們與葭萌關的聯系。”
    轉向阿舒爾，他道：“你的步兵同南梁和南平軍隊在正面戰場阻擊燕王軍隊，你的騎兵在戰場側面游弋，尋找突襲的機會，我們羅斯軍隊會配合你們的突襲。”
    “……”
    指向地圖，奧爾斯基下達一道道命令。
    阿舒爾，竇唯等人對奧爾斯基的決定沒有異議，便各自回去準備。
    勢族的生死之戰，終究要打響了。
    是死是活，就在此戰！
    不多時，“隆隆”的馬蹄聲響起。
    鐵木塔統領麾下三個王帳，十五萬騎兵，十五萬步兵向北進發。
    馬蹄揚起，卷起漫天塵埃，聲勢浩大。
    他們避開燕王所在的官道，從側面迂回，將斬斷燕王的糧道。
    北狄，南梁和南平的步兵則進入棉城前的壕溝工事。
    又在工事上擺上野戰炮，瞄準前方。
    為了抵御燕王，奧爾斯基設置縱深十五里的壕溝陣地。
    站在棉城上望去，壕溝一直延伸到很遠的地方。
    燕王軍隊即便能戰，但想要打穿縱深如此大的壕溝工事集群也不是件容易的事。
    這僅僅是棉城戰場的工事，從棉城到益陽一路，還有其他不少工事。
    為的便是拖住燕王軍隊，待其彈盡糧絕。
    此刻，王府親軍探馬已經在棉城周圍游蕩。
    鐵木塔的動向立刻被偵查到。
    腰間掛著望遠鏡偵查的探馬立刻調轉馬頭，將情報送回。
    “殿下，這只北狄大軍是要繞到我們身后。”
    官道上，燕王軍隊依然在行軍。
    分析了情報，常威皺了皺眉頭。
    戰場上被斷了退路非常危險。
    若是實力相等的軍隊，只怕統軍將領已經嚇得六神無主。
    “令后軍戒備，防止被騎兵突襲即可，繼續前進。”趙煦根本不理會這只北狄軍隊。
    按騎兵的提供的情報，半數騎兵，半數步兵的配置，這基本就是鐵木塔帶來的兵馬了。
    在益州平原，騎兵的機動性是他們無法比擬的。
    如果調轉軍隊追著他們打，只會被放風箏。
    所以，絕不能因為鐵木塔的動作而受到影響，要堅定進攻益州的固定目標，消滅其有生力量。
    “是，殿下。”常威應了聲是。
    王府親軍每軍只配備了三千騎兵。
    此番四個軍參與益州之戰，騎兵不過一萬二。
    即便算上秦軍的，也不到兩萬騎兵。
    這兩萬騎兵是應該追剿潰兵的。
    若是與北狄騎兵對決，會處于絕對劣勢。
    所以，即便北狄騎兵切斷了他們的退路，他們也沒辦法。
    燕王的決定是對的。
    大軍繼續前進，又是一日的時間，他們抵達了棉城外圍。
    這時，趙煦令大軍在棉城五里外，依托戰車安營扎寨。
    每個軍駐扎一處，營寨之間留下二百米的間距。
    得到他的命令，各軍的振武將軍令戰車圍攏為一個圓圈。
    又從戰車里取出帳篷安營扎寨。
    傍晚前。
    戰車在大地上圍攏城六個大圓。
    大圓中，白色的帳篷林立。
    士兵將線膛炮和榴彈炮擺在連接戰車的鐵索間，將炮口對準前方。
    安營扎寨的同時，趙煦和常威則觀察起了敵方的壕溝工事。
    “除了縱深又寬又長，沒什么新意，讓士兵休息一晚上，明早