：“第一件事，是要與賢弟暢聚別來之情。賢弟此番西行，西夏國的形勢險易，兵馬強弱，想必都已了然于胸。以賢弟之見，西夏是否可取？”
    蕭峰吃了一驚，尋思：“皇上的圖謀著實不小，既要南占大宋，又想西取西大顯身手。”
    便道：“臣之前西去，只是想瞧瞧西夏公主張貼皇榜尋找我那二弟江南的熱鬧，全然沒有想過攻城略地之事。陛下明鑒，臣子歷險江湖，近戰搏擊，差有一日之長，但行軍布陣，臣子實在一竅不通。”
    耶律洪基笑道：“賢弟不必過謙。西夏國王這番大張旗滿的尋覓那江南，卻鬧了個虎頭蛇尾，無疾而終，當真好笑。其實當日賢弟帶得十萬兵去，將西夏國公主娶回南京，倒也甚好。”
    蕭峰微微一笑，心想：“那是我二弟的女人，我又怎么可能染指，雖然我沒見過這二弟，但是聽三弟段譽說過他的為人，想來也是大大對我蕭峰胃口，況且我錯手殺掉阿朱，早已心如死灰，此生也不愿再找別的女人。”
    耶律洪基說道：“做哥哥的此番南來，第二件事為的是替兄弟增爵升官。賢弟聽封。”
    蕭峰峰道：“微臣受恩已深，不敢再望……”耶律洪基朗聲道：“南院大王蕭峰聽封！”蕭峰只得翻身下鞍，拜伏在地。
    耶律洪基說道：“南院大王蕭峰公忠體國，為朕股肱，茲進爵為宋王，以平南大元帥統率三軍，欽此！”
    蕭峰心下遲疑，不知如何是好，說道：“微臣無功，實不敢受此重恩。”
    耶律洪基森然道：“怎么？你拒不受命么？”
    蕭峰聽他口氣嚴峻，知道無可推辭，只得叩頭道：“臣蕭峰謝恩。”
    耶律洪基哈哈大笑，道：“這樣才是我的好兄弟呢。”雙手扶起，說道：“兄弟，我這次南來，卻不是以南京為止，朕的御駕要到直抵汴梁。”
    蕭峰又是一驚，顫聲道：“陛下要到汴梁，那……那怎么……”
    耶律洪基笑道：“兄弟以平南大元帥統率三軍，為我先行，咱們直驅汴梁。日后兄弟的宋王府，便設在汴梁趙煦小子的皇宮之中。”
    蕭峰道：“陛下是說咱們要和南朝開仗？”
    耶律洪基道：“不是我要和南朝開仗，而是南蠻要和我較量。南朝太皇太后這老婆子主政之時，一切總算井井有條，我雖有心南征，卻也沒十足把握。現下那老太婆死了，趙煦這小子乳臭未干，居然派人整飭北防、訓練三軍，又要募兵養馬，籌辦糧草，嘿嘿，你說這小子不是為了對付我，卻又對付誰？”
    蕭峰道：“南朝訓練士卒，那也不必去理他。這幾年來宋遼互不交兵，兩國都很太平。趙煦若膽敢來犯，咱們自是打他個落花流水。他或畏懼陛下聲威，不敢輕舉妄動，咱們也不必去跟這小子一般見識。”
    耶律洪基道：“兄弟有所不知，南朝地廣人稠，物產殷富，如果出了個英主，真要和大遼為敵，咱們是斗他們不過的。天幸趙煦這小子胡作非為，斥逐忠臣，連蘇大胡子也給他貶斥了。此刻君臣不協，人心不附，當真是千載難逢的良機。此時不舉，更待何時？”
    蕭峰舉目向南望去，眼前仿佛看到一片幻景：成千成萬遼兵向南沖去，房舍起火，烈炎沖天，無數男女無幼在馬蹄下輾轉轉呻吟，宋兵遼兵互相斫殺，紛紛墮于馬下，鮮血與河水一般奔流，骸骨遍野……