又丟了一把金幣過(guò)去：“凌大師住在什么地方？”
    伙計(jì)眉開眼笑：“出了北門走十多里，見到一座山神廟后往右拐，順著小路走七八里左右就到了。不過(guò)我也只是聽說(shuō)，沒(méi)有去過(guò)。”
    劉易也沒(méi)心思吃喝了，拱了拱手：“多謝了，我先去找人再來(lái)！”
    伙計(jì)道：“客官太客氣了，歡迎下次再來(lái)。”
    五人出門走向城北，楊耿問(wèn)：“大哥，我們不是要找鑄炮的人才嗎，為什么去找煙火匠？”
    劉易道：“這個(gè)凌大師可能是一個(gè)火炮專家，不愿意顯露身份，所以用煙花匠的身份來(lái)掩飾，煙花的發(fā)射原理與大炮的發(fā)射原理是一樣的。”
    楊耿不以為然道：“這怎么會(huì)一樣，煙花只是玩物，供達(dá)官貴人喜慶愉悅之用，大炮卻是在戰(zhàn)場(chǎng)上殺敵的軍械，怎么會(huì)一樣？”
    劉易搖搖頭，跟他解釋不清楚。鄭森道：“煙花也算是軍器之一，可在戰(zhàn)場(chǎng)作為信號(hào)使用。
    劉易還是搖頭：“你們跟著我去就知道了，這人肯定不簡(jiǎn)單！”
    五人出了城，按著伙計(jì)的指點(diǎn)，沒(méi)多久就來(lái)到了一個(gè)山谷，谷口豎著一個(gè)牌子：“非請(qǐng)匆進(jìn)，擅入者生死自負(fù)！”
    塞西莉雅有些擔(dān)心地說(shuō)：“提督，主人似乎不歡迎客人啊？”
    “嗯，古怪人必有古怪能，我們更要去見見他！不過(guò)要小心別碰任何東西，你們也不要隨意開口。”
    “是！”四人一齊應(yīng)道。
    五人繼續(xù)前進(jìn)，轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎就看到前面一個(gè)頗大的山谷，中央建有一座莊院，白墻青瓦，前后六七棟樓閣。莊院外圍種著不少桑樹、槐樹，還有菜地、魚塘之類，好一副農(nóng)家別墅，世外桃源。
    但是四周靜悄悄的，沒(méi)看到人，也沒(méi)看到雞、鴨、牛、狗之類，又顯得有些古怪。
    劉易有些忐忑地帶著四人走到莊院門前，敲了敲門，許久卻沒(méi)人出來(lái)，只好大聲叫道：“主人在家嗎？冒險(xiǎn)家北冥魚求見凌大師！”
    院子內(nèi)終于傳出了腳步聲，接著門打開，一個(gè)穿著粗布衣，比劉易高出半個(gè)頭，又黑又壯像個(gè)鐵塔的壯漢出現(xiàn)在眼前，一臉怒容道：“鬼叫鬼叫什么？誰(shuí)讓你們進(jìn)來(lái)了？”
    他頭頂上顯示的名字是：凌陽(yáng)。
    劉易恭恭敬敬地一揖：“我們是來(lái)求見凌大師的，勞煩大哥通報(bào)一下！”
    凌陽(yáng)不耐煩道：“我爹不見客人，快回吧！”說(shuō)著就要關(guān)門。
    劉易一腳邁了過(guò)去，擋住了門：“麻煩大哥進(jìn)去說(shuō)一聲，我們是從很遠(yuǎn)的地方來(lái)的，誠(chéng)心為請(qǐng)教鑄造大炮方面的事而來(lái)，也許凌大師會(huì)感興趣！”
    凌陽(yáng)一愣，猶豫了一下：“好吧，你們站在這兒別動(dòng)，我進(jìn)去問(wèn)問(wèn)。”
    劉易等人老老實(shí)實(shí)等著，不一會(huì)凌陽(yáng)便陪著一個(gè)六十來(lái)歲的老者走了出來(lái)。這老者須發(fā)已經(jīng)全白，但是臉色紅潤(rùn)，步伐穩(wěn)健，戴著一副西洋眼鏡，一身藍(lán)布長(zhǎng)袍干凈整齊，既有中國(guó)老學(xué)者的儒雅之氣，又有西方鉆研科學(xué)的博士形象。頭頂上顯示的名字是：凌懷志。
    劉易真沒(méi)想到凌大師是個(gè)這樣的人物，肅然起敬，還沒(méi)等他走近，便已放出誠(chéng)實(shí)少年的稱號(hào)，深深一揖：“拜見凌大師！”
    凌懷志走了過(guò)來(lái)，微笑道：“年輕人不必多禮，找我有什么事嗎？”
    劉易道：“我們受福建巡撫鄭芝龍大人委托，尋找擅長(zhǎng)鑄造大炮的人才，聽說(shuō)凌大師……”
    凌懷志臉色一變：“你們走錯(cuò)地方了，我只會(huì)造煙花，不會(huì)造大炮，請(qǐng)回吧！”
    劉易愣了一下，不知自己說(shuō)錯(cuò)了什么令他這么反感，忙道：“大師別生氣，煙花與大炮雖然是兩回事，但其中的科學(xué)原理卻是一樣的，都是用火藥把彈丸推射出去，煙花的精妙之處甚至還要超過(guò)大炮，如果我猜得不錯(cuò)，大師是一個(gè)隱世高人，是鑄炮的專家。”
    凌懷志臉色好轉(zhuǎn)了一些：“你懂科學(xué)？”
    “不敢說(shuō)懂，但晚輩航海多年，走南闖北，多少聽說(shuō)過(guò)一些。”
    凌懷志再次上下打量著他：“嗯，那么你對(duì)火炮有何看法，一尊好的火炮該具備哪些條件？”
    “這……”劉易哪里研究過(guò)這些？只好迅速搜集腦海中關(guān)于大炮的點(diǎn)點(diǎn)滴滴記憶，以及在游戲中使用大炮的心得說(shuō)了起來(lái)：
    “一門好的大炮，必須要有足夠遠(yuǎn)的射程，否則打不到敵人先被敵人打死了，威力再大也沒(méi)有用；第二要有高的精度，如果每次發(fā)射炮彈都偏離目標(biāo)很多，射程遠(yuǎn)威力大也沒(méi)有用；在保證射程、精度、炮彈威力之后，還要盡可能縮小體積，便于移動(dòng)，便于轉(zhuǎn)向瞄準(zhǔn)，并且保證不會(huì)炸膛……”
    “想要射程遠(yuǎn)、威力大，就得提煉出更高威力的火藥，并且加長(zhǎng)加大炮管；要想精度高，就要保證炮膛內(nèi)的光滑和直線度，以及炮彈的制作工藝；但這樣一來(lái)必定使大炮的體積和重量增加，又不利于移動(dòng)了，火炮的威力增大，也會(huì)導(dǎo)致容易炸膛，這就需要更好的金屬，更高超的鑄煉工藝……總之這是一門專業(yè)的、深?yuàn)W的學(xué)問(wèn)，涉及金鐵提煉、鑄造工藝、火藥提煉、工程力學(xué)、化學(xué)反應(yīng)等等學(xué)科。”
    凌懷志哈哈大笑，連連點(diǎn)頭，又問(wèn)：“火炮的最重要作用是什么？”
    這還用問(wèn)，火炮最重要的作用當(dāng)然是拿來(lái)