肥碩的兔子交給她們。而幸運的是，雖然這些羽族女性們的翅膀大多飛不起來，但她們走路的速度卻不算慢。不過，也足足過了一個月，他們才算走出了大草原。
    草原盡頭，是一片稀疏的果樹林。
    有的碎花點點，有的掛著青澀的果實。
    果樹林中，是一片連綿的大型村落。一眼看房屋的數量，只怕不下千余戶。村子中有炊煙升起。
    在草原的最邊緣，有男性羽族排成一排，用手中的彎刀收割著草原上的半人高的細草。他們的臉長的都不差，只是神色謹微，看著很懦弱。身后難看的凸起也讓他們的俊美失分很多。就像是一個精美的瓷器上面突兀地裂了一道口子。
    “細草的侵略性很強。”落羽解釋道：“如果沒有人保持清理，它們很快就瘋狂蔓延，覆蓋所有的空間，毀掉我們辛苦種下的果樹和艱難蓋起來的房子……而且，割下來的細草曬干以后，正好作為柴火。不然，我們族人都要吃生的。”
    梅蘭妮聞言，下意識地看了肖恩一眼。
    ——你不是標榜細草也有生命么？現在呢？
    肖恩也不知道是察覺到梅蘭妮的目光中的含義還是怎地，抿了一下唇，艱難地道：“有這么嚴重么？不過是長的高些的草而已。”
    落羽淡淡地道：“當年我們才搬入眷顧之地的時候，吾主風神在這一望無際的大草原上分東南西北各四個點，清理出四塊面積百里的土地供族人繁衍生存。一開始，我們用帶來的建筑材料建造了房子，播種下農作物，種下果樹，養一些家畜……生活簡單而富足……”
    “當時我們沉浸在幸福中，忽略了細草的可怕。”落羽嘆息道：“它們一寸寸地侵占了吾主清理出來的土地，待我們意識到它們的可怕時，卻已經被毀掉了所有的農田，果林只剩下這么寥寥幾顆……很多家畜也漸漸絕了種，只有不被重視，一開始就跑出了村子，進入草原的短耳兔和被無意間帶進來的挖土鼠，在草原中大量繁衍了下來，成為我們主要的食物來源。”
    “……”肖恩沉默了一會兒，開口道：“那些農田，難道不能夠再次清理出來么？”
    “你以為我們這么多年中不曾試過？我們羽族雖然弱小，可并不傻。”落羽這句話說的有些不客氣了。她頓了頓，緩和了一下口氣，才道：“細草生命力極為頑強，但凡土壤中還留下一根細微的根須，它們很快就會再次成長出來，瘋狂搶去土壤中所有的養分，讓其它植物無法生存。不然，你看這大草原上，為何只有細草一種植物？”
    的確。這一路走來，偌大的草原，的確僅僅只有一種植物。
    “我們的族人現在只能努力保證果林不被毀掉……至于農田，那是想也不敢想的。再說，多少年下來，我們族中已經沒有一粒作物的種子了。從我奶奶的奶奶她們開始，所謂小麥面包，都已經成為了口口相傳的，只存在與傳說中的物品了……”
    梅蘭妮忍不住拿出一條白面包，遞到了落羽手中。
    “這是？”落羽詫異地問道。
    “小麥粉做成的白面包。”梅蘭妮輕聲答道。
    “啊，真的啊”落羽尚沒有反應，她身邊之前說話的，后來知道名叫輕羽的羽族小姑娘就驚喜不敢相信地叫了起來，伸手小心翼翼地從白面包上撕下一個指甲蓋的大小，放進了口中抿了一下，喃喃道：“這原來就是奶奶說的白面包的味道啊……”
    梅蘭妮突然覺得眼中濕的厲害。
    這些羽族人，她們一個個美麗，善良，勤懇……僅僅是因為弱小，便要到這種境地么？她們可從不曾傷害到誰只是在努力地生活著
    看著那些女性羽族各自小心翼翼地從落羽手上撕下一點兒面包屑，更多不少人都流下了眼淚……梅蘭妮走到花絕身邊，輕聲道：“我想幫她們。”
    “嗯。”
    她沒有指望花絕會應答她。但出乎意料地，她聽見花絕溫暖的肯定，心中一下子滿滿的。
    她沒有再說什么，而是悄悄地揮舞著手中木杖，讓淡綠色魔法的光芒籠罩住一片細草叢，讓那范圍內的細草化成一個個綠色的生機珠子收了起來，留下地面上一片枯萎。
    但此時，灰白色的枯萎，在梅蘭妮眼中，在一個個注意過來的羽族人眼中，卻變成了五彩的希望。因為她們已經從梅蘭妮口中知道，這樣的枯萎之后，這一片細草是真的死亡了，每一根最最細微的根須，都是徹底死掉了……
    梅蘭妮不知道自己工作了多久。
    施放“生機剝奪”仿佛成為了她最基本下意思地動作。最開始的時候，她還留意到有越來越多的羽族人不斷地跟著她，有人似乎恭敬地想要自己休息一會兒……后來，她漸漸地陷入某種空明，忘記了周遭的存在。
    一株小草發出了新芽，欣欣向榮；一只兔子啃食了它細嫩的草莖，歡快成長；一個狼矯健地捕食了兔子，飽餐一頓；一只猛虎咬斷了狼的脖子……動物的尸體，植物的枯葉，各種各樣的失去了生命的，慢慢地被分解還原成各種微元素……一粒種子，在這土壤之中，又萌發了出來……
    周而復始。
    自然，就是一個有規律的，平衡的循環。
    若不平衡，就會有破