少年男女們青春洋溢著暫時遠(yuǎn)去，艾琳夫人重又坐了下來，奇怪地問道：“梅文，為何他們介紹的時候，都只說了自己的名，而沒有提及姓氏呢？依我的眼光，那些孩子中，一定有不少是貴族吧？杰希卡一定是……”
    梅蘭妮細(xì)細(xì)想著杰希卡的樣子：嬌小俏麗，大方熱情，對貴族家的舞會很熟悉的樣子……而且，幾個人中，只有她腰間掛了把細(xì)劍，從上面鑲著的紅色魔核看，那是一把貴重的魔法劍……
    “母親，”梅蘭妮回想的同時，梅文微笑著開口道：“這是我們學(xué)院內(nèi)部的傳統(tǒng)呢。”
    說著他回到自己座位上坐下，向著傾聽的父母和梅蘭妮解釋道：“榮耀帝國學(xué)院，不止是招收貴族學(xué)生，也收平民學(xué)生。雖然沒有直接做規(guī)定，但學(xué)員入學(xué)之后，院方都是用名號和名來代表一個學(xué)員的身份，而略去了姓氏。加上之前有皇室成也被國王要求隱藏身份入學(xué)，所以榮耀學(xué)院漸漸就形成了不問姓氏的習(xí)慣。”
    “原來是這樣……”艾琳夫人恍然大悟，向格林男爵笑道：“還是我們梅文，走的遠(yuǎn)經(jīng)的多，比你我有見識。”
    格林男爵點頭，理所當(dāng)然地道：“一年一萬金幣呢，總得值這個價。”
    艾琳夫人見他如此說，有些氣結(jié)，然后絮絮叨叨地數(shù)落起男爵大人胸懷不夠?qū)掗煟裁炊加媒饚藕饬恐惖摹６芯舸笕艘膊簧鷼猓嫔踩坏刈谀抢铮袷菦]有聽見艾琳夫人說話似地。
    這讓艾琳夫人越發(fā)地不高興，于是更加賣力地數(shù)落著。
    好在很快有第一位客人——伍德男爵夫婦，帶著她們九歲的孫子瓦爾多上了門，艾琳夫人終于放過了男爵，招呼起一個接一個的客人來。
    優(yōu)雅的風(fēng)琴聲在太陽落山的那一刻開始響起，五顏六色的魔法燈一盞盞地亮起來，香信花隨著人群的動靜散發(fā)著迷人的香氣，連同貴族身上灑的香水味兒，酒車上美酒的醉人味兒一起，使得整個大廳活色生香的。
    “我親愛的梅蘭妮妹妹，能跟哥哥跳第一支舞么？”梅文微微彎腰，向梅蘭妮做出了邀請。
    “我的榮幸，親愛的哥哥。”
    想想這是她的舞會，梅蘭妮激動的小臉微紅。她努力遵照著艾琳夫人交給她的禮儀，矜持地將戴著鏤空的潔白手套的左手搭在了梅文手中，讓哥哥牽著她翩翩進(jìn)了舞池，跳起了她今生第一支舞。
    前、左、退、旋轉(zhuǎn)，再來……雖然梅蘭妮的個子只到梅文的腰間，右手只能象征性地放在他的左胸口，但她的第一支舞跳的還是相當(dāng)?shù)膵故靸?yōu)美。
    她記得，她夢中的梅姐姐偶爾也會跳舞，只是多數(shù)時候，跳的是古怪卻熱烈的舞蹈，但話說回來，現(xiàn)在和夢中的這種兩人交誼舞，看起來都是差不多的樣子……
    “母親，妹妹跳的真好！比我八歲的時候真的好上很多！”
    梅琳達(dá)站在場外，挽著艾琳夫人的手臂，含笑注目著舞池中翩翩起舞的兩人。此時的她，和她的那些女同學(xué)們一樣，已經(jīng)脫下了滿是灰塵的冒險服，換上了儀態(tài)動人晚禮服。青春美麗的一群少女們，成了舞會上一抹最靚麗的風(fēng)景。
    “恩啊，梅蘭妮很聰明的。我才和你父親示范了兩三遍，她已經(jīng)記得很好了。”艾琳夫人很為自己小女兒的成長而驕傲，雖然她那一頭暗綠色的頭發(fā)不像他們家中的任何人。想起來，除了最初的那幾年，梅蘭妮從未讓她操過心呢！
    “可我那年，卻是總踩到父親大人的腳！”梅琳達(dá)說話間帶著微笑，有一種回憶的淡淡幸福的感覺。
    “踩兩下算什么……”艾琳夫人拍了拍梅琳達(dá)的手臂，鼓勵道：“如今整個綠茵城，怕沒有哪家女兒的舞姿比的上你。待會兒去和你的朋友們跳幾曲！冒險歸來，回到自個兒的家，總要好好放松放松……”
    母女兩人說話間，第一支舞曲劃上最后一個音符，掌聲如潮般響起來，梅文牽著梅蘭妮行禮致謝，退出場外，將梅蘭妮送至艾琳夫人手中。
    格林男爵同艾琳夫人一起舉起酒杯，向今晚到場的所有人表示了感謝，并正式向整個綠茵城宣布了梅文晉級和梅蘭妮三系天賦的消息——
    第一杯酒……“為了帝國！”
    第二杯酒……“為了綠茵城！”
    第三杯酒……“為我們美麗的小梅蘭妮！”
    第二支舞曲想了起來，由格林夫婦帶了頭，綠茵城的貴族們紛紛隨舞伴一同走下舞池，沉醉在動人的音樂聲中。而從榮耀學(xué)院走出來的學(xué)員們，也紛紛行動起來，舞池中灑下一片歡聲笑語。
    梅蘭妮雖然是生日的主角，卻只有八歲，因而象征性的第一支舞過后，也沒有誰來邀請她。未成年不得飲酒，她便無奈地端起一杯果汁，取了一大塊五顏六色十分漂亮，聽說名字就叫“繽紛”的甜點，走到了角落里。
    ——激動的心緒平復(fù)下來之后，著一身潔白閃亮的衣裙站在明亮處接受著眾人的視線……這讓從小只有老莫里和植物小古做朋友的小梅蘭妮感到有些不自在，于是下意識地走到陰暗的角落里。
    “嘿！梅蘭妮！”
    甜點很美味。正吃的開心的梅蘭妮聽見有人叫自己，忙將口中的甜點吞了下去，在用手帕抹了一下嘴唇，才抬起頭來，看見身前