“啪。”
    面前的那堆篝火，爆裂著幾絲火星，打破了司馬錯與白起二人之間的死寂。
    此時篝火的光亮照在白起臉上，清楚可見后者滿臉的驚詫。
    他方才聽到了什么？
    “國尉，你方才說什么？”白起難以置信地問道。
    只見司馬錯微微皺了皺眉說道：“老夫方才所言，難道白左更不曾聽清么？也罷，既然如此，老夫姑且便再說一遍……既國內委任老夫作為主帥，老夫希望白左更傾力協助老夫……”
    “夠了！”
    白起惱怒地打斷了司馬錯的話，沉聲說道：“難道國尉認為，這次的失利是白某造成的么？”
    見白起有些過于激動，司馬錯壓了壓手示意白起莫要過于激動，旋即他正色說道：“老夫并沒有這么說，也并非這樣認為……正如老夫方才對那昭雎所言，今日的失利，只怪老夫短智少謀，是故才被那蒙仲偷襲得手。責任在老夫，與其他人無關……”
    聽了這話，白起面色稍霽。
    他還以為司馬錯打算將今日失利的罪名推在他白起頭上，這著實讓他很是惱怒。
    不過仔細想想，以司馬錯的為人，又豈會做出這種不恥之事呢？
    只見司馬錯盯著白起看了半響，忽而惆悵地說道：“關于方城，關于那蒙仲，老夫得向白左更道一聲歉意，你的判斷是正確的，若老夫早知那蒙仲是這般狡猾棘手，今年四月初時，就不該阻止白左更……”
    見司馬錯竟坦然地承認了錯誤，白起亦不禁有些意外，臉上重新露出幾許笑容，頗有種揚眉吐氣的痛快。
    畢竟，眼前這個固執的老將終于向他屈服了。
    抬手摸了摸下頜處的短須，白起輕笑著說道：“老將軍能意識到這一點，白某亦深感高興，不過老將軍也請放心，此番雖被那蒙仲小勝一場，但我軍仍有絕對的優勢，至少在下仍有信心能夠將其擊敗，只要老將軍肯聽取在下的建議……”
    雖然他說得很委婉，但從他抬起右手向司馬錯擺出“索要”的動作，還是不難看出他心中的真實想法，即他希望執掌主導權。
    見此，司馬錯搖了搖頭說道：“關于這件事，恕老夫辦不到。”
    “什么？”微微一愣，白起頗感不可思議地看向司馬錯，旋即臉上的笑容立刻收了起來，只見他雙眉一皺，不悅地說道：“你在耍我么？”
    “并非如此。”司馬錯搖了搖頭，解釋道：“今大王信任老夫，委任老夫為帥，老夫自忖要回報大王，豈可假借人手？……老夫知道白左更的本事，也認為白左更日后定會成為我大秦的頂梁之柱，但眼下……恕老夫直言，白左更還過于年輕，在有些為人處世上還略顯毛躁，比如說四月初時，不顧國內的安排與老夫的命令，擅自對魏國的方城開戰……白左更可知道，似這等背棄盟約的做法，會敗壞我大秦的名譽？”
    “嘁。”
    白起撇撇嘴，對司馬錯的教訓不以為然。
    畢竟在他看來，盟約也好，名聲也罷，都不是什么靠得住的東西，唯一值得信賴的便是武力，只要有強大的實力，他秦國何懼中原的流言？
    他注重的，唯有利益！
    還別說，他這想法與近幾代秦國的君主倒也是不謀而合，比如秦惠王嬴駟，這就是一位注重國家利益勝過個人榮辱的君主，也正因為這一點，秦國這幾十年在中原諸國的內戰中，說得好聽是左右逢源，說得難聽就是墻頭草，只要哪方能為他秦國帶來利益，他秦國便支持哪方，且在此期間，秦國也做出了不少不顧面皮的事。
    其中最典型的例子，莫過于秦國派張儀許諾六百里商於之地，騙楚懷王與齊國決裂。
    可能后人會覺得，這楚懷王怎么這么蠢，如此輕易就相信了秦國的謊言？
    但從另外一個角度去想，那就不難理解楚懷王為何輕信了秦國——即中原諸國皆注重承諾，以誠信建立邦交，不像秦國那么沒臉沒皮。
    但不可否認，或許秦國這種沒臉沒皮的行為，亦幫助秦國在與中原諸國的角力中逐漸積累優勢。
    而壞處就是，秦人的信譽在中原變得很差，以至于如今秦國想要采取連橫的戰略，也逐漸少有國家會信任秦國。
    而這在司馬錯看來，是非常不好的一件事。
    與趨利的張儀不同，司馬錯依舊堅持“人無信不立”的傳統思想，主張以誠信結交邦國，但奈何秦國受張儀的影響太大，像誠信這種美德，逐漸在秦國被拋棄，年輕一代的秦人，皆看重利益勝過信譽。
    這在司馬錯看來，非常不好。
    他也看過孟子的文章，得到“得道者多助、失道者寡助”這個道理，并對此深以為然。
    不可否認現如今的秦國確實很強大，可再強大，亦擋不住中原諸國合縱抵制秦國，而秦人失信，這就給了中原一個很好的、討伐秦國的借口。
    也虧得中原諸國現如今還未再次冒出像公孫衍、惠施那種堅持且有能力組織聯合抗秦的人，否則，倘若中原諸國聯合起來對抗他秦國，他秦國的處境就會很艱難。
    然而眼前這位年輕的將領卻似乎并不明白這個道理，或者說，雖然明白卻因為見秦國強盛而對此不