夏盡秋至，寒冬亦將過去。一轉眼，又到了臘月皇帝封璽之日。
    這數月來，后宮里果然風平浪靜，偶有幾個年輕世嬪間爭風吃醋，倒亦掀不起任何風浪。
    皇后馮氏因常往永合殿內，加之有馮娷從中調和，馮氏雖談不上歡喜，卻不再似從前那般厭惡于禾。
    右昭儀李氏，因恐皇帝知其病因而收回治宮之權，便令喬懷德隱下不報，故而這數月來李氏安心養病，除去與鄭蕎互有往來，示好太子外，亦未再生事端。
    倒是彭城公主元鈺，又與李氏結了盟約，二人共助太子元恂復權，借了中元節與寒衣節入宮祭拜先太后之機，元鈺多番進言相勸元宏將太子解禁復權。數月來元鈺又動作頻頻，便是連朝中的大祭司亦為其所買。
    太極殿內，華燈異彩，朝中三品以上官員皆齊聚于此。
    元宏環視眾人，朗聲道：“得上蒼庇佑，今歲風調雨順，五谷豐登，朝野上下戮力同心，令我大魏高泰民安，人物康阜。朕得眾卿輔佐，心存感念，特設此宴，以犒諸位。今日毋需拘禮，咱們君臣開懷痛飲。”
    皇帝自親政以來，年年設此親臣宴，眾人自覺圣恩浩蕩，心內感激。席間眾臣舉杯齊道：“天佑大魏，新年勝舊年！愿吾皇福澤綿長，萬歲萬歲萬萬歲！”
    鼓樂齊鳴，鶯歌曼舞。眾人賞樂飲酒，或樽酒論文，或以詩行令，無不歡喜盡興。
    待亥正二刻，酒盡意闌，眾人方才起身退去。
    大殿之內，任城王元澄與咸陽王元禧以及太師馮熙、太傅穆亮、少師郭祚與少傅李沖卻并無離去之意。
    元宏心知彼等定是因了太子之故，卻只揮手示意眾侍撤去碗碟杯盞，并不急于開口。待眾侍退盡，元宏方才道：“皇叔與諸位愛卿所為何事？”
    自是由元澄先答話：“陛下，明日便是臘月二十三，陛下亦要封璽過年了，陛下平日里忙于前朝之事，如此普天同慶之時當與眾皇子、公主共享天倫。”
    見元宏微微頷首，元澄接著又道：“太子為眾皇子之長，宮宴之時當領眾皇子為陛下奉酒迎新，以示我大魏江山永固，后繼有人之意。陛下將太子禁足府中已近半年，太子已遷善改過，臣請陛下饒恕太子！”
    待元澄言罷，元禧與馮熙、穆亮、郭祚、李沖幾人皆起身離席伏跪于地，齊聲道：“臣請陛下饒恕太子！”
    元宏見眾人如此，便朗聲道：“子恂乃朕長子，朕寄厚望于其。子恂欺瞞君父，朕未廢其太子位分，便是念其初犯，且又年少輕狂，倘若朕不施懲戒之舉，子恂又如何能痛改前非？”
    示意眾人起了身，元宏又接著道：“爾等皆為朕肱骨之臣，豈能不知朕用心之良苦？”
    穆亮拱了拱手，道：“陛下，臣前幾日往太子府邸探望，太子正在書房內研習《大學》，太子言語之間盡是追悔之意，臣斗膽，望陛下饒恕太子，再予太子新生之機。”
    元宏道：“格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下，若子恂當真可領悟其中之意，亦不妄朕禁足他半年之期。”
    穆亮道：“太子對臣言‘阿耶令吾修己，乃為日后可治國平天下，吾若德行至上，那家國必安！’陛下，太子當真已幡然醒悟啊！”
    待穆亮言罷，馮熙便接口道：“陛下，太子年少，雖犯下大錯，然其迷而知返，自是善莫大焉。”
    元禧亦開了口：“陛下，論朝堂，陛下為君，論宗室，陛下為父，這君臣之義，父子之情，陛下又豈能割舍？臣為太子皇叔，臣愿為太子作保，日后太子定不會再有迕逆君父之事。”
    郭祚亦垂首接口道：“陛下，咸陽王所言極是，父子有親，君臣有義，乃為人倫之本，所謂人倫睦，則天道順。太子雖有過錯，知錯而改，便是孝信道義。臣請陛下饒恕太子！”
    元宏瞧了一眼席間眾人，獨見李沖緘默不語，于是道：“隴西公緣何不出聲啊？”
    李沖聞皇帝出聲相詢，拱手道：“陛下，方才任城王與諸位同僚已將臣心中所思道盡，故而臣無言可進。只是陛下，太子自幼由先太皇太后教養，倘若陛下遲遲不將太子解禁，那便是令世人覺先太皇太后未盡教導太子之責，豈非有損先太皇太后英名？”
    元宏輕笑一聲，道：“隴西公言下之意，若朕不將太子解禁，那朕便是不孝之人了？”
    李沖垂首道：“臣不敢！只臣知陛下待先太皇太后至孝，且與貞皇后伉儷情深，太子乃由先太皇太后養育，貞皇后所出，陛下又怎忍心年節里不與太子團圓，以享父子天倫！”
    元宏環視眾人，道：“朕先是君，后為父，太子先是臣，后為子，皇叔曾對朕言，天家父子本就不似民間百姓那般。朕欲經略四海，必要征戰沙場，朝中諸事縱是有爾等輔政，卻仍要由太子攝政定奪，倘若太子任性妄為，這江山社稷豈非危矣？朕行此懲戒之舉，只為令太子棄舊圖新，翻然而悟。”
    見眾人垂首聆聽，元宏又接著道：“儲君被禁，易令朝堂不穩，朕知爾等所做所言皆為安朝中眾人之心。皇后與左右昭儀多次相勸，六妹亦屢屢上表，請朕解了子恂禁足之令，子恂乃朕長子，朕又豈能無動于衷？只時日太短，朕恐子恂重