在碼頭迎完駕，黃明遠便提前返回信都城。之后直到天子的葬禮，都是旁人代行的，黃明遠沒有再出現。
    碼頭前的一場痛哭，已經是黃明遠和楊廣最后的訣別。從今以后，過往種種，便都煙消云散了。
    不過黃明遠不出現，倒是抵不住眾人私下的竊竊私語。尤其是黃明遠當日坐著擔架，不少人皆是認為黃明遠得了中風。
    中風者，突然昏仆，半身不遂，肢體麻木，舌蹇不語，口舌歪斜，偏身麻木，基本上難以恢復如初。
    而人一旦得了中風，差不多也就廢了。
    這個說法，一經提出，便得到很多人的贊同。不少人暗暗感嘆，可惜衛公好好一個英雄，竟落得這么一個下場。
    若是黃明遠身體健康的時候，眾人自是不敢有什么想法。
    衛公之威，不壓帝王。衛公一怒，或伏尸百萬，或流血千里，可不是說著玩的。但現在這只老虎，似乎已經要掉了爪牙，那些之前畏服的人自是要跳出來不斷動作。
    此時不管是來自內部的還是外部的勢力，都異常活躍。
    有的人對外勾連，希望可以推翻黃明遠的統治；
    有的人上下其手，希望可以里外勾結，重建家族壟斷；
    有的人黨同伐異，希望可以培植勢力，賺取高位；
    還有的人將目標放在黃明遠的諸子身上，希望可以獲得一個從龍之功。
    自黃明遠崛起以來，手底下的勢力，就從來沒有像現在這么混亂過。
    黃明遠以一人之力，承擔著整個勢力的重擔，可不是說說而已。所以有些事因他一人而興，也會因他一人而喪。
    對于這些，黃明遠全都假裝不知。
    黃明遠可謂是這世上第一個建立大規模特務體系的人，先從軍事開始，接著往吏政上發展，最后涵蓋民政、商業等多個方面。
    此時的拱衛親軍府，以及黃明遠手中明的暗的其它尚未拿出來的情報系統。雖然權利和威懾性上比不得明朝的東廠、錦衣衛，但實力、能力已經絲毫不比其弱。
    所以很多事情，黃明遠如何不知。
    黃明遠在編織一張巨大的網，這一網下去，不知道會網住多少人。甚至有一些會讓人痛心的人或者事，但事已至此，不得不為之。
    此時的信都城早就在醞釀一場暴風雨了。
    而處在暴風雨中心的，不是黃明遠，不是李子孝或者陳遠，甚至不是一些世家大族，而是黃維周。
    一切的政治斗爭都有一個表現形式，譬如宋朝的“變法”，明朝的“大朝議”、“立儲”，清朝的“奪嫡”。
    而現在河北，除了皇位歸屬問題外。還有隨著黃明遠地位的提升而導致的繼承人問題。
    甚至繼承人問題在黃明遠病重之后，已經后來居上，超越了皇位歸屬問題了。
    黃明遠有十個兒子，但大多年紀不大，有競爭力的就是裴淑寧生的五個嫡子，準確的說是年長的維揚、維烈、維周三人。
    維揚是嫡長子，又是世子，本來是當之無愧的繼承人，但維揚的情況又有些特殊。雖然他身份尊貴，但一直在天子身邊為質，與河北官吏甚至是黃明遠的一些舊部并不親近。而且他的妻子是長孫觀音婢，關隴之人，更不得河北官員之心。
    而維烈的情況也差不多。
    與兩個兄長相比，維周常在黃明遠身前，是眾位叔叔伯伯們看著長大的。他從小便聰明，長大后，風采俊逸，機智善辯，又手段高超，玲瓏剔透，頗得叔輩們的喜歡。更兼他的未婚妻是李子孝的女兒，這一點上被豐州一脈視為自己人。
    所以在黃明遠生病，而黃維揚遠在江都的當口，不少人便有心推黃維周上位。
    而黃明遠讓黃維周跟著李子孝等人觀政，更是讓不少人以為黃明遠有易儲的想法。否則，衛公如何做這么讓人浮想聯翩的事情。
    這從龍之功難得，不少人便要上趕著去爭這份功勞。
    而一些大家族，也知道黃明遠是個又臭又硬的石頭，與其硬碰，只得粉身碎骨，因此他們希望通過扶持黃維周來改變河北內部的一些政策方針，政治倒向，所以也不斷地用自己的勢力來推動這個漩渦的快速增長。
    這是有前例的，當年世家大族在曹操身上得不到的，不是在曹丕身上得到了嗎？
    有了多方面的出手，這事便在信都城中，開始甚囂塵上起來。
    很快，各地不斷傳出黃維周的賢德之名。什么尊老愛幼，孝敬父母，樂于助人，誠實守信······這些都是小事，人家一上來就是“明智而忠信，寬厚而愛人，尊賢而重士。”
    這么多名頭，仿佛古之大賢。
    不僅各大勢力，甚至一些有名望的大儒也不斷地給黃維周站臺。
    直到大儒曹憲亦稱贊黃維周“賢德明正，見識卓絕，有古之仁君之風”，終使得黃維周的名望直沖云霄。
    曹憲是誰？他復興了自漢代以來不再流傳的經學與小學，復興了幾近失傳的大篆古文。編撰《桂苑珠叢》，又注《廣雅》，還撰《古今字圖雜錄》。最關鍵的是他活得夠長，現在已經快八十歲了，歷史上活了一百多歲，直到貞觀后期。
    現在與曹憲同時