?吳江城郊，清晨，天色猶昏。
    “嗚――”行軍的號角吹響，剛用完早飯的左營和孫兆奎部中營士兵，還沒來得及打個飽嗝回味一下這頓還算豐盛的大餐，便在各排各隊頭目的帶領下集合了起來。各色雜亂的衣裝，各樣輕聲的嘀咕，這支合編部隊看起來更像下山的土匪，但因為勝仗的激勵，士氣還算高漲。
    忽然急促的馬蹄聲轟響，一支百人馬隊從遠處的軍營開來，黑衣里襯，牛皮鎧甲，腰懸馬刀，長鋒在手。塵土飛揚，片刻已至徑前。黑色的閃電軍旗下一人橫刀立馬傲立旗下，正是騎軍統(tǒng)領范蒼，那范蒼數(shù)月前還只是史可法內(nèi)營中一員小將，經(jīng)這數(shù)十日戰(zhàn)場的磨練，越發(fā)顯得英氣逼人，有大將風范。這百十騎軍俱是從左營中選出的驍勇之士，早已熟悉左營軍規(guī)。雖然隊形還不齊整，但隊伍從眾兵面前走過，均目不斜視，只聞戰(zhàn)馬響鼻之聲，一種彌漫著死寂氛圍的殺氣猛然向人襲了過來。為了能打造一支和清騎正面作戰(zhàn)的騎兵勁旅，左營這次繳獲的所有軍械鎧甲被服都被裝備了黑騎軍大隊，讓其余各部大為眼紅，但眼見這騎軍的樣子，左營軍人卻有一種自豪的情懷升起了，但上官云深知這隊騎軍不少戰(zhàn)士根本不懂馬上作戰(zhàn)技巧，充其量只能算是以馬代步了，他們還需要多次戰(zhàn)爭的洗禮。
    “左營的騎軍！”“正是那日突襲清騎的騎軍！”那些孫兆奎所部的兵丁議論紛紛，左營新兵也不禁好奇地向老兵打聽，然而，得到的只是一個白眼――訓了兩日還不知道左營的軍規(guī)么？
    孫兆奎與上官云立于高臺之上，兩支部隊對比，孫兆奎立刻感覺到自己所部和左營的差距。“若有上官將軍這樣的數(shù)萬雄師，何愁江南不平？”孫兆奎這是真誠之語。“可惜沒有一個讓我等喘息的時機，否則，我太湖義師均可練出如此成績。”上官云答道。孫兆奎心中暗嘆，覺得給自己這樣的時間未必能訓出如此成績。
    “左營軍規(guī)！”獨眼悍將張衡冷森而威嚴的聲音響起，在這晨風之中讓新兵們感到些寒栗。
    “咔”，士兵猛然挺立，齊聲高呼：“畏敵不前者，殺！”“不聽將令者，殺！”“淫人妻女者，殺！”“屠戮無辜者，殺！”“賣國投敵者，殺！”……
    雖然上官云之前已和孫兆奎提及左營出征之軍儀。但這種血淋淋的動員令還是讓他大吃一驚。聽完后，孫兆奎向前踏出一步，高聲喝道：“我中營軍士當和左營部眾戮力同心，共擊滿清！左營之七殺令便是中營我部之軍令！號令不從者，斬！”“諾！號令不從者斬！”那中營軍兵也剛經(jīng)了一場血戰(zhàn)的洗禮，聽了左營兵士齊誦軍規(guī)一腔男兒熱血已被點燃，主帥令下，立刻也大呼應答左營軍較起勁來――我中營軍中也是個個好男兒，沒有孬種！這兩支是太湖義軍中最有戰(zhàn)斗力的地面部隊了。
    “殺！“上官云猛地揮起馬刀，挺身厲喝！
    “殺――殺――殺！”千百壯士舉刃齊呼，氣沖斗牛。
    “起軍！”孫兆奎發(fā)出號令。
    黑騎軍第一個沖出匯成一股黑色的激流向蘇州進發(fā)……
    一輪紅日升起，在環(huán)繞蘇州城的護城河上竟折射出些美麗的光點，使這死寂的蘇州城稍顯得有些活味。蘇州西門城高三丈，墻寬六尺，青石為底，青磚為墻，其拱形券門均為條石砌成，頗有滄桑的大字雕于券門頂部的青石之上，數(shù)年風雨侵蝕只能依稀認得“胥門”二字，這胥門上曾掛過一個人的頭顱――吳國忠臣伍子胥，可惜后代們早已忘記了他的不屈的靈魂，清騎剛至未放一箭一炮便棄城投敵了。人們總是太善于遺忘過去，而忘記歷史則意味著背叛。
    些許微風吹過，幾面標有大清字樣的旗幟不陰不陽地抖動了一下，旋即又歸于死寂。百十個等待輪班的守城兵懶洋洋地斜倚在城墻的垛子上，一邊說著葷段子，一邊咒罵著下一個小隊的故意托延時間。刀槍散放于地，身后的箭壺里是稀疏幾根羽箭，火炮邊堆著火藥包和幾枚炮彈。這些兵丁胸前的清勇字樣滿是污跡，骯臟不堪。一個老兵正閉目養(yǎng)神，不知是否在回憶月余前作為大明官兵時的光景。除了衣裝，似乎一切都沒變，一兩的餉銀倒是發(fā)了下來。
    戰(zhàn)亂時日，已開城半個時辰，竟沒有多少人丁來往。六月初，巡撫剃發(fā)令下時有小民激變這幾日才平定了下來，但絞了頭發(fā)的人們都有些羞于見人，所以這幾日少見人煙。眾守兵依稀聽到些風聲，說是近來太湖、松江等地不太平，也是有些緊張的，可是昨日不知怎地，上面下令竟又撤走了一些守兵。讓大家都摸不著頭腦。
    “吱呀――吱呀”，有個頭目引頸遠望，見有一輛滿載柴草的牛車正緩慢地向西門駛來。牛車上一中年大漢正揮著牛鞭，“依呀咄呀”，哼著小調(diào)吆喝著走來，不多會功夫已到城下。
    仿佛惡狼嗅到了血腥，一個老兵油子興奮地喊道：“弟兄們，有樂子了。”說罷第一個沖下城樓去，城樓門洞內(nèi)的四名兵丁早就獰笑著迎了上去，這個大漢竟還留著漢人發(fā)飾！讓這些蘇州城第一批落發(fā)的辮子軍大為不快，那一身明式發(fā)型簡直是在剜他們的心，必欲除之而后快。
    “呔！土大人的剃發(fā)令早就下了，不知道么？”一個兵丁喝住牛車，用刀背把牛車敲