一連十幾天的跋涉，終于趕到了海淵城。
    望著海淵城的城門，謝閑不禁有些感慨。
    眼前的城門之厚重，修建之精美遠遠超出了桃源縣的規模。
    不得不嘆服鹽商所在之地的富庶。
    就連城墻城門也要好上太多。
    杜凌峰見他這副表情也是在意料之中，便開口解釋道：“謝兄，這城門正是呂家出資建立的。”
    “城門上的一顆顆門釘可都是實心的純金！”
    謝閑望著城門第一次感覺桃源縣顯得有些寒酸了，口中奉承道：“鹽商果然不凡啊...”
    “哈哈，這還不算什么，我們進去看看！”
    眾人打馬準備進城，立即有官兵阻攔，杜凌峰下馬拿出文書跟一張銀票。
    與官兵叨咕了一陣便帶著眾人入城。
    入城過程中，謝閑好奇道：“杜兄，有了路引，還需要交銀子？剛才給了多少銀子？”
    “五十兩！”
    “什么！五十兩？！”謝閑大為驚訝。
    五十兩啊！夠普通一家三口吃多少年了，這竟然收這么高的過路費，簡直邪門了！
    桃源縣都沒這么黑！
    “謝兄你有所不知，如果是我一個人進城倒不必花錢，這次帶來的人太多了，所以這過路費嘛自然要多交一些。”
    “收錢如此過分，難道官府都不管的么？”
    杜凌峰哈哈一笑：“官府？既然你都到了城內，咱們就算真正的自己人，那我也就實不相瞞了！”
    “這城門的值守可一直是肥缺，尋常人沒有關系還看不了這城門呢！”
    “既然都是托關系在此，那官府還查個什么勁兒呢？”
    “能來此地的都是富商巨賈，普通人自然無緣入城，所以交些錢不礙事。”
    謝閑不置可否。
    說的確實有理，尋常百姓幾乎一輩子就被釘死在出生地了，除了進京趕考的書生跟走南闖北的商賈，人員幾乎不會流動。
    能出現這樣的情況并不意外，以前在外跑商時也見過。
    但是像收費這么高的，實在聞所未聞！
    “杜兄，呂家既然能出資修建城門，想必在海淵城中舉足輕重吧？”謝閑問道。
    “舉足輕重？”杜凌峰輕蔑一笑：“你把這事想簡單啦，何止是舉足輕重。”
    “你瞧這街景如何？這都是呂家的產業！”
    杜凌峰伸手一指，面前的街道整潔無比，兩旁的商戶秩序井然。
    只不過這幅場景看在謝閑眼里竟顯得有些怪異。
    “嗯...確實不俗，只不過街上為何沒有老人跟孩子？”
    謝閑迅速的發現了街上的怪異之處，雖然有百姓在街上行走，但是竟然沒有年輕女人。
    這就顯得奇怪了。
    “謝兄看的真是仔細！”杜凌峰嘆了口氣：“年輕的女子怕被呂家相中便都不敢上街啦”
    “你也別驚訝，說句大逆不道的話，呂家就是海淵城的皇帝，在城里，呂家想做什么都行，沒人敢管。”
    謝閑聞言神色開始變得怪異起來：“怎么會這樣？此地難道沒有官署嗎？”
    “當然有，不過以呂家的影響力，哪怕是此地的知府大人又能如何呢？除了街邊的商戶已經盡皆被呂家買下，城外更是有鹽幫的勢力，官府在此地早已名存實亡啦。”
    “官府想要做事，還要靠呂家提供銀子。”
    “官商結合，二者都有好處，何樂而不為呢？”
    謝閑今日也算大開眼界，沒想到遠離中央之地，竟然已經失控到這個地步！
    “依你的說法，呂家豈不是可以魚肉百姓，無法無天，置大景律如無物？”
    “唉...在海淵城，你說大景律我都覺得好笑。”杜凌峰苦笑兩聲：“不錯，就是同你說的一樣，呂家在海淵城就是可以無法無天，魚肉百姓！”
    “現在呂家的掌門人名為呂人杰，說實話我都有些怕他。此人好色暴虐，街上看見喜歡的女子動輒拉走，若有不從便當街打殺！但是你要想在建江販賣私鹽，他不點頭是沒辦法做的。”
    “哎，這話你可別跟別人說啊，見了他頭要低一些，說話小聲一點。”
    看著杜凌峰膽戰心驚的樣子，謝閑表情逐漸嚴肅。
    糟糕，這里的情況已經超出了想象，恐怕自己帶的人太少，沒辦法解決問題....
    “杜兄，此人既然如此無法無天，難道不怕鬧的民怨沸騰嗎？”
    杜凌峰苦澀道：“有什么好怕的。”
    “老百姓嘛，說來說去就是要個說法。”
    “若是事情鬧大了，找個替罪羊，把人關進去，給上面一些交代。等過幾天事情過去了，民怨平息了，上面不過問不就沒事了嘛。”
    “而且那些替罪羊呢？都是老戲子啦，在里面好吃好喝，住些時日就能出來。”
    “再有人鬧，就把那些揭發鬧事的，該殺的殺了便是。”
    “如此下來，不了了之，就算結束。”
    “百姓呢，當然也不傻，來回這么幾次也就放棄幻想了，愛怎么樣怎么樣吧！反正事情輪不到自己頭上，誰又愿意強出頭呢？一腔熱血又如何，強出頭，