新葉縣，義莊。
    當日子夜，月黑天高，寒風凜冽。
    由于大部分人都被調派到縣衙和沈府，致使這里僅剩一組侍衛看守。
    人手不足，沒有換班，意味著這些人要在這里盯整個晚上，若真是一絲不茍地站在外面巡邏，恐怕都得凍個好歹。
    寒風中，幾名守衛凍得手腳發麻，只好卷縮到背風的墻角。
    本來，他們可以躲到大廳里面取暖，可大廳里躺著四具已經發臭的尸體，他們寧可在外面凍著，也不愿進屋。
    寒風越刮越邪，守衛們自認為，在這種鬼天氣下，今夜必無閃失。
    然而，他們想錯了，幾個穿著夜行衣的黑影，早已在暗處等待多時。
    此刻看到時機成熟，他們悄無聲息地潛入義莊，繞到窗戶下面，繼而打開窗戶，躡手躡腳地潛入進大廳。
    這一行共有四人，他們全都攜帶著裝有桐油的油桶。
    翻進大廳之后，幾人便立刻分頭行動，欲將手中桐油噴灑到四具尸體上面。
    誰知，他們尚未打開油桶的瓶塞，頭頂上便突然落下一張大網！
    啊！！？
    四人震驚，其中一個當頭被大網罩在其中！
    另外三個反應較快，分別向兩側翻滾躲開大網。
    誰知，其中一個尚未起身，身上便被數只鉤子勾住。
    隨著鉤子收緊，那人身上發出皮肉開裂的聲音。
    啊！
    一聲慘叫，此人被拉到了黑影之中……
    “不好，有埋伏！”
    剩下的兩個黑衣人發現情況不妙，立刻朝窗戶退去。
    正當他倆魚躍飛身，想要破窗而逃的時候，窗戶外面竟然嗤地捅進來數根鐵棍！
    咚！
    鐵棍捅在二人身上，頓時將二人打翻在地，雙雙吐血。
    緊接著，十幾名侍衛打扮的人從黑暗中沖出，用一種特制的鋼叉，將這二人死死按在地上。
    原來，侍衛們知道今夜有人偷襲，早已在此埋伏多時。
    看到四名黑衣人被順利制服，侍衛們本以為大功告成。
    可萬萬沒有想到，被網子罩住的那個，竟然嗤地打著火折，引燃了他懷中的油桶！
    轟……
    火舌瞬間噴涌而出，隨即從網中炸開，頃刻間，大火燃起，那人被燒成了一個火人！
    可饒是如此，那人還是毅然決絕地撲向了其中一具尸體。
    “快！攔住他，攔住他啊！”
    侍衛頭領大驚失色，急忙呼喚侍衛們阻攔。
    可就在這時，黑暗中再次爆發出一團沖天火焰，原來是那個被鉤子勾住的黑衣人也點燃了他懷里的油桶！
    轟……
    霎時間，火勢大起，侍衛們慌作一團。
    而趁著這個工夫，之前那個黑衣人用盡最后一口氣，終于撲在了尸體上，使得尸體一并引燃。
    看到尸體引燃，黑衣人終于露出欣慰之色，正準備欣然赴死。
    可萬萬沒想到，隨著白布被燒得卷曲，他驚訝發現，那白布下面居然只是一個稻草人，根本就沒有什么尸體……
    啊……
    黑衣人發出絕望的慘嚎，繼而卷縮成一團，再也不動彈了……
    一刻鐘后，大火被侍衛們合力撲滅，兩名引燃油桶的黑衣人已然被燒得面目全非，難以辨認。
    “頭兒……”
    就在這時，一名侍衛向頭領匯報，語氣中充滿遺憾。
    侍衛頭領急忙過去查看，這才發現，那兩名被鋼叉制服的黑衣人，竟然已經沒有了生命體征。
    掀開他們的面罩之后，但見二人面色發黑，嘴唇發紫，口吐白沫，顯然已經服毒自盡……
    ……
    翌日清晨，陽光沒有適時出現，而是被烏云遮蔽，空中飄起了細小的白色顆粒狀的雪花。
    “一二三，落！”
    轟！
    新葉縣衙的大院里響起一聲巨響，巨大而沉重的鐵棺落到了院子中央。
    本來足夠寬敞的縣衙大院，在擱上如此一口漆黑鐵棺之后，頓時顯得狹小壓抑。
    鐵棺落定后，工人們開始拆除腳手架，可由于操作不熟練，足足忙活了一炷香的時間，才終于將所有工具撤走。
    工人退場之后，新葉縣衙的一眾衙役、捕快、獄卒、傭人、雜役等40余人，被依次帶到了大院之中，圍著鐵棺站立。
    與此同時，內衛府、刑部、刺史府、郡守府的侍衛們，個個手持兵刃，將整個縣衙封鎖包圍。
    再看縣衙的公堂之上，赫然擺放著四具尸體，分別是那鐵棺內的道士，主簿劉章，還有尤大郎和春娘夫婦。
    尸體被白布蒙著，使得公堂上透著一股詭異與肅殺。
    公堂兩側的座椅上坐著五個人，左側是御史陳太極、刺史李巖和郡守泰敏。
    右側則是縣令邱永年和縣丞羅百萬。
    在五個人身后，分別站著包括師爺姚金在內的各級文吏，還有內衛府的一眾侍衛。
    而公案后面的正座上，坐的正是本次鐵棺案的總負責人，內衛府閣領——蔡坤！
    此刻，蔡坤并未像之前那樣雄姿英發，氣勢逼人，而是若有所思地把玩著