少時，船只靠岸，幾人出了船艙，登上玲瓏島。島上怪石嶙峋，海風一吹，發出凄厲的呼嘯聲，仿佛鬼怪夜哭一般，很是滲人。蕭笑江在前引路，向羽、蘇墨跟在后面，在怪石間彎彎繞繞，穿梭而行，不多久，來到一座石洞前。這石洞怪異無比，下方一個黑黝黝的洞口，上面還有兩個圓形小洞，看上去仿佛一個巨型骷髏一般。此時洞門大開，十數名大漢各持刀槍，分列左右，很有幾分威勢。
    蕭笑江回身道：“這便是骷髏洞了！向兄弟，蘇兄弟，請！”向羽、蘇墨二人都拱了拱手，邁步進洞。洞內燈火通明，枝枝杈杈盡是岔道和洞穴，仿佛迷宮一般。幾人也不知轉了多少個彎，忽然眼前一亮，豁然開朗，只見眼前是一處高約三四丈的石廳，頂上開了一個圓洞，有天光照射下來，石廳四周插滿火把，亮如白晝。當中一座高臺，臺上有幾把披著虎皮的石椅，當中坐著一人，頭戴高冠，身披白袍，手中握著兩只鐵膽，在掌中急速旋轉，當當作響，頭發半黑半白，幾綹長須飄灑在胸前，年紀比蕭笑江蒼老幾分，正是玲瓏島島主——蕭竹蕭遠峰。
    蕭遠峰瞧見幾人進來，急忙起身站起，下了高臺來至近前，握住向羽胳膊哈哈笑道：“這位一定向羽老弟了，快來快來，我可等候你多時了！”又對蘇墨說道：“蘇老弟是老相識了，我就不和你客氣了，老弟一切自便！”蘇墨笑呵呵拱手道：“島主，叨擾，叨擾！”蕭遠峰把手一擺，哈哈笑道：“兩位老弟，隨我上臺落座！”
    幾人上了高臺，蕭氏兄弟坐了主位，向、蘇二人在上下首分別坐定，早有嘍啰奉上酒水果品。..co暄過后，蕭遠峰開腔道：“向老弟，我約你來此的緣由，想來路上二弟已說過了。你我幾方聯手之事，不知老弟意下如何？有何顧慮，但說無妨！”說完，目光炯炯望著向羽，手中鐵膽仍是急速轉動。
    向羽點點頭道：“不錯，大致情由小弟在船上已聽蕭幫主講過，島主、幫主這次出手是為了推遲鼎元大會，于我向氏有莫大的恩惠，更何況對手又是天真觀門下，我向氏豈有袖手之理？蓮華島和向氏已結為同盟，此事想來蘇兄也不會推辭。”蘇墨聽罷，重重點了點頭，蕭氏兄弟對視一眼，目光中都露出幾分喜色。
    向羽續道：“只是小弟斗膽，先問上一句，有不當之處，還望二位見諒！”蕭遠峰還未開口，蕭笑江先急道：“唉呀，我說兄弟啊，剛才在船上還喊我老哥，怎么換了地方，又成幫主幫主的了！我大哥也不是外人，干脆，你喊他大哥，喊我二哥，省的島主幫主的聽著心煩！”向羽微微一笑，蕭遠峰開口道：“向兄弟莫怪，二弟就是這幅急性子，天性如此，改是改不掉了，此節蘇兄弟也早就知曉，二位兄弟擔待一二。..co兄弟，你要問的話，愚兄且猜上一猜，莫不是還摸不準我玲瓏島主動示好的緣由？”
    向羽目光一凜，心中暗贊這蕭遠峰見機好快，竟然能看破他的心事。對方既已挑明，也不用再顧忌什么，于是便拱手道：“大哥料的極是！我向氏和玲瓏島之前并無恩怨，也沒有生意上的來往，兩位老哥這次仗義出手，向氏自是感激不盡，只是不知兩位老哥用意何在？還望老哥明示！”
    蕭遠峰點頭笑道：“我就知道兄弟必定有此一問！也罷，明人不做暗事，我和二弟奪下這《千里江山圖》，不過是略表誠意罷了，我們真正的目的，是兄弟你新近煉制出的奇物——靈核啊！”向羽奇道：“哦？靈核？”
    蕭遠峰一捋長須，嘆道：“是啊！前些時候，島上幾位兄弟不知從何處探得消息，說江湖上有一件奇物問世，我和二弟好奇下花重金購得兩枚靈核，竟能吸取天地間靈氣，果然是神效非凡！更可貴者，二弟攜一枚靈核北上戎州，在妖族境內販賣，價錢竟然翻了十倍有余！我二人商議下，覺得這是一條生財之道。不是我夸口，在這東海地面上，能把貨物直接販運到北疆的，除了官府外，也就只有我玲瓏島了！因此我兄弟二人想借著畫仙人寶卷的因緣，和向氏親近親近，看看這筆生意是否能做。”
    向羽這才恍然，果然是無利不起早，玲瓏島費了這許多力氣，原來是看上了靈核的生意。若蕭遠峰所說無差，北上一趟能有十倍的利潤，那這筆生意倒是大可做得。他略想了想，答道：“原來如此！此事對你我雙方都有益處，大家共同興旺，當然是好事！只是有一點，小弟也不瞞二位大哥，這靈核是小弟誤打誤撞下偶然制得，其中奧妙尚未完悟通，現在也只能制出少許，速度甚慢，若是北上戎荒，數目巨大，我向氏只怕一時難以保障！”
    蕭遠峰道：“這個無妨！只要兄弟答應此事，你我兩家便是長久合作，倒不急于一時。至于煉制靈核的細節，玲瓏島上也有不少制器煉丹的好手，兄弟若不介意，便可共同參詳。聽說向氏煉化菩提樹時，蘇墨兄弟不也帶著蓮華島的高手幫了大忙么？”
    向羽聽罷，心頭暗想道：“原來如此！這蕭氏兄弟打的是這般主意！不過也好，靈核之事牽連甚廣，朝廷真要追究下來，憑我向氏一族之力還真不好承擔，這玲瓏島主動要求合作，不但可直接通商北疆，萬一有事，也算是一方助力了！反正靈核必須由我親手注入靈氣后才能運轉，也不怕他們