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    鄭國，玉術(shù)城。
    此城原名叫保安, 意思是長保平安。因為此城狹小, 周圍田地雖多，但分布極散, 不是連成一片的, 耕種時需要花費許多力氣。
    在這座城附近有許許多多的村莊, 都是在此地多年的老村子了，他們?nèi)粘龆? 日落而息，沒有爭斗之心，日子過得和平而安詳。
    保安城的城主征收稅賦時也很照顧附近的百姓, 遇上荒年不濟，城主還會自掏腰包替他們補上稅金，而且從不催討。
    曾有路過的士子稱這里是天堂之境, 誰能想到一座小城竟然沒有乞丐？所有的百姓耕者有其田，士子與白丁竟然可以同座飲水而不覺得臟污。
    這是一個什么樣的地方啊。
    保安城的城主并不富裕，沒有辦法去王城給各大世家送禮，所以保安城的城主才會特意把城名改為玉術(shù), 就是為了討好鄭國先王。
    城主說, 與其去討好那多不勝數(shù)的世家，不如一心敬愛大王，只要保安城一直敬愛大王，大王就會愛護他們的。
    如今的玉術(shù)城，街上全是破衣爛衫的乞丐, 他們倒臥在街上，有的已經(jīng)死了，有的還在殘喘。
    城主府大門緊閉，門前倒臥著許多的人，深夜，從旁邊的角門里溜出來一個人，他躡手躡腳走到這些人中，挨個摸一摸他們，還有呼吸的，就趁人昏著灌進去一碗稀湯，如果有已經(jīng)死了的，他嘆一口氣，招呼身后的人把尸體抬走。
    “又死了一個……”
    “唉……”
    城主府內(nèi)是一片愁云慘霧。
    城主今年不過三旬，已經(jīng)頭發(fā)花白，病體難支。他躺在榻上，榻下是他的妻子和兩個兒子，這兩個男孩一個大些，年約十五六，一個小些，只有七-八歲。
    城主劇烈的喘息著，指著大兒子說：“去、去王城見大王、去見大王……他不能這么對我們……”
    大兒子年少氣盛，早就被玉術(shù)城的慘狀激起了滿胸的怒火，他跪在下頭，恨道：“爹，大王是不會救我們的！”他指向屋里供著的一面玉璧，“如果大王要救我們，就不會賜下這玉璧??！”
    這美麗的玉璧正是大王賜下來的，可憐他的父親在大王賜下玉璧后還以為這是大王給他們撐腰的，讓他們不必害怕刑氏的逼迫，可當刑氏圍住玉術(shù)城，命玉術(shù)城交出所有糧食時，父親捧著玉璧去找刑氏的人，卻被人趕了回來，還被打成重傷。
    之后呢？
    刑氏從府庫中搜走了所有的糧食，連一粒米都沒有給他們留下。他們還強迫百姓們交出家中的存糧，百姓們被逼得沒有辦法，只得交糧，因為不交的人就會被抓成壯丁。
    百姓們到城主府來求城主保護他們，父親強撐著病體讓人抬著再次去見刑氏，還準備了許多禮物，可那些人竟強留下父親，直接派兵闖進了玉術(shù)城。
    他們走后，玉術(shù)城也成了一座空城。
    父親憐惜百姓，拿出家中所有的糧食，煮食后舍給百姓，但這遠遠不夠，父親希望城中別的家族也能舍糧，不但被拒絕了，那些人還在百姓中散布謠言，說父親與刑氏的人勾結(jié)。
    百姓們有的相信，有的不相信。但少年的心已經(jīng)冷透了，他對父親所說的只要去王城找到大王告狀就能懲罰刑氏，替玉術(shù)城討回公道的話半點也不信。
    如果刑氏當真畏懼大王，如果大王當真會為他們做主，為何刑氏不怕大王的玉璧？刑氏甚至沒有要了他們的性命。
    刑氏根本不懼他們上王城告狀?。?
    那玉璧不是大王賜下來的護身符，而是買命錢！
    “去王城……找大王……”榻上的人只是喃喃道。
    妻子看到天都快亮了，輕輕推了長子一把，“快答應(yīng)你爹?！?
    少年委屈憤怒的看向母親，卻被母親已經(jīng)哭到干涸的雙眼震住，吞下了所有的話。
    “快答應(yīng)他?！逼拮幽救挥謶z惜的看著丈夫，“他快撐不住了。讓他安心的走吧?！?
    少年震驚的看向榻上的父親，他的父親還這么年輕！他還沒有娶妻！父親怎么就會撐不住了呢？
    他第一次發(fā)現(xiàn)父親的呼吸是那么的微弱，那么的輕淺，父親往日清澈的目光早就變得混濁、呆滯，他看不到榻畔的妻兒，只心心念念要找大王討回公道。
    “去王城……找大王……”
    少年膝行著來到父親身邊，握住他的手，沉痛道：“父親！放心！我一定會去找大王……討回公道??！”
    榻上的男人轉(zhuǎn)頭看到了兒子，他欣慰的閉上眼睛，長長的吐出一口氣，不動了。
    漣水河還沒有融冰，來自鄭國的糧食就送到了，這只是第一批。
    使者站在姜旦和姜武面前，笑得像朵花一樣，說：“我王仁厚，愿贈給貴國一萬石谷米?！?
    殿上還有很多人，這也是該有的排場，聽說鄭國愿意“贈”給魯國一萬石谷米，都忍不住發(fā)出驚呼。
    姜姬也在場，她說要來，姜旦肯定不會反對，其他人看到的時候也來不及反對了，何況公主擔憂大王年輕，替大王壯膽有何不好？
    姜姬一皺眉，姜武就開口：“一萬石？”
    本來殿上此起彼伏的驚呼