禮，告辭了。
    他出來以后，讓人盯著公主那里，過了一會兒，聽說姜智出去了，到了半夜還沒有回來，第二天也沒有回來，直到五天后，他才確信，公主把姜智派出去了。
    公主的“安排”在哪里呢？
    他心里癢癢的想繼續查探，但很快就克制住了。公主有心隱藏的事，他還是不要去試探的好。
    浦合已經成了一個不小的新興城市。
    在此地軍隊大多已在這里安家落戶，這里說是鹽城，不如說是姜武的屬城。從里到外，從上到下，全是他的人。
    鹽田不再私有，在衛始來了以后，軟硬兼施，把各世家拆得七零八落，原本在私人手中的田地全都被收了回來，都姓了姜。
    挖鹽土成了整個浦合人的職業，取鹽、煮鹽、析鹽、分鹽……一整套工序，都是由浦合本地人來完成的。
    當然，按勞索酬。
    所以浦合人不再視鹽如苦，反倒開始習慣這種生活。
    衛始住在城主府旁邊官衙內，雖然城主是姜武，大將軍也是姜武，文武都是姜武一人擔任，但姜武平時并不在浦合。這里的一切，都是衛始操勞的。
    姜智見到這個所謂的衛始時，險些以為認錯了人。這個兩鬢蒼白，滿面溝壑的老人就是公主口中文治武功皆備的衛始？他還以為是個壯年漢子。
    衛始雖然沒見過姜智，卻一眼就認定他是公主身邊之人。無他，這份氣質極似當年的找上門來的蟠兒。
    “還請進來說話。”衛始請姜智進門。
    姜智日夜不停，趕到浦合，現在是滿面風塵。
    衛始請他住在他的房間里，命從人準備洗浴的東西，一面陪他說話。
    這時，一個頭上扎一根羊角辮的男孩子一邊喊爹一邊沖進來，他總角年紀，眉眼細長。沖進來后就撲到衛始懷里，喊叫道：“爹！是不是商人來了！我要吃肉！！”
    衛始笑道：“阿豚，不得無禮，快見過哥哥。”
    姜智從男孩子進來起就盯著他瞧，他既沒見過魏王，也沒見過晉國公主，但當他看到這個男孩與先王、太子極為相似的一雙細長眉目時就知道他是誰了。
    男孩被衛始推一把就站直了身，端端正正的對著姜智一揖，“見過哥哥。”然后好奇的打量他。
    衛始道：“你先回去洗漱，然后再過來見客人，一會兒一起用飯。”
    男孩就規規矩矩的告退了。
    等他走后，衛始才道：“他小的時候我帶他過來，不知不覺就被他喊了爹。阿豚這個名字也是那時取的，希望他長得又壯又有力氣。”
    姜智尖銳的問：“衛大人與愛子父子情深，令人羨慕，只是不知衛大人心中還記著幾分公主？公主在深宮之中仍不忘大人的忠心，大人卻要辜負公主嗎？”
    想起公主，衛始心中又苦又澀。當時公主匆匆趕他離開是想保存兩人之間的主仆情誼，避免二人真的反目成仇，刀兵相見。
    如果他當時在，或者當時隨公主回了樂城……只怕早就是公主的劍下亡魂了。
    但公主讓他不必去選擇對錯，只讓他選勝敗。現在先王已逝，公主大權在握，大王對公主言聽計從。
    他不必選就已經有了答案。
    現在公主與魯國已是一體，他不必為難，不必彷徨，不必痛苦。
    忠于公主，就是忠于魯國。
    他既感動于公主的愛護，又愧疚于自己曾有的動搖。
    從此以后，他再也不會恐懼了。
    衛始平靜道：“我心中只有公主。”
    兩人對視片片刻后，姜智道：“是我無禮了，還請衛大人不要見怪。”他伏耳對衛始道，“公主說，阿陀該回去見爹了。”
    衛始心中一動，嘆道：“我盼了多年，終于到這一天了……”
    作者有話要說：　　明天見