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    姜姬本以為這個馮丙會在他們家多待幾天，沒想到第二天吃過早飯他就迫不及待的告辭了。而且走前非要把他帶來的東西全都留下，包括那一百多個侍從。
    馮丙道：“我帶一個人走就可以了，取直道由合陵過洄水，不出半月就能到樊城。”從樊城進國都就全是大城了，就不必再擔心會被人半道截殺了。他必須趕在所有人之前把消息送回馮家！
    姜元舉起手輕擺，“馮公，我如今只是一屆布衣……如何能用這許多從人？請把他們都帶走吧。”
    兩人你來我往糾纏了兩個多時辰，午飯都做好了，姜元才“勉為其難”的留下了所有的糧食、布匹，一些刀箭和幾匹健馬。
    馮丙沒有再堅持，哪怕姜元不肯留下他送的人是怕他沒安好心，他只要趕回國都，把姜元的消息告訴家主，再說服家主第一個前來迎接姜元，到那時，姜元就會相信他了。
    為了趕時間，馮丙沒吃午飯就帶著人走了，他們來時趕著數十輛大車，走時這些車全空了。姜元帶著姜姬站在山坡頂上目送他們。
    他很高興，非常高興。
    就算他什么也沒說。這個家里所有人都能發現他很高興。等看不到馮丙他們的身影了，姜元回到家，興高采烈的說：“姜武和姜奔去把昨日卸下的那幾個藤箱抬幾個過來！”又對陶氏說，“把姜谷和姜粟也喊過來吧。”
    藤箱中全是布匹，而且大部分是粗棉布。但就算這樣也已經很不得了了，當看到幾十匹整潔的布堆在家中時，所有人都激動的渾身發抖！
    姜元哈哈大笑，他親手解開好幾匹布，披到陶氏身上，又扔了幾匹給姜谷和姜粟，“這些都給你們，做幾身好看的衣服吧！”現在他們身上穿的衣服全都是在上次買糧時帶回來的，一看就是舊衣，現在他們竟然可以盡情的做新衣服穿，姜谷和姜粟都不敢相信，她們抱著布都是一臉的驚恐，好像怕隨便動一動會把布碰臟、碰壞再挨罵。
    但當她們發現姜元說的是真的之后，她們全都五體投地的對姜元行大禮了。
    姜姬面前也擺著兩匹布，但她可不想跪，只好假裝被這美麗的布迷住了，把布抖開披在身上去問姜武、陶氏、姜元，“我美嗎？”
    姜元用更多的布淹沒她，圍在她的腳邊，“你會是最美的！”
    馮丙送來的糧食中還包括很多的腌肉和熏肉，那種發臭的魚還有好幾十條，姜元獨占了它們，每天都要吃一條。他不再分給姜姬，不過她也不缺肉吃，馮丙送來的那些就夠他們其他人分了。姜元竟然讓他們每天都要吃一條腌肉，或者蒸一只臘鴨什么的，每個人都能分到好幾片厚厚的咸肉，這讓大家的氣色飛快的好起來，好幾個人的個子也猛得往上躥，姜武、姜奔，甚至還有陶氏。
    但他們所有人都沒有姜姬長得快，似乎她把吃下去的每一口飯的力量都用在了長個子上，短短半年，她的衣服就必須做新的了。
    但當春去夏來，馮丙仍然沒有消息之后，姜元重新變得焦燥起來，他每天都花很多時間站在山坡頂上朝大路的方向張望。
    魯國國都今年又迎來一次大暑，雖然隔幾天就下一場雨，但暴雨過后，除了帶來河水暴漲之外，并沒有讓都城中的人更涼快一點，暑氣蒸騰，已經有不少人趕往漣水避暑。
    但臺城中的魯王并沒有去避暑，他仍然住在臺城內，聽說每晚都讓宮人在摘星樓的水榭前歌舞。
    “已經沒有時間了！”馮丙急切的說，他和馮營坐在水榭前，但沒有一絲風，水面波平似鏡，只有青蛙的叫聲響徹水榭，讓人心煩意亂。他們都坦胸露背，從人全都在遠離水榭的地方，擺在石甕里的冰碗也早就化成了水。這里真的太熱了，哪怕站在屋外廊下，坐著不動也會出一身汗，“這樣的酷暑，卻沒有大夫出入王宮……”馮丙壓低聲，“你想一想，這意味著什么……”
    先代魯王是個非常寬和仁慈的人。在他之前的國王在繼位后，就會把自己的兄弟送出國都，讓他們在別的地方生活。但先代魯王卻留下了他的兄弟，王宮中戲稱他為朝午王，意味著從早到晚，這位王叔一直都留在王宮中，只有晚上才會出宮回家。
    但他的仁慈并沒有換來這個兄弟的忠誠，在他死后——甚至連他的死現在也成了宮中的秘聞之一，姜元之父，當時的大公子因為在服喪時過于哀痛，纏綿病榻，王叔在將先代魯王送進陵寢之后就以迅雷不及掩耳之勢將大公子一家送出了臺城，派重兵將他們押到遼城。
    這當然是叛逆，但當時沒有人提出反對。因為王叔跟大部分的人都達成了協議。蓮花臺下八姓，有六家都被收買了，其中包括先代魯王王后的家族，連他們都為遼城的銅礦放棄了大公子，其他人的背叛也顯得不那么重要了。
    不過，朝午王也替自己找了不少麻煩。在他繼位后，田家與蔣家率先發難，他們都想讓朝午王立自己家的女孩為王后。而朝午王當時還癡心妄想著能得到一位公主為王后，這樣一來，哪怕他得位不正，得到了上國所賜的公主，那他的王位就能坐穩了。
    朝午王偷偷摸摸朝上國遞了國書，表達了臣服、忠誠和求娶公主之意，但上國沒有回應，他的