芙蓉院的西北角有一坐小小的兩進小院，高高的掛著“重芳齋”三個字。錢姨娘母女攜手進了堂屋，揮退了丫鬟婆子，只留了心腹之人服待。待母女倆坐定下來，姚嫻是一臉的不忿。
    “姨娘也真是的，這都多少年了，做什么要一直做些老媽子做的事？不是給正院做藥膳就是熬各類湯，也沒見您對自己這么好的。我不明白姨娘您對她們掏心貼肺的，有什么用？這不那個老虔婆連門都不給您進去。”有別于在外人面前的溫婉秀麗，此刻的姚嫻十足的尖酸刻薄，對著錢姨娘頗為不耐。
    “住口，姨娘教了你這么些年，難道就只教會了你遇事胡亂嚷嚷？”
    姚嫻恨恨的望著錢姨娘，她在替錢姨娘不值，她見不得生母這般伏低做小。
    錢姨娘見自己說話的口氣頗重，頓時心軟的拉了女兒坐在身邊，語重心長的道：“你祖母將她和我都接回老宅，這些年你爹身邊連個象樣的姨娘都沒，這還不都是因著她娘家得勢的緣故。咱們如今且忍著些也吃不了什么虧。”見姚嫻還有些不耐，就又嘆氣道：“你祖母那個人看著將她捧得高高的，可卻放任你大伯母對她使絆子，可不是捧殺她么？你以為那幾房就真對她親近，不過是奉承罷了。咱們三房沒兒子，遲早有一日你祖母會再給你父親納姨娘送去。若是我能趕在那之前生下了三房的長子，還怕沒有咱們出頭的一日么？”
    燭光映在錢姨娘白晰秀美的臉上，無端給她添了幾許說不清道不明的風情，有別于在姜氏身邊低眉順目之態。她繼而沉聲道：“姨娘一直教導你，小不忍則亂大謀。我這些年不都在她身邊伏低做小，為的無非是你的前程。只要你好，姨娘就值得。”
    這些話錢姨娘是第一次講得這般透徹，姚嫻想到生母往日里的隱忍，聲音就弱了幾分，她拉起了錢姨娘的手道：“可是父親一直在任上，這么些年都未歸家，您就算想要有子嗣......”接下來的話她終歸是個未出閣的女兒家，不好說出口。
    “傻丫頭！”錢姨娘摸著姚嫻的秀發，柔聲道：“姨娘做事自有道理，你只需好好兒的。眼看著你一天大過一天，姨娘也得為你好好酬謀一二起來，若是能讓你記到她的名下，將來說親也能......”
    “我不要!”姚嫻打斷了錢姨娘的話嚷道：“憑什么我要記到她的名下。我是姨娘生的。”她的話帶著無限委曲和不甘，接著道：“我們想辦法讓祖母送我們去父親任上，到時候讓父親給我說門好親不好嗎？姨娘您想要的不也就能得到么？”
    “乖女兒。委曲你了。”錢姨娘一把將姚嫻摟在懷里，恨聲道：“再不會了。今兒廖嬤嬤多吃了兩杯，姨娘去了她那邊一趟倒是聽她吐出些話來，三太太今兒定是發生了什么事，或許這便是為娘的轉機。我兒放心，都有姨娘替你想著呢！”
    錢姨娘說完，溫柔的摸著姚嫻的頭，狠厲的神色一閃而逝。讓不小心瞥見的柳嬤嬤也不由得打了個冷顫，再不敢看她的眼神。
    娘家出了這樣的大事，姜氏哪里能睡得著，不過瞇瞪了會子，天便矇矇亮了。姜氏披衣起來，孫嬤嬤進來回道：“錢姨娘一大早的就來了，等著侍候太太呢。看這粘纏的水磨功夫倒是十年如一日，太太看著可是又要出甚妖娥子不成？”姜氏嗤笑了聲，不無諷刺的道：“大約是急了，她也就這點子能耐了。打發她去吧，話兒說得圓些，姨娘十年如一日的辛苦了，賞她一匹前兒剛得的好料子裁衣裳。”
    孫嬤嬤心里明鏡似的，錢姨娘上竄下跳的小把戲不斷，可卻翻不起什么浪頭來。姜氏這一招欲遮半掩的，可不就吊得錢姨娘上了鉤。只一個廖嬤嬤與錢姨娘勾勾搭搭的，還不至于成事。廖嬤嬤這人她是知道的，不見兔子不撒鷹的主，錢姨娘手頭上怕是填進去不少窟窿了。活該，孫嬤嬤暗地呸了聲，想到錢姨娘的銀子就這么落入那個老貨手中，孫嬤嬤是樂得瞧見的，嘴上揚起了笑，與錢姨娘周旋去了。
    姜氏帶著姚姒與姚嫻進了蘊福堂，老太太還在梳洗中，母女三人便在偏廳稍坐了會，小丫頭們連忙上了茶。
    姜氏坐姿端正，端著中手的茶盅不語。只姚嫻接到到小丫頭奉上的茶，笑盈盈的問起了姚蔣氏昨晚上睡得香不香，可有起夜等，關心之態可做足了樣。姚姒不由得多看了幾眼這個庶姐。一身茜紅色的薄襖配柳綠百折裙，水靈靈的直如枝上的柳芽般嬌嫩！真是像足了錢姨娘的好顏色，又這般的乖巧懂事孝順，可不就投了姚蔣氏的喜好么！
    姜氏母女三人略坐了會子，大太太就帶著大房的一家子笑盈盈的走進來。姜氏忙起身迎了上去，喊了聲大嫂安，姚姒姐妹倆人俱起身給大太太行禮。
    “三弟妹今兒個來得倒是早，你身子不好怎的不好生歇著？歇一兩日有甚要緊的，你呀就是太守禮了些。哪像我卻是個勞碌命，忙著侍候老爺和幾位小爺，我到是想歇卻沒這好福氣，這不今兒倒落后了弟妹一步。”
    大太太逮著機會就拿三房沒兒子開刀，這般明嘲暗諷的話經由她嘴里說出來，見怪不怪。姜氏懶得同她打嘴戰，微微笑過就同大奶奶劉氏說起了她的嫡子誠哥兒，把大太太諒在一邊氣的肝疼。劉氏見婆母臉色變了，姜氏是長輩問她話她不好