如今且說距離石榴身死已有五日，這幾日間，剪昔因著手上的燙傷，不能在謝庭嶸身前伺候，著實清閑了一段時日。雖說終了未曾如了剪昔本來意愿，可到底也算是暫離了謝庭嶸身側一段時日。
    可湯圓因著那日之事，心底著實愧疚萬分。連日來，只要得了空閑，便偷偷摸摸的貓進院里的小廚房。自己在內像模像樣地鼓搗不少時候，每每自內端出一小鍋的燉豬蹄。
    初始，剪昔還領湯圓的好意，將那一小鍋的豬蹄吃個精光。可接連三日下來，除了早起的頭頓飯來不及收拾這道麻煩菜。余下的兩頓，湯圓必是要端一鍋豬蹄與剪昔吃。
    剪昔接連吃了幾頓，如今倒是一瞧見豬蹄，便覺心底反胃。可畢竟是湯圓的心意，剪昔也不好寒了她的心。只得每次吃完后，方才婉言謝絕湯圓的好意，言明自己下頓卻是再不想瞧見這豬蹄一物了。
    每每此時，湯圓總是做出一副可憐兮兮地模樣，作勢欲哭道：“不是姐姐說吃什么補什么嗎？我這般辛辛苦苦地替姐姐燉了來，就是想著剪昔姐姐手上的傷能早些好起來。剪昔姐姐怎么不領人家的好意，真真傷了湯圓的心。”
    剪昔被湯圓的這番話逗得苦笑不得，甩著兩手說道：“不過玩笑話罷了，你還真當真了。若是真照你這法子吃下去，趕明兒豈不是成了千手觀音。”
    湯圓未曾聽出剪昔話中的打趣之意，信誓旦旦地說道：“剪昔姐姐放心就是了，就算你想吃成萬手觀音，我這便也是管夠的！”
    寶銀聞言，樂得直打滾，捂著肚子笑道：“你呀你呀，真真活寶一個。也不知從哪里弄這么多的豬蹄來，竟敢就這般夸下海口。”
    湯圓脖子一挺，頗有些得意洋洋地說道：“寶銀姐姐放心就是了，我可不是胡說。我早便同咱們院中的小廚房里打下了招呼，叫她們每日采買的時候給我多留下些，準保少不了剪昔姐姐的份！”
    寶銀勾著嘴直笑，輕啐道：“如今，且就你一人當了真。非要將你剪昔姐姐喂成個小花豬才肯罷了。”
    湯圓微微凝眉，口中肯定說道：“即便是，也是個漂亮小花豬。”
    剪昔被湯圓這番言論逗弄的又氣又恨，連聲啐罵了幾句，幾人又另擇了話頭說笑。在這樣一副平和喜樂之下，眾人都恍似忘了石榴一般。就如同那日寶銀口中所言，在這深宅大院之中，最不怕的便是將人兒丟了。
    未有人敢問，也不會有人去問……
    只說這日，天未明時，便淅淅瀝瀝地下起雨來。屋中的寶銀、湯圓等人急著去謝庭嶸跟前伺候早飯，皆是比往日里早了些時日出門。如此一來，倒將剪昔獨自一人留在了屋中。遮雨的物件都被幾個人盡數取走，剪昔一時也出不得門子，只得閑閑地坐在窗邊瞧雨，一副百無聊賴的模樣。
    因著昨兒夜里天有些涼，剪昔不甚著了些風寒，今早起來嗓子便有些沙啞。如今也不敢將門窗四敞大亮的開著，只將窗扇啟了巴掌大小的縫兒，既能瞧見外面，倒也免得被外間的風雨撲了。
    未有多時，外間的細雨漸次小了些。細雨將歇，剪昔坐在窗邊的椅子上，便覺無趣。剪昔本想著上炕小睡一會，卻忽然瞧見遠處來了個身穿粗布衣裳的老婆子。
    這婆子面色黝黑，走路鬼鬼祟祟，行跡瞧著甚是可疑。剪昔自窗縫中向外細瞧了一眼，卻覺這婆子著實眼生的很。在剪昔的記憶當中，似是未曾有這樣一個婆子露過面。
    剪昔心底警覺之心頓起，下意識地避在了窗戶后的死角，悄然息了聲響，在屋中盯著這黑臉婆子的一舉一動。
    那黑臉婆子悄然來了院中，私下張望了兩眼，見四周一片寂然無聲，像是屋中無人的模樣。又裝模作樣的喊了兩聲，見院中無人應聲，才鬼鬼祟祟地溜到了旁里的水棚底下。這這水棚底下有一個巨大的瓦缸，剪昔等人的一應用水都是從此處取用。
    謝庭嶸小院之中，只前面的一進院中才有一口水井。像剪昔這種住在后罩樓里的丫鬟婆子，都是吃存在水缸中的水。每日清晨，便有專門的粗使婆子挑水將水缸裝滿。若有人想要吃水，只管拿銅壺盛了，自己去燒便罷了。
    如今剪昔見那婆子躥到了水缸旁側，心底就是“咯噔”一聲。她不知這婆子意欲何為，只得掩了聲響，在這婆子身后瞧著這婆子的所有行徑。
    那黑臉婆子小心翼翼地揭了蓋在水缸上的木蓋，似是從懷里摸出了什么物件倒入了水中。剪昔離得距離稍遠，一時也沒瞧清這婆子倒了什么東西進去。只見那婆子將木蓋輕手蓋好，又隨手摸了摸水缸的邊緣，方才大搖大擺退了出去。
    剪昔心念一動，當下也顧不得其它，猛地一下沖出了屋子，小心翼翼地跟在了那黑臉婆子身后。那黑臉婆子似是對這府中甚為熟識，一路上盡揀些避人的小路行走。這些小路上多植花草，很是容易藏匿行人。如此一來，雖說剪昔不容易被那婆子瞧見行蹤，可也著實給剪昔的跟蹤提供了不少的困難。
    半日的細雨，路兩旁的不少樹枝花草上都沾染了雨水，剪昔自內經過之時，不可避免的沾染了不少的水滴。豆大的水滴自枝頭葉尖甩落，未有多時，剪昔身上的薄衫便被盡數打透。涼風一吹，剪昔也頓感有些森然