如今且說周如意見這婆子語氣頗為不善，登時便涌了一股火氣上來，眼見就要同那婆子嗆起嘴來。石榴卻是個膽小的，縮在旁里不敢上前勸和。
    剪昔自覺不妥，不過因著周如意與自己素來不睦，不好上前勸和，也免得另生出旁的差錯。可瞧著周如意如今的樣子卻是非勸不可了，剪昔只得給寶銀、昭兒幾人使了眼色。
    寶銀在周如意面前尚有兩分臉面，便上前拉住了周如意，小聲勸和了幾句。
    昭兒見勢不好，也上前拉著那婆子，柔聲笑道：“咱們剛來此處，人生地不熟的，還要有勞媽媽多些看顧。只是如今當事的不在跟前，不知要怎么安排咱們。不知……”
    “別咱們咱們的，婆子只是個粗使奴仆，當不得姑娘的這聲好。”這婆子猛地將昭兒的手推開，冷言回道。“幾位且在這院中候著就成，待四爺回來了，自會叫你們上前磕頭的。旁的心思，還是少動些的好。”
    剪昔聽這婆子的意思，似是要將眾人晾在這院中一般。剪昔不由暗自撇撇嘴，忽的憶起入府當日之事。心下不由暗道：不愧是趙文華親手調教的丫頭，連這使得手段也皆是一模一樣，真真好生無趣。
    周如意被寶銀勸了兩句，雖說火氣下去了不少，可仍舊不依不饒道：“憑什么將我們晾在此處，青鸞呢！嘴上說的好聽，半晌瞧不見人影，這是做樣子給誰瞧的。”
    “這位姑娘，且莫說旁的。除了四爺外，青鸞姑娘可是咱們院里獨一份存在。就沖你方才所言，打殺了都不能夠。婆子還是勸你安分些，莫要鬧出事來。若是不小心犯了什么規矩，咱們誰的臉上都不好看。”那婆子冷冷一笑，語調頗為譏諷道：“前兒若是知事，今兒也沒有這番苦頭了。”
    “你！果真是青鸞搞的鬼！”周如意叫囂道。
    那婆子也不理周如意，負手自去了。待轉至后院之時，忽的回過身來，不咸不淡地說道：“我勸諸位還是老老實實在院中待著，咱四爺最不喜便是那不聽話的丫頭。”
    言罷，那婆子再不多言一句，自顧自地扭著身子走遠了，直將眾人晾在院中。
    周如意在謝庭嶸身邊跟了不少時日，自是知曉謝庭嶸的喜好性子。雖說如今被那青鸞擺了一道，可畢竟在人家的地盤上，當下也不敢隨意發火，自扯了帕子生悶氣。
    石榴未曾瞧出周如意臉色不好，湊上前笑道：“如意姐姐，咱們怎么辦？眼見這日頭都要上來了，就在這院中候著嗎？”
    周如意斜了石榴一眼，撒氣道：“可不是在此處站著，真當自己是個主子了！”
    “如意姐姐是四爺心尖子上的兒人，我這是替姐姐著想呢。我瞧著這院子里曬得厲害，咱們還是去那廊廡底下避避罷。”石榴被周如意這一通搶白，也不生氣，舔著臉奉承道。
    石榴這話，周如意很是受用，她甩了甩手中的帕子，緩了兩分語氣道：“左右一會便回來了，等等就是。你若是耐不住，自己去就是避避就是了。莫不是怕四爺瞧見了怪罪，拉我來做擋箭牌罷。”
    “姐姐怎么這般想，倒是枉費了我的一片好心。”石榴馬屁拍到了大腿上，干笑兩聲道。
    那周如意心里早便打好了主意，今兒青鸞與自己擺了這一陣仗，若是不借此唱一出苦肉計，可是枉費了人家青鸞的一番心意。遂任憑石榴怎么說，周如意也不肯輕易挪窩，只嬌柔柔地立在日頭底下，半晌不曾動上一下。
    剪昔倒是一副無所謂的模樣，左右不過是在日頭底下站著。這幾月間，不論是在汪婆子處，還是張嬤嬤處，可是沒少吃這份罪。如今瞧來，也算是因禍得福。酷夏將過，今兒的日頭，可比前些日子好些。雖說有些曬人，可到底不似往日那般難受。
    湯圓、昭兒等人也是一副清爽的模樣，三三兩兩地湊至一處說笑。反倒是周如意因著前些時日里不少偷懶，如今倒是熬得難受。不多時，便生生熱了一層薄汗出來，連隨身的帕子也濕了個透。
    周如意幾日未曾瞧見謝庭嶸，心里早便念得緊。一時想著謝庭嶸尤愛細腰女子，這幾日間倒是未曾好好地吃上一口熱飯。今兒一早，更是連早飯都未曾入口。只想著見了謝庭嶸之時，能叫他多瞧上自己兩眼。
    如今瞧來，倒有些自作自受。彼時，周如意只覺自己一陣頭暈，連腦殼也微微有些作痛。只得握著濕帕，一遍又一遍的抹汗。
    石榴從旁瞧見了，忙將自己的帕子掏出來與了周如意，小聲勸道：“我瞧姐姐熱得難受，咱們還是去那廊廡底下避避罷，仔細著了暑氣。”
    湯圓聽見石榴所言，趁勢譏笑道：“呦呦呦，這是誰家的小姐，怎的生得這般嬌貴。不過站了一會子罷了，便矯揉造作的拿起勢派來了。若是叫四爺瞧見了，這到底算懂事還是不懂事。”
    剪昔見湯圓又要招惹周如意，忙輕手扯了湯圓一下，微微搖首以示反對道：“你且安分一會兒，非要事事與她說嘴嗎？”
    湯圓見剪昔微有薄怒，也只得抿嘴息了聲響，不同周如意掙這一時之氣。
    周如意若不是因著自己要唱一出苦肉計，才不會巴巴地在這日頭底下站著。如今被湯圓一激，反倒生出兩分要強之心，強嘴回道：“且莫說大話，如