如今且說剪昔側身避開周如意，正欲追上眾人之事，卻被周如意斜刺里伸出的一只手握住。
    剪昔側首看向周如意，眼中頗有些不解道：“我有意放你一馬，你又想怎樣？”
    周如意手下猛然一緊，死死地扣住剪昔的手腕，惡狠狠地說道：“穆剪昔，你這是在可憐我嗎？我周如意瞧不上旁人的施舍！”
    剪昔簡直被周如意逗得哭笑不得，搖頭回道：“抱歉，周如意姑娘，您可真是高看了自己。我不想要的東西，也不會施舍與你。我之所以放手，不過是因著無所謂罷了。”
    周如意卻不相信剪昔口中所言，她死死地盯著剪昔雙眸，粗聲問道：“你這話什么意思？”
    “如你所想，字面之意。”剪昔面上波瀾不起，淡然的吐出了八字。
    “呵?！敝苋缫饴勓?，幾要仰天大笑，她語調譏諷的說道：“穆剪昔，枉我還以為你是個人物。原來也是個暗耍心思的孬種，我都替你感到可恥?！?
    剪昔不知周如意此言從何說起，不由反問道：“我自覺問心無愧，你這話又從何說起?！?
    “枉你嘴上說的這般好聽，還不是沖著四爺去的?！敝苋缫庠秸f越覺起勁，語調益發尖銳道：“你以為自己個兒打扮的素樸些，便能以退為進，勾了四爺的魂去。我告訴你，四爺可不喜歡你這調調，莫要打錯了算盤，引人恥笑。”
    剪昔為周如意這幅自以為是的態度而感到莫名其妙，她猛地掙開周如意攥握自己的雙手，無奈回道：“你的心肝肉，我可不屑于搶?！?
    周如意最忍不得的便是剪昔這幅無視之貌，恍似無論自己說什么都無法激起剪昔心底的一絲波瀾。反倒是自己每每一副不依不饒之態，引得旁人鄙夷。周如意指甲握進掌間嫩肉，喉間發出一陣急促的長鳴道：“穆剪昔，你究竟在意的是什么。若不是為著四爺，那日你又為何要進這襄國公府！”
    剪昔腳下步子一頓，徐徐回過身來，口中淡然說道：“汝之所愛，不可與他人共有。吾之辛秘，不欲與旁人相語?！?
    言罷，剪昔再不多言一句，緊行兩步追上眾人，一路裊裊而去。
    周如意愣愣地站在當地，只唇邊一聲又一聲聲“吱嘎吱嘎”的咬牙悶響，恍似在訴說著周如意心底的不甘與憤怒。
    兩人這番對峙之貌，早被張嬤嬤瞧在眼中，雖說相去甚遠，聽不清兩人口中所言。但兩人間這番劍拔弩張的姿態，還是張嬤嬤所喜聞樂見的。
    如今，張嬤嬤瞧著周如意恨恨地立在當地，有意與她臺階下，遠遠便喚道：“如意姑娘，可是歪了腳了，用不用得著婆子搭把手?！?
    周如意雖說心下壓了一股悶氣，到底不好落了張嬤嬤的面子，順桿回道：“方才不小心踩了塊碎石，晃了一下，倒是疼的厲害?！?
    “哎呦呦，可還得了。姑娘快走兩步試試，瞧著礙事嗎？”張嬤嬤知曉周如意是有意做戲，口中連聲惋惜，可腳下卻是不動一步。
    周如意本就是順桿爬的話頭，腳下自是未有不妥。可如今，眾人皆是齊刷刷地盯著自己的腳踝，少不得腳下一頓，做出一副一瘸一拐地模樣來。
    石榴在前面瞧見了，忙不迭沖上前來，一把挽住周如意的手臂，一副姐妹情深的模樣道：“如意姐姐，怎么好好地便歪了腳了。且靠在我身上慢慢走，腳上可是使不得力的?！?
    張嬤嬤忍住心下悶笑，面上假作正經道：“可不是，這腳上的傷可是馬虎不得。若不是今兒所有人皆要在四爺面前露面，我便準你回去歇上一會了。”
    周如意心底咬牙切齒恨得了不得，面上還得做出一副感恩戴德的模樣回道：“多謝張媽媽體恤，我不礙事的。左右走上兩步，緩緩勁兒便好了。”
    “當真？婆子瞧著可是不放心?！睆垕邒邤[出一副憂心忡忡地模樣，復又說道：“要不，四爺那處我替姑娘告個假？旁人也就算了，今兒于姑娘而言，不過走個過場罷了。姑娘既是傷了腳，也不必吃這份苦頭?！?
    周如意見張嬤嬤不似往日間上道，心下狐疑連連，面上卻笑道：“我一個做丫頭的，沒有這般金貴。咱們快走罷，免得誤了點卯的時辰?！?
    周如意話音將落，湯圓便扯著剪昔的衣袖，語調頗為不忿道：“瞧她這話說的，真真叫人笑話。往日里，但凡日頭毒些，連個人影都瞧不見，感情生得金貴的只她一人。如今到了正席上，這般裝腔作勢的模樣，又是做給誰瞧的。”
    剪昔自是知曉內中隱情，只當張嬤嬤有意替周如意解圍罷了。旁的，倒是未曾多想。只輕手拍了拍湯圓，笑著轉了話頭：“莫要管別人，我且問你，素日里的規矩可是記得？若是在人前鬧了笑話出來，我可是不管你的。”
    湯圓不知想起了什么，兩頰倏然飛起兩團紅暈，扭捏說道：“哪有這么笨，早便練得好好的了。再說，就算我出了一點子的差錯，他也不會說什么的……”
    湯圓聲音越說越低，終了竟是連絲聲響不聞。剪昔哪里瞧不出湯圓的心思，可事到如今，也不好再言其它，索性息了聲響。
    張嬤嬤瞧著周如意這番神態，面上擺出一副關心的模樣道：“既這般，便讓石榴這丫頭扶著你……”
    “不