如今且說剪昔聽寶銀講至此處，頓覺腦殼一片生疼，忍不得扶額嘆道：“我說最近怎么瞧著湯圓這丫頭神色不對，原是應到了這處。這傻丫頭，不過一副好皮囊罷了，這便入了套了。”
    寶銀見剪昔斷了話頭，也未曾接著向下講去，只順著剪昔的話道：“且莫說別的，四爺的那副皮囊可是他們兄弟四人間生得最好的。就是在整個圣京中，也是數得上號的。”
    剪昔斜目瞥了眼寶銀，不以為意道：“男生女相，我卻覺得過于邪魅了些。今兒你總向著四爺說話，莫不是你也春心蕩漾了罷。”
    寶銀只覺心底一陣惡寒掠過，連連搖首道：“你且饒了我罷，我可不是周如意，也沒有那通天的心思。再者說了，四爺身側還有一個青鸞呢，那可是四爺身邊的頭一號人物，我才不去招惹她呢。說不得魚兒未曾吃到，倒是平白惹了一層腥。”
    剪昔聽寶銀再次提起青鸞，心下也對這人頗為好奇，遂笑道：“青鸞這人又是哪號人物，我只當她是四爺身邊的大丫鬟，難不成還有旁的來歷？”
    寶銀撇撇嘴，語調頗為不屑道：“她又算得上什么人物，不過是夫人賞給四爺的。明面上是四爺的貼身大丫頭，這背地里還不知道做了多少腌臜事呢，如今也就差著個名分。等四奶奶進了門，只怕咱們也要喚聲主子呢。”
    寶銀所言，剪昔平日間也有耳聞，又一時憶起旁里雜言，便問道：“夫人身邊還有一個叫藍雀的，她們兩個莫不是姐妹罷。”
    “怎么會。兩人莫說性子差著十萬八千里，就是模樣上，也未有一點相似之處。”寶銀見剪昔不知這內中隱情，便耐心解釋道：“當日，夫人一共選了四個小丫頭細心調教，又各自取了名字。青鸞、藍雀、黃鶯、白鷺，擇的都是平日里常見的吉祥鳥兒。其中，這青鸞生得最為出色，待年紀大些時，便撥過來伺候了四爺。這位可是四爺身邊頂尖的老人兒，四爺院中可是沒人能越的過去。”
    言及此處，寶銀微頓片刻，又接著說道：“其余三個雖說不若青鸞生得好，也算是各有個的好處。夫人因著二爺身側沒有奶奶掌事，諸事不妥，黃鶯便與了二爺做大丫頭。雖說如今是個奴身，也算管著二爺院中的瑣事，倒是未有人敢小瞧了去。如今，夫人身側只余了藍雀與白鷺兩個大丫鬟伺候著。只不過白鷺素來膽小，夫人平日里也不愿差使她，反倒是藍雀更得夫人的意，時時都要帶在身邊的。”
    剪昔聽完寶銀的這番說道，眉頭不自覺的一擰，語調頗為擔憂道：“若是照你這般說，這青鸞可是吃罪不起。那湯圓豈不是……”
    寶銀從旁點頭道：“那青鸞最是寶貝四爺，最忌諱底下的丫頭勾引四爺。湯圓那日雖說不是有意之舉，可偏生撞在那青鸞的眼皮子底下。咱們不日便要在她的手底下過活，只怕日后湯圓的日子不好過。”
    “船到橋頭自然直，如今瞎猜也沒用。”剪昔凝眉片刻，長嘆道：“走一步瞧一步罷，少不得咱們日后多看顧些。”
    “也只有這般了。”寶銀如是說道。
    兩人言罷，又閑話了幾句，寶銀提議道：“好不易歇息半日，我且回家瞧瞧，剪昔可同我一道過去，也算認認門子。”
    剪昔見寶銀說話間夾雜著幾絲急迫之意，便猜著她不過是一時客套之語，便笑道：“你自己個兒回家，我跟著作甚，沒得招人厭棄。你們自家人聚在一處，也說些貼心話兒，我就不跟著添亂了。再者，我來這國公府也算有些時日了，竟是連路都未曾認全。正好趁著今兒空閑四處走走，也免得日后連個差事都辦不妥當。”
    “剪昔這話說的可是見外了，若有下次，我可是不依了。”寶銀本就是隨口之言，見剪昔不答應也不強求。又客套了幾句，便自顧去了。
    彼時天色尚早，剪昔也不欲回房，便自顧出了院子，沿著院中的碎石小徑緩緩而行。剪昔瞧著路旁各式的奇花異草，心下陡然生出一陣悵然。雖說眼前皆是一片草木蔥蘢之貌，但畢竟是人為堆砌而成，難免多了幾絲匠氣。
    剪昔輕手拂過路旁的綠葉，摩挲著上面細碎的紋路。那一條條葉脈蜿蜒曲折遍布葉面，未有一絲雷同。葉脈彼此相交，像極了一張繁雜多變的亂網，一如剪昔此刻的心情。
    這幾日間，剪昔雖說有意隱下自己存在，可仍舊時不時的從眾人口中探聽著各處的消息。雖說皆是些真假難辨的荒信兒，可總歸是聊勝于無。剪昔越想越覺心下蒼涼，她選的這條路實是艱難，遠不是一朝一夕所能謀劃成的。
    起初，剪昔只覺得平反一事不過是一條尋求真相的路子，只要拿出證據，一切便可輕易了解。可當剪昔真實的站在這襄國公府之中時，剪昔方才覺得自己太過天真，也是錯的離譜。這襄國公府的規矩一壓下來，莫說找尋證據，就是她想近趙文華的身也是一樁難事。
    這府中，眾人皆是各司其職，無人敢公然挑釁權威。剪昔若想了解常人所不知的內情，必須要牟足勁爬到高處才是。但這條路之漫長，不是剪昔所能耗得起的。剪昔思前想后，覺得為今之計便是尋出一個強有力的同盟，又或是買通趙文華身側的貼心人兒。但這兩條路，皆不是什么上上之計。
    如今，剪昔入府