如今且說(shuō)湯圓見(jiàn)那女子疾步而來(lái)，忙不迭抬手握了剪昔的小臂，急言道：“剪昔姐姐可要當(dāng)心，這便是那周如意。整日里同條瘋狗一般，逮住誰(shuí)咬誰(shuí)！”
    “咱們又未曾招她，還怕了她不成。”剪昔輕手拍著湯圓，一邊溫言安慰她，一邊細(xì)細(xì)地打量著那傳言中的周如意。
    剪昔這細(xì)瞧之下，倒也道了聲好。且莫說(shuō)別的，就這一張面皮倒也生得極妙，也無(wú)怪她自詡高人一等。有道是膚白似雪染紅桃，眉若煙霞唇涂丹，舉手投足間只有一股子別樣風(fēng)流。
    那周如意因仗著自己天生兩分好顏色，自幼便是個(gè)狂傲的主兒，事事都不許別人越過(guò)自己去。打從昨兒起，她便聽(tīng)人家說(shuō)汪媽媽處來(lái)了個(gè)貌美丫頭，心下早便生了比較的心思，欲與剪昔掙個(gè)一二。那周如意心下存了根子，今兒一早起便著意打扮了一番，自剪昔來(lái)此后，便一直死盯著剪昔不肯離眼，勢(shì)要分個(gè)高低出來(lái)。
    那周如意見(jiàn)剪昔生得好，心下早有不忿。如今連她自己都挨了沈媽媽的幾記桿子，而她剪昔不過(guò)一個(gè)才來(lái)的小丫頭，哪里就能得了沈媽媽的格外對(duì)待。周如意性子一上來(lái)，只覺(jué)一股怒火登時(shí)燒透了心腸，這便有了方才之舉。
    剪昔見(jiàn)周圍人皆是冷眼旁觀，自擺了一副瞧好戲的模樣。剪昔心下了然，也不欲同周如意嗆起火來(lái)，自退了一步道：“倒是剪昔的不是，未曾同姐姐道好。還請(qǐng)姐姐看在剪昔初來(lái)乍到的份上，原諒則個(gè)?！?
    “剪昔姐姐尊著她作甚，沒(méi)得將她慣壞了?！睖珗A見(jiàn)剪昔意態(tài)平平，便以為剪昔露了怯，噘嘴說(shuō)道。
    剪昔也不欲同湯圓解釋，只淺淺一笑，可雙眸卻定定的直視著周如意的面龐，未有一絲怯意。
    周如意一腔怒火疾步而來(lái)，才到跟前便被剪昔這通不溫不火的說(shuō)道給擋了回去，正有一股邪火發(fā)不出來(lái)。如今見(jiàn)剪昔這般神情，更覺(jué)自己受了輕視，雙眉一挑，語(yǔ)調(diào)尖酸道：“既是知道自己錯(cuò)了，還不給我跪下謝罪。姑奶奶若是瞧著你態(tài)度好，說(shuō)不得會(huì)寬恕你一次?！?
    剪昔未曾想周如意這般狂傲，心下一冷，言語(yǔ)間也不覺(jué)帶了兩分警示之意道：“今日及到了這處，前塵皆拋，大家都是一樣的人兒，又哪里有什么輩分高低之別。我敬著姐姐早我兩日來(lái)此，這才尊著姐姐?？芍灰粯樱憬憧蓜e忘了自己如今的身份，當(dāng)不得起如今的脾氣。”
    周如意自小便是被男子們眾星捧月般護(hù)著的，若不是她自己心氣高，不愿嫁給尋常莊戶人家，也不會(huì)走此賣身之路。雖說(shuō)周如意聽(tīng)剪昔話兒說(shuō)的在理，可她又哪里受過(guò)這般排遣，登時(shí)便反斥道：“喲，你這話說(shuō)的倒也好笑，還真當(dāng)自己是個(gè)人物了。不過(guò)就是這張人皮生得好些，還真敢同我叫起板來(lái)了！若是惹怒了姑奶奶，看四爺不剝了你這蹄子的皮！”
    剪昔聽(tīng)周如意一口一個(gè)四爺，說(shuō)話語(yǔ)氣也像是與那謝庭嶸熟識(shí)一般，眉頭不由一擰，瞧向周如意的眼神越發(fā)狐疑起來(lái)。
    周如意見(jiàn)剪昔許久未有動(dòng)靜，便以為她怯了自己，越發(fā)得意洋洋的說(shuō)道：“怎么，還不過(guò)來(lái)給姑奶奶道歉。若是態(tài)度好了，我說(shuō)不準(zhǔn)還會(huì)勸著四爺留下你來(lái)，賞你做個(gè)燒火丫頭也就罷了。”
    剪昔聽(tīng)了周如意的話中之意，越發(fā)肯定這內(nèi)里必是有什么她不知道的內(nèi)情。剪昔心念一轉(zhuǎn)，正欲上前搭言，卻不料有人搶先一步，從旁冷哼道：“如意姑娘當(dāng)真是好大的排場(chǎng)，這還沒(méi)怎么著了，便先擺了主子的架勢(shì)出來(lái)了?！?
    “熏兒姐姐?！北娙艘?jiàn)是熏兒來(lái)此，皆是垂首后退，與她讓了一條行路出來(lái)。
    周如意雖說(shuō)瞧不上熏兒，可畢竟是在她的地頭上，也只得收了脾氣，噘著嘴說(shuō)道：“原是熏兒姐姐來(lái)了。我不過(guò)就是瞧著新人不知事，這才替姐姐管教兩句罷了，誰(shuí)知倒招了姐姐這一通搶白。”
    熏兒面色一沉，挑眉說(shuō)道：“那府里的貴人未曾發(fā)話，如意姑娘如今也算是媽媽手底下的人兒。管教新人自有沈媽媽代勞，又哪里用得著姑娘出手。姑娘還是且顧好自己罷，可別將自己大好的機(jī)會(huì)作沒(méi)了?！?
    周如意自覺(jué)落了面子，猛然拔高了聲調(diào)道：“我敬你兩分罷了，你又算哪根蔥！”
    熏兒冷冷一笑，語(yǔ)調(diào)譏諷道：“姑娘雖說(shuō)提前得了垂青，可畢竟未落到實(shí)處，這內(nèi)里的變故還大著呢。姑娘且別忘了，媽媽手底下最不缺的便是美人兒。這男人一旦有了新歡，不知還能不能記得姑娘這個(gè)老人呢……”
    “你！”周如意叫熏兒?jiǎn)芰藗€(gè)啞口無(wú)言，兩眼圓睜，氣沖沖的瞪著熏兒，卻是再不敢多言一句。
    熏兒見(jiàn)打壓住了周如意，又掃了眼眾人，語(yǔ)調(diào)冷硬道：“諸位還在這里瞧熱鬧呢，規(guī)矩是怎么學(xué)的！”
    眾人聞聲，皆是做鳥獸狀各自散開(kāi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開(kāi)了熏兒與周如意兩人。
    熏兒見(jiàn)眾人各自離去，輕蔑的瞥了周如意一眼，嘆道：“這男人的心最易變，如意姑娘可得小心。雖說(shuō)如意姑娘的名字起的好，可到頭來(lái)究竟能不能如愿，還得兩說(shuō)呢?！?
    言罷，熏兒唇角勾起一抹譏諷笑意，轉(zhuǎn)身摔袖離去。
    周如意盯著熏兒漸次離去的背影，恨得牙根直癢。可終究是顧及著旁處，不敢明著與熏兒撕破臉。周如意心里的這股邪火發(fā)不出來(lái)