上回書一黑影悄悄隱于眾人之后，尋路自出了院子。欲知此時人是誰且聽回細細分道。
    如今且秋玉隨沈辛夷至葡萄園中，欲尋紅凝閑話，誰知竟遍尋不到。秋玉又尋了幾個與紅凝交好的丫鬟婆子，一問之下，也皆道不知。
    秋玉恐是紅凝因晌午大錯時與環兒口角，仍氣著那丫頭，這才不肯來園中，不禁暗下著急。
    眼見夜宴將開，秋玉又想著邵子姜身旁必少不得紅凝伺候，便想趁著眾人閑聊之時，自去找尋一番，也免得誤了過后的夜宴。
    秋玉主意已定，便喚了個伶俐的丫鬟過來，細細叮囑道“我出去尋人，片刻就回，你且替我盯著些。主子要水要茶時警醒些，可別出了岔子。”
    那丫鬟頷首應下，秋玉又了兩個細處，正欲脫身出去，斜刺里忽的躥出一人來，倒是將秋玉唬的不輕。
    “秋玉姐姐，這是要到哪兒去”那人笑言道。
    秋玉定了定神，才將這人的容貌身段瞧了個清楚，遂撫著胸口道“原來是環兒你這丫頭，可唬死我了。”
    “這可不敢，就算姐姐再借我兩個膽子，我也是不敢嚇唬姐姐的。”環兒上前挽了秋玉胳膊，賠笑道。“這席馬上就開了，姐姐要出去尋誰知會我一聲便是，哪用得著親自去。”
    秋玉見環兒笑意晏晏，不忍破，婉拒道“我都快叫你們這起子人給慣壞了，又沒有折手斷腳的，自己去便是，哪用得著再差使你們。”
    “姐姐不我也知道，可是去尋紅凝姐姐。”環兒笑瞇瞇地道，一語勘破了秋玉心思。“姐姐不告訴我，是因著下午的事吧。”
    “呃”秋玉吞吐難言。
    “姐姐顧念我，環兒也不是那般不知事的人。”環兒雙眸微蹙，委屈道。“方才紅凝姐姐回屋時，我便向她認錯了，且紅凝姐姐也恕了我的過失，哪里就成了仇人了。”
    “當真”秋玉心下懷疑，紅凝的性子，她自認還是知道的。
    環兒眉眼一動，又笑道“不若我親自將紅凝姐姐找來，如此，姐姐可信我。”
    “可是”秋玉依舊猶豫道。
    “環兒一片赤誠心，姐姐怎的還疑心我。”環兒一副戚戚然的模樣道。
    正巧前面丫頭來傳沈辛夷的話，是要尋秋玉過去問話。
    環兒又借機道“今兒夜宴是大事，主子那邊必離不了姐姐的。怎能因著尋人這些個事，分了姐姐的神。萬一有個差錯，咱們誰也擔不起這個不是呀。”
    秋玉見環兒的在理，且語意誠懇，萬般無奈之下，也只得將找尋紅凝一事交與她去辦了。
    環兒見秋玉漸次走遠，臉色倏然沉了下來，啐道“呸，誰又要去尋那個瘟神，死了才得便宜呢。”
    原來，這環兒根未曾想過去找尋紅凝。方才邵子姜屋中，環兒好不易將紅凝氣走，才得了個近身伺候的巧宗。此時，又怎會將紅凝這座攔路神再次請回。方才之言，不過是為了穩住秋玉的法子罷了。
    環兒摸了摸袖中書信，心道既是要做副樣子給他人瞧，不若將那人約出來，也省的這手書在她手里成了隱禍。環兒一時得了主意，便做出副尋人的樣子，穿梭于從旁伺候的丫鬟婆子之間，四下游顧。
    倏然，環兒眸色一亮，腳下便是一軟，借勢斜撞于一人身側。環兒一邊連聲賠了不是，一邊俯于此人耳側，聲道“湖邊石橋見。”
    言罷，環兒昂胸負手，猶如孔雀高視闊步般搖搖擺擺的出了院子。
    逾時，一個身影悄悄退至眾人身后，趁著眾人興至酣時，默然出了園門，尋路緊隨環兒而去。
    且這環兒出了葡萄園，一路腳不沾地、衣袂帶風，疾行至兩人所約之處。誰知這左等不來、右等不至的，環兒正原地踱步、心焦難耐之時，一個陰沉沉的聲音自暗處陡然響起。
    “姑娘尋我來何事”
    環兒一驚，低呼出聲，見那人緩緩從暗處現出身來，才順氣道“陳婆子，你可真真嚇死我了。”
    原來，這環兒所約之人正是沈辛夷院中的掃地婆子，只聽她冷哼一聲，幽幽道“姑娘可記得老婆子過的話，咱們無事還是不要見面的好。”
    環兒撩了額間碎發，嬌笑道“若是我得手了，又是怎么。”
    “口無憑，姑娘且拿出來瞧瞧再。”陳婆子心底一凜，面上卻聲色不動，語調平緩道。
    “不急，不急。”環兒勾唇淺笑，語調清冽道。“不知媽媽前兒許下的好處，目今還作不作數。”
    “這是自然，你若是能拿得出來，該你的那份必不會少。”
    “可我這心里總不免惴惴不安的，媽媽若拿了東西跑了，我這身子骨，又哪里趕得及。”環兒神色一肅，沉聲道“我要先見到銀子，才能將東西給了媽媽。”
    “我怎知你手中東西是真是假”
    “哼，媽媽若不信便算了。”環兒冷笑一聲，作勢欲走。
    那陳婆子見環兒這般有恃無恐，也恐壞了自家主子的事，便不再拿喬，攔了環兒道“姑娘且等等，老婆子應了你便是。”
    “媽媽這便想通了。”
    “寧可信其有，不可信其無。替主子辦事，若有了舛錯，就是砍了婆子這腔上的腦袋，也賠不起的。姑娘，你是不是