如今且環(huán)兒受了紅凝這一通呵斥，心下自是不平，自顧負(fù)氣回了院子。
    環(huán)兒才進(jìn)了院門，桂枝便樂滋滋的從屋里迎了出來，舉了手里的果子與環(huán)兒瞧，笑道“姐姐可算回來啦，方才秋玉姐姐賞了我把果子。我沒敢自己吃，都替姐姐留著呢。”
    “什么好東西，也值得你樂成這樣。”環(huán)兒覷著眼去瞧。
    “有粽子糖、花生酥、蜜餞兒，還有蓼花糖。”桂枝扳著手，一樣樣數(shù)了出來。
    “喲，我當(dāng)什么呢。不過幾口人家嘴里剩下的吃食，你就當(dāng)個(gè)寶了，沒得讓人你嘴道兒淺。”環(huán)兒冷哼一聲，怪聲怪氣的道。“誰愛吃誰吃去，姑娘我才不稀罕呢。”
    “姐姐既是不愛吃，我就不客氣啦。”桂枝笑瞇瞇地道，自拈了塊蓼花糖含著。
    環(huán)兒一指頭直戳上桂枝的腦瓜，恨恨道“你瞧你這點(diǎn)出息，跟八百年沒見過什么好東西似得，一塊糖也值得你這樣。”
    桂枝口中糖滾了兩圈，含糊不清的道“我又比不得姐姐，才進(jìn)府個(gè)把月便得了主子青眼，越發(fā)有了臉面。無怪這點(diǎn)子?xùn)|西，姐姐瞧不上眼。”
    “不過一點(diǎn)子吃食，又值得什么。”環(huán)兒心念一動(dòng)，語調(diào)清麗道。“日后你若是想了，只管找我去。這點(diǎn)子?xùn)|西，姐姐我還是拿的出手的。”
    “可是當(dāng)真”桂枝忙不迭吞了糖，直著脖子問道
    “怎么我也是個(gè)二等丫鬟，還能耍你這丫頭不成。”環(huán)兒沉了臉，哼道。
    “那就有勞姐姐看顧了，今后姐姐什么，我保管囫圇咽下。”
    “瞧把你喜的，你若是知事，我環(huán)兒也是投桃報(bào)李的人物。”環(huán)兒眉眼一挑，面上掛了笑，又問道“環(huán)兒，你可是這府里的家生子”
    “恩，老子娘都在府里當(dāng)差，生下來就是個(gè)丫頭命。”桂枝揀了塊糖舔著，含糊不清道。“可惜爹娘在主子跟前沒臉面，累得我到如今還是個(gè)粗使丫頭。”
    “哦”環(huán)兒長長應(yīng)了一聲，狀似無意道“你可是一直都在大姑娘屋里伺候。”
    “恩，不過是在姑娘屋里伺候，可這里面的差事哪能碰得到的。那都是些精細(xì)活計(jì)，自有大丫頭主持，哪能輪得上我這種丫頭。”桂枝瞥了眼墻腳掃帚，努嘴道。“打記事起，便是個(gè)掃帚姑娘。伺候了姑娘這么多年，也不及姐姐有運(yùn)道。”
    環(huán)兒哂笑兩聲，當(dāng)先挑簾進(jìn)了屋子。她游目四顧一番，笑道“都大姑娘書法精湛，乃是一絕，每日必要臨帖幾行才罷，怎么這書案上倒干凈，一張墨寶都瞧不見。”
    “姐姐來姑娘身邊伺候的時(shí)日短，怨不得姐姐不知道。”桂枝壓低了聲調(diào)，意道“姑娘練字時(shí)的紙箋都是叫紅凝姐姐收著呢，用時(shí)才叫她擺出來。平日里都是鎖在箱子里的，別人可是碰都不許碰一下呢。”
    “怎么就這般金貴，難不成還是金子鑲的”環(huán)兒眸中沉色一閃而過，不禁抿緊了唇角。
    “姐姐笑了不成，再貴重也不能越過天去呀。”
    “那怎么就這般氣，不過幾張平日里的臨摹隨筆，還不許別人瞧上一眼了。”
    “可不敢這么。”桂枝四下巡視了一番，噓聲道。
    環(huán)兒輕挑眉尾，意欲套出桂枝的話來，遂笑意晏晏道“這也不是，那也不是的，難道這此中還有什么緣由不成。”
    “可不是。”桂枝眼睫輕眨，一副與有榮焉貌，笑道“咱們大姑娘字兒寫的好，外面求字的人更是不少。可姑娘又是個(gè)謙遜賢良性，什么涂鴉之作，不堪入目。且又是閨中之物，哪能隨意示人，便從不肯與了外人。”
    “那也不值如此。”
    “還不是因前年有個(gè)丫頭，暗下得了外人的好，悄悄偷了姑娘的一幅字。正要夾帶出去時(shí)，可巧叫紅凝姐姐給撞破了。為防著這個(gè)，現(xiàn)今才有了這條規(guī)矩呢。”桂枝挑了眉，恨恨道。“也都是因那丫頭蹄子淺，引得紅凝姐姐鎮(zhèn)日里跟看賊似得防著我們。”
    “這倒難辦了。”環(huán)兒繡眉微凝，喃喃道。
    “姐姐什么”桂枝持了拂塵，正忙著掃榻上的坐褥，一時(shí)沒有聽清。
    “沒什么。”環(huán)兒微一愣神，笑道“我是看這天色不早了，姑娘想是要醒了。還不快去滾些熱水來，預(yù)備著姑娘起身用。自己想掙份臉面出來，可別怪我沒提醒你。”
    “喲，可不是。多謝姐姐提點(diǎn)。”桂枝應(yīng)了一聲，火急火燎的去了，只余了環(huán)兒一人在屋。
    環(huán)兒見桂枝走遠(yuǎn)了，才輕步上前，悄無聲息的掂了幾個(gè)木匣之后，便鎖目于其中一匣之上。
    怎奈這木匣之上鐵將軍把門，環(huán)兒也只得暗下著急。她知邵子姜房中凡上鎖的匣子，除了她自己手中的總鑰匙外，另有備份的一把，一應(yīng)打躉交于紅凝看管，且那鑰匙就系于紅凝腰間。
    可難就難在這串鑰匙，紅凝無論起居坐臥，竟是半刻都不肯離身的。自己若是想取得這匣中物，必得想法將這匣子的鑰匙順出來才是。
    環(huán)兒踱步兩圈，凝眉深思。自她被沈辛夷抬了等級(jí)、跟了邵子姜之后，這紅凝便處處與自己作對(duì)。自己若是應(yīng)那人所求，偷一副邵子姜的日常隨筆出去，困難倒是平常，只怕這事后兩患，禍及自身。
    目今出了葡萄園這檔事后，紅凝必然會(huì)更加提防自己，恨