如今且這邵長韞獨立窗前，面如深潭不知源，眸似寒霜冰雪刃。
    素箋上所書的十字之言，勾起了邵長韞深藏于心底的一樁陳年舊事。目今，府內耳目眾多，眼線遍及。邵長韞目光緩緩游動，他不知自己是否該赴此次之約。
    檐下盞盞素絹宮燈，如星似火，照亮層層暗夜墨潮。逾時，一個裊裊身影自遠處婀娜而至。邵長韞眸中精光頓閃，面上異色漸次消散于暗夜清風之間。
    沈辛夷自外間進來，見邵長韞正斜倚窗前，唇角遂揚起了絲絲柔和笑意，打趣道“哪里就這般餓了，巴巴的靠著窗兒瞧。”
    邵長韞淡笑不語，由丫鬟伺候著洗手凈面。忽有兩個婆子抬了一張炕桌自外間進來，安于窗前炕上。候在一旁的丫頭見收拾妥帖，才忙提了食盒上來。
    沈辛夷揮手將屋內伺候的丫鬟婆子盡數打發出去，自己親自安盞布筷。
    邵長韞輕言淺笑道“辛夷去了這般久，可是做了什么稀奇吃食”
    沈辛夷一壁將食盒內的碗碟列于桌上，一壁道“咱們這種人家，哪里會存什么過夜食兒。只灶上燉著鍋雞湯，還是明兒要做點菜的鹵子用。只得將就著取了些，滾了碗粉角來，你且嘗嘗。”
    邵長韞接過調羹，隨手撥了兩下。他心中就有事未了，又見那湯上浮了層淺淺地油花，頓時失了胃口。
    沈辛夷哪里不知邵長韞口味素來清淡，只得道“這湯未燉到火候，難免油膩了些，這幾碟菜倒還爽口。”
    邵長韞只隨手揀了幾塊蜜汁黃瓜吃了，便收了筷子。心中轉念一想，狀似無意道“子姜出閣的一應物件可齊備了。”
    “雖然自她幼時起便預備著，目今看來，卻色色都不夠妥帖。”沈辛夷微微搖首，言辭間頗有些感慨之意。
    “都備了些什么物件，尚欠幾樣。若有不合式的，差人告訴張叔一聲，外間事兒一應差他去辦便是。”邵長韞溫言囑咐道。
    沈辛夷見問，忙從柜內取了冊紅皮檔子，遞與邵子期，笑道“大件物什不是一朝能得的，自是早先便預備起的，前兒俱全了。你且看看，其它物件可有什么不妥當的。”
    邵長韞伸手接了檔子，一頁頁細細翻過，待將手內冊子盡數看完，才凝眉道“清供這一檔，是不是太過簡薄了。”
    “這一檔的器玩擺件俱是按著子姜的喜好選的，才未曾備下許多。且距圣上圣旨告諭的婚期將近，精細些的物件不好尋，這才少了些。”
    沈辛夷側首細想了片刻，試探道“子姜前兒倒剛繡了一副并蒂蓮花圖，子期好，不若差人裱好，做件插屏，也算個物件。只是這日子上，怕是趕不及。”
    邵長韞哪里聽不出來沈辛夷言辭之中的深意，淡淡道“日子倒是將將夠用，你且差人辦去吧。”
    沈辛夷心底一凜，神色惶然道“圣上溫諭待庭玉歸京，便擇日成婚。此間自征剿大軍拔營起行而算，已有一月之久。算算日子，也不過這幾日，征剿大軍便可歸京。若按圣上溫諭而行，又怎么趕得及。莫不是生了什么變故”
    邵長韞見沈辛夷驟然變了臉色，才徐徐道“征剿大軍還未及出金陵，便遭股流寇拼死反撲。所幸謝家子指揮得當，且又是些流民散眾，只不過阻了歸程，未有大礙的。”
    沈辛夷順了順胸口，尤不放心道“謝家兩子，可有受傷”
    邵長韞哂笑一聲，輕飄飄地道“謝家人，皆是刀刃上滾過來的。此番只是些殘兵，若是因此掛了彩，也當不得這謝姓。只不過，算算日子，怕是趕不及圣上的萬壽華誕了。”
    沈辛夷合手拜了兩下，虔誠道“阿彌陀佛，真是佛爺保佑，人無事便是大安。”
    邵長韞垂手闔目，輕輕撇開盞中茶沫，隨口道“你若是不安心，再過兩日便是初一，去城外佛寺中上柱香，豈不便宜。”
    “到時亦將子姜帶上，也顯得虔誠些。”沈辛夷目色閃動，聲音益發清亮起來，“只是子牧不在家中，未有男子，出門自是不便，如此恐要勞煩韞郎相伴了。”
    “初一日倒未有外客，隨你們一道便是。”邵長韞輕輕頷首，唇角勾起一抹幾不可聞地清冷笑意，微微抬手將盞中余茶盡數飲盡。
    兩人又閑談了幾句，便喚了丫頭進來伺候。兩人盥洗畢，垂簾滅燭各自睡去，自是一夜無話。
    次日，天色尚早，邵長韞便換了身見客衣裳，自去外間書房會友。
    沈辛夷梳洗畢，端坐于次間臨窗大炕上，等著子姜姊妹倆來請早安。不多時，便聽得廊下丫頭嘰嘰喳喳地笑聲。
    秋玉趕前幾步，挑了簾籠，見是子期一人從簾后轉了進來，遂行禮道“二姑娘安好，今兒可是趕早。”
    邵子期咧嘴笑道“誰叫昨兒姐姐的核桃酪做得巧，巴巴讓我想了一夜。今兒特特趕了個大早，姐姐可賞我一盅。”
    兩人一行走，一行笑打鬧，待轉過雕花隔扇，邵子期才收了玩鬧之色，恭謹請了沈辛夷早安。
    沈辛夷伸手拉了子期上炕，摟入懷里，笑道“也就是你，來請個安也鬧出這般動靜，生怕別人不知是你。”
    “娘親若是不喜，我日后做個鋸嘴葫蘆便是。”邵子期自挑眉道。
    “整日里，跟個猴兒似得。