大齊王朝自立國以來，傳至齊六世，享國已有二百六十一載。其鼎盛之際，曾令四夷賓服、萬邦來朝。
    齊王朝享世日久，奢靡之風漸盛。世人都言黃金有價，玉無價。庶民尚知其道，更別言這位及其高位者，誰人都恨不能以金磚鋪地玉為梁，更莫這獨登天闕的萬乘之尊。
    話既至此，可這龍生九子，各有不同，且這齊六世，雖含金銜玉而生，卻天生成就了另一種癖性。不愛金玉愛花木，且尤愛牡丹，獨以正紅為貴，尊這紅牡丹為那獨一份的花中魁。并廣發賞格，曉諭天下，言若有能進獻古籍中失世已久的紅牡丹“火煉金丹”者，可官拜一品大員，賞銀千兩。
    一時間，牡丹花開滿盛京，千金難買紅一窠。坊間戲言潭府燈光明如火，原是牡丹壓枝重。
    那公卿貴胤者，便廣圈花農花匠，遍植牡丹，任它姹紫嫣紅香滿園，獨尋萬花叢中紅一點。
    那寒門薄宦者，便巧使權，暗尋機竅，壓下官輩，進獻名花異草，以供進上而得圣目。
    那平頭民者，更是不理耕織，拋家舍業，入駐深山，暗尋那奇根異種，只求一朝翻身躍龍門。
    這些雜語閑談所言者，實不及其實景之萬一。那買花的，家業凋零；那賭花的，失了陰鷙；那養花的，金銀散盡；那尋花的，命喪深山。真真皇帝一旨下，殃及萬民不知禍，天怒人怨倏然至，載舟之水風浪頓起。
    就這般，斗轉星移，時日如飛，展眼已是宣文十年。承天府尹仰叩天恩，上書奏請供獻上品牡丹黃樓子一株，望圣上金允。齊六世大喜，著其即刻進京。
    騎都尉蕭彥領旨趕赴承天府，護衛承天府尹長行入京。
    誰知行至金陵一帶，路遇流寇悍匪，蕭彥等人雖竭力抵抗，但怎奈對方人多勢眾，終落了個花失人亡，無可了局。這既失了牡丹，蕭彥一行人自是不能回京復命。眼見歸期日進，眾人欲進不得進，要退已無路。
    這蕭彥素有大志，怎肯因失花一事前去就死。加之自其從官以來，眼見齊朝因廣植牡丹一事，朝野上下早已怨聲載道、民不聊生。當此，盛極一時的大齊王朝，竟漸次露出了那下世的光景。
    蕭彥便因此萌生了取而代之的念頭，加之追隨他左右的從將謝嵩、趙恒、程雍等輩，亦紛紛建議起兵，以舉大事。就此，蕭彥于宣文十年四月，在金陵宣布起事，史稱“金陵之變”。
    同月，一封八百里加急文書呈至御前，齊六世朱筆批閱“鷦鷯巢于深林，不過一枝；偃鼠飲河，不過滿腹。”認為蕭彥之輩，不過蜉蝣之類爾，朝生而暮死，不以為意。
    合該大廈將傾，天道如此。自蕭彥金陵起事募兵，不過數旬間，已聚眾數萬。自此，整個大齊境內，猶若飛石投潭，水紋回旋漸散。
    至宣文一十二年，各地打起反齊旗幟，割據一方的起義之軍，已達六七支之盛。同年，四支起義之軍以“廢齊王而代為王”為號，舉兵直擊圣京。蕭彥以時機未到，當緩緩圖之為由，按兵不動，屯兵于金陵，暗充府庫，廣結豪杰之士。
    同年，大齊朝廷派兵南下，鎮壓反賊，與四支起義之軍會戰于曹州。
    不過一載，及至宣文一十三年，風浪漸平，數支起義之軍溺斃于史河洪流之中。蕭彥被迫領兵輾轉各地，再做他圖。
    及此，名震一時的反齊起義，驟然跌落低谷。齊六世大喜，于同年元宵之際，圣駕光降南城樓之上，遍灑銅錢霜銀，與民同樂。齊王朝漸次地迷醉于河清海晏、時和歲豐的盛世虛景之下。
    寒來暑往，時至宣文一十七年，起義之軍只余幾股流寇殘兵負隅頑抗，仍做垂死之爭。就在此時，當朝黃閣邵文叔親領一待詔入金鑾，進獻一株枯枝牡丹，并一海上之方。言若能遵循其法，便能培育出“火煉金丹”。
    齊六世喜從天降，不顧眾臣勸阻，執意而行。時至此時，繳清流寇殘兵之舉，被迫中斷。
    彼時，已近歲寒，冰封雪飄，滴水成冰。齊六世諭旨修建暖閣，遍伐良木為柴，大行熏花之舉，意欲提前觀賞“火煉金丹”之盛貌。
    一時間，圣京煙飛霧繞，已然一個蓬萊之境。坊間幼童嬉笑逐煙鬧，做一民謠，交口相傳。
    牡丹花開重綴錦，國色天香世無雙。
    朱門爭賞不惜金，豪貴如狂怨春短。
    朔風勁哀庭生霜，牡丹一夜八艷妝。
    妄叫名花擇時綻，世間難尋賣炭郎。
    齊六世沉迷于牡丹花夢不能自拔，卻不曾記起古語有云事出反常必有妖，不禍其身必禍人。
    花草反季而生，就不是吉兆。不過年盡，蕭彥便秘密聚兵于圣京郊外不過百里之處。
    此時，邵文叔早已掃花以待，大開南華門、雍和門，親迎蕭彥之軍于城門之外。
    就此，齊六世牡丹花夢已盡，自滅于圣京。當夜，牡丹遍開紅滿園。實是草木榮枯知時運，珍禽離散感窮通。
    史記宣文一十八年春，蕭彥之軍打破齊王朝統治，取齊六世而代之，建立大成王朝。蕭彥于圣京金闕城稱帝，史稱蕭一世。同時曉諭天下，尊圣京為帝都，起義之地金陵為留都。改立國號為大成，采用崇德紀年。
    崇德元年，蕭帝于金闕城大