夏日漸漸過去，雖說白天還是毒辣的日頭，太陽一落山，溫度就驟降了不少，顯出刺骨的寒意來，空氣中透露著出陣陣陰冷的寒意。
    城中一座極為不起眼的院落里，宋元旭看著眼前的人，眼中流露出一絲厭惡和失望。一旁帶著一個鐵質面具的人，赫然是蘭昊柯。
    地上跪著一個衣不蔽體的女人，身上還有大大小小各種沒有愈合的傷口，傷口已經有些腐爛，散發出一股惡臭味。誰都想不到，幾日前，她還是當今皇上的寵妃瀟嬪。
    “你的任務失敗了，夜煞。”宋元旭開口。
    世界上根本就沒有XX瀟瀟這個人。只是許久不聽到人叫自己的真名，讓她有些恍然。
    愣了片刻，跪在地上的女人猛地抬頭，直直地盯著宋元旭：“我沒有。”
    “你沒有？難道宋謹琰現在死了嗎？”蘭昊柯一挑眉，語氣中滿是不屑：“若不是我們救你，現在死的人恐怕就是你了。”
    “不——”夜煞搖搖頭：“刺殺皇上本來就是最后一環，教主本來就沒有寄希望于此。”
    蘭昊柯和自己結盟已久，那日忽然告訴自己要將此女送入宮中。宋元旭費了好大一番功夫才把她送進去，如今非但沒有成事，反而在眾人的眼里，自己無論如何都撇不干凈關系了。想到這里他是十分惱火。聽夜煞這樣說，宋元旭的面色微微有些好轉：“那你在宮中到底做了些什么?別以為區區一個異鬼教，就能嚇唬住本王，要是讓本王知道你們在算計我，本王一個也不會放過。”說完，宋元旭竟是有意無意瞥了蘭昊柯一眼。
    夜煞的眼中閃過一絲毒辣的恨意：“刺殺宋謹琰，本來就是最后一環，教主并沒有報很大希望。若是成了當然最好，若是不成，也能掩蓋我之前的所為，人人都只道瀟嬪蓄謀行刺皇上，而暫時不會想到其他地方去。”
    宋元旭露出輕蔑的笑容，從鼻子里哼出一聲，道：“怎么，你們異鬼教還有什么花招？”
    夜煞的眼中露出一絲傲色：“那是自然，我喚醒的天童蠱天下無解，單單這一點就夠宋謹琰頭疼的。”
    想到這里宋元旭倒是坦誠地點點頭，自己送去宮中的道教高人前來回報的消息，那天童蠱嬰靈委實太過強大，制法邪門，締結方式又極其復雜，蠱靈難以解開。
    見到宋元旭點頭，夜煞更是驕傲，隨即繼續道：“更何況我異鬼教行事，萬全為上，我在宮中潛伏這么久，又怎會只做了這么一點事？”
    蘭昊柯的眼神一閃：“你還做了什么？”
    夜煞詭秘一笑，一雙狹長的丹鳳眼，露出一抹得意。
    另一邊，瀟嬪在天牢被劫，來者竟是沒有留下一點蹤跡，天牢里只剩下空空的鎖鏈，瀟嬪憑空消失了。
    宋謹琰大發雷霆，一時間全城戒嚴，卻是什么也沒查到。
    依蘭殿里，收到幽竹送來的消息，蘭若萱隱秘一笑，微微扣起手指，似乎在盤算些什么。窗外的荷花已經凋零了大半，顯出格外頹敗的景色來。
    大宣的初秋，乃是朝中科舉復試的時間，各地前來趕考的書生皆是人頭攢動，擠在榜前，查看有無自己的姓名。而另一張榜上的懸賞，卻也有不少人圍觀。竟是皇上張榜懸賞，重金尋深諳巫蠱之人的術士。然而巫蠱源于西域，在大宣知道的人本就不多，更別提是擅長巫蠱之人了。
    此刻宋謹琰已經在御書房里呆坐了許久，眉頭緊緊皺起，一副心事重重的樣子。
    “蘇培元，可以找到解蠱的術士？”宋謹琰開口道。
    蘇培元一縮腦袋：“啟稟皇上，早上倒是有幾人揭榜而來，但是都是些江湖騙子。”
    宋謹琰沉吟：“就是沒有？”
    蘇培元不敢說話，低下了頭。
    “太后的蠱毒現在如何？”宋謹琰轉念問道。
    “王院督正在給太后熬藥，想來能緩解蠱毒。”蘇培元開口道。
    冷哼一聲，宋謹琰屏推了蘇培元，轉而道：“炎三，此事你怎么看？”
    宋謹琰身后的影子沒由來的輕晃兩下，竟是憑空出現個人來，一個身穿一身黑的男子跪倒在宋謹琰面前：“主子，奴才覺得，此事多半和瀟嬪有關。”
    “瀟嬪的事，差的如何？”宋謹琰點頭問道。
    “奴才仔細探查的蹤跡，那日晚上有人先行一步進過天牢。只是究竟是何人，暫時還沒有查清楚。至于瀟嬪的蹤跡，屬下無能——”炎三叩下頭，沒有繼續說下去。
    太后是宋謹琰的生母，自小和宋謹琰與困頓之中相互扶持，兩人感情頗深。幾日前太后娘娘突然一睡不醒，臉色發白，太醫前來卻說太后此番不是得病，而是中蠱的癥狀。然而此蠱雖然不如天童蠱難解，卻也需要極為復雜的解蠱之技，故而宋謹琰才張榜求人，希望為太后解蠱。
    然而卻遲遲找不到解蠱之日，這樣下去，太后的性命越來越垂危了。宋謹琰想到這里，緊緊皺起了眉：“難道真的沒有辦法了嗎？”
    “這……”炎三猶豫，似乎有話想說，頓了片刻，卻還是說道：“皇上，若是解蠱毒之人找不到，不如退而求其次，尋找能渡蠱毒之人，將毒先從太后身上渡出，也是一個法子。”
    宋謹琰微微瞥了瞥嘴，這