航海者的首領(lǐng)、宴廳武士的統(tǒng)帥此時(shí)一身黑袍，又在內(nèi)里穿上蜇人的羊毛衫，如一介囚徒般緩緩走進(jìn)白色宮殿的北門，這宮殿是西岱島上最大的建筑群，自墨洛溫時(shí)代至今，不斷興建，在詩(shī)人筆下“光輝照亮方圓十里”的金宮，如今已更接近一座堡壘。遵循巴黎的整體格局，這座宮殿的布防重心都朝著北方，顯然是出自歷代法蘭克國(guó)王對(duì)諾曼人的恐懼。
    沿著石塊鋪砌的大道，騎士們列隊(duì)進(jìn)入大廳，兩位君王并肩坐下后，披甲的武士們將盾牌擱在墻邊，一一落座。法蘭克王后據(jù)說(shuō)身體有恙，不能到場(chǎng)，于是宴會(huì)在女主人缺席的情形下開(kāi)始了。
    不過(guò)，埃德加未來(lái)的女婿，王太子路易還是出現(xiàn)了，和腓力國(guó)王的俊美外貌不同，六歲的路易長(zhǎng)了一張豬臉，看起來(lái)一副癡相，走路也搖搖晃晃，似乎過(guò)于纖細(xì)的小腿不勝一身肥肉。
    腓力對(duì)自己的長(zhǎng)子倒是非常滿意，一邊讓他坐到自己的身邊，一邊親切地叫著“Mon petit”。
    宴會(huì)很快進(jìn)入高潮，在一群高舉金杯的新冊(cè)封騎士面前，王弟維芒杜瓦伯爵于格開(kāi)始吹噓起來(lái)，曾被埃德加關(guān)注過(guò)的“強(qiáng)盜貴族”——蒙特勒里領(lǐng)主的兒子“紅發(fā)”居伊似乎在一旁起哄。
    “你們難道不相信？那好，孩子，給我拿一根蹄鐵來(lái)！”于格借著醉酒大聲下令。
    于格是個(gè)身材高大的法蘭克統(tǒng)帥，繼承了卡佩家族的高貴容貌，在一群新晉騎士面前，他接過(guò)那根黑色的馬蹄鐵，毫不費(fèi)力地把蹄鐵撅成彎弓，正在眾多貴婦口吐驚嘆之時(shí)，他又像搓面一樣把蹄鐵擰成了一團(tuán)鐵繩。
    “看見(jiàn)了嗎，我的大人！”于格伯爵的聲音在大廳中央回響，震動(dòng)梁柱，伯爵隨手把蹄鐵扔給了侍從，那個(gè)可憐的年輕人差點(diǎn)用腦袋擋了這飛來(lái)的鐵塊一擊。
    這時(shí)，大殿的門忽然被撞開(kāi)，然后進(jìn)來(lái)了一個(gè)頭戴金冠的胖女人。
    “親愛(ài)的，你終于來(lái)了！”腓力高興地站起身來(lái)，張開(kāi)雙臂，做出歡迎的姿態(tài)。
    女人冷冰冰地走向?qū)儆谧约旱闹髯瑹o(wú)視了國(guó)王，只從侍從手中接過(guò)鑲嵌寶石的高腳杯，便獨(dú)自坐下，將木椅壓得吱呀作響。
    埃德加靜靜地看著法王，腓力毫不介意，右手舉起，微微向上一抬，示意宴會(huì)繼續(xù)。
    “據(jù)說(shuō)自從腓力王參加了安茹伯爵的婚禮返回，和王后之間就是這副模樣了。”羅杰·德·赫里福德趁著音樂(lè)響起，偷偷對(duì)國(guó)王耳語(yǔ)道。
    埃德加點(diǎn)著頭，一邊暗自贊嘆腓力的表演能力，一邊裝出感激的笑容，向新到場(chǎng)的法蘭西王后舉杯致敬，同時(shí)承諾下次一定將女兒埃爾芙汶帶來(lái)和路易見(jiàn)面。
    看在埃德加的面子上，王后總算露出一點(diǎn)笑容，和貌合神離的丈夫一同舉杯，向英王表達(dá)了感謝。
    法王夫婦顯然已經(jīng)有一陣沒(méi)有同時(shí)出場(chǎng)了，周圍的王家侍從都顯得有些無(wú)所適從，只有于格王子還是一副渾不在意的模樣，不過(guò)這會(huì)兒他又開(kāi)始炫耀自己的騎術(shù)了。
    “表弟，你對(duì)東方發(fā)生的事情怎么看？”腓力忽然開(kāi)始主動(dòng)閑聊起來(lái)，話題自然是最近剛傳來(lái)的東方局勢(shì)。
    “作為基督徒，我們非常擔(dān)憂，我們聽(tīng)說(shuō)通往圣地的道路已經(jīng)不再太平，最近有許多朝圣者都受到了洗劫，甚至貴國(guó)的主教也未能幸免于難。”
    “希臘人剛剛吃了敗仗，聽(tīng)說(shuō)還把圣座的援軍給損失光了，撒拉遜人已經(jīng)從海陸逼近君士坦丁堡，從東方返回的人都說(shuō)，照目前君士坦丁堡的形勢(shì)，或許用不了多久就要換個(gè)新皇帝了。”腓力賣弄著自己的情報(bào)，“我想，或許你還沒(méi)到羅馬，就要傳來(lái)君士坦丁堡被野蠻人洗劫的消息了。”
    “其實(shí)，我們此次確實(shí)有意向圣座提起此事。”埃德加將金杯中的葡萄酒一飲而盡，“是時(shí)候團(tuán)結(jié)整個(gè)基督世界了，我親愛(ài)的表兄。自從君士坦丁大帝以來(lái)，我們的神圣教會(huì)已經(jīng)丟失了耶路撒冷、羅馬和亞歷山大，如果再不幫助東方的基督徒，或許撒拉遜人接下來(lái)就要飲馬萊茵了。”
    法王不自然地點(diǎn)著頭：“這確實(shí)是一項(xiàng)神圣的事業(yè)，法蘭西自從查理曼以來(lái)，一直就是教會(huì)最忠誠(chéng)的兒子，如果東方有需要，我們一定會(huì)竭盡全力的。”
    腓力顯然有些言不由衷，眼前教會(huì)連羅馬都沒(méi)收復(fù)，就談什么援助東方未免過(guò)早了些，事實(shí)上，如今不少教區(qū)都接受了亨利皇帝所立的對(duì)立教宗，一度支持格里高利一派的波蘭人也被波西米亞人打敗了，基督世界四分五裂，哪里還能再度團(tuán)結(jié)起來(lái)。難道人類還能夠?qū)⒔烫美锕糯ネ降镊俭t、頭發(fā)和指甲重拼到一起，讓他們復(fù)活不成？別說(shuō)是統(tǒng)一基督世界，假如能統(tǒng)一法蘭西王國(guó)，腓力都要半夜笑醒過(guò)來(lái)——在他的國(guó)土上，不同的領(lǐng)主鑄造著自己的貨幣，修建著巨大的城堡，北方的佛蘭德人一度和王室兵戎相見(jiàn)，南方的阿基坦人時(shí)刻幻想著復(fù)興自己的古代王國(guó)，圖盧茲伯爵則在印章上自稱哥特親王，這些領(lǐng)主騎士們不停發(fā)動(dòng)著私人戰(zhàn)爭(zhēng)，甚至對(duì)教會(huì)開(kāi)戰(zhàn)，為自己攫取土地。該有什么樣的奇跡發(fā)生，才能讓這些人團(tuán)結(jié)到一面旗幟下，讓這群劫掠農(nóng)民的強(qiáng)盜去打一場(chǎng)和自己毫無(wú)關(guān)系的戰(zhàn)爭(zhēng)？
    英格蘭人就是一群軍火販子，這次大概也是去意大利挑撥更多的戰(zhàn)爭(zhēng)，然后像他們對(duì)法