一尊騎飛馬的柏勒洛豐大理石像下方通過(guò)一輛馬車，兩道目光從車窗內(nèi)透出，不由自主地落在光滑細(xì)膩如名馬臀部的雕像上。
    “英格蘭人的禮物——據(jù)說(shuō)出自意大利最精巧的工匠。”斯特拉斯堡主教奧托對(duì)自己的兄弟提醒道。
    “我想起來(lái)了，那是一年前的事吧，你從亞琛帶回來(lái)的寶物之一。”腓特烈公爵似乎想起什么，暗自嘆息——康布雷之會(huì)才過(guò)去幾年，埃德加王的力量已經(jīng)增長(zhǎng)到這種地步了。
    “帝國(guó)并不需要這種奢華的東西，凱撒本人也只在乎一把破破爛爛的椅子而已。”奧托指的是查理曼的寶座，一把簡(jiǎn)陋的大理石椅，據(jù)說(shuō)材料來(lái)自圣墓本身。
    “不要小看英格蘭人，他們可不是只懂享樂(lè)的民族，難道我們這些年大興土木修建的要塞沒(méi)有借鑒他們的設(shè)計(jì)嗎？這次薩克森陷落得這么快，除了我們的駐軍太少，據(jù)說(shuō)敵人的攻城術(shù)也發(fā)揮了相當(dāng)驚人的效果。”
    “我們其實(shí)不必在乎薩克森，那些北方領(lǐng)主和我們始終不是一路人，即使陛下最終壓制了他們，那些老頑固日后也不會(huì)為我們所用，我們最大的問(wèn)題還是策林根。”
    腓特烈·馮·貝倫公爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲名赫赫的羅德里戈伯爵此次并未南下，英格蘭國(guó)王只派來(lái)了自己的兒子和諾曼底公爵，兩個(gè)乳臭未干的家伙顯然沒(méi)法對(duì)他形成實(shí)質(zhì)的壓力，盡管不斷有人提醒他，年輕人中也曾出過(guò)偉大的征服者。
    公爵畢竟是第一代的創(chuàng)業(yè)者，一手創(chuàng)造了一支精銳軍隊(duì)和一片穩(wěn)固基業(yè)，此時(shí)的士瓦本公爵擁有超乎凡人的自信，當(dāng)然，無(wú)論如何，他也不會(huì)想到，自己的血脈會(huì)成為帝國(guó)凱撒，他的孫子巴巴羅薩皇帝有一天會(huì)將帝國(guó)之鷹插遍意大利城邦。
    腓特烈此時(shí)的榜樣還只是已故的安茹伯爵富爾克，而不是亨利四世這樣的王者，如何在英軍的威脅下守住公國(guó)才是他唯一關(guān)心的問(wèn)題。
    “這次來(lái)的還有哪些人？”
    “聽(tīng)說(shuō)那個(gè)‘大蒜王’又跟在英格蘭人后面回來(lái)了，我的眼線匯報(bào)，有人看見(jiàn)他在登陸的援軍里面。”
    大蒜王是赫爾曼·馮·薩爾姆的外號(hào)，腓特烈聽(tīng)說(shuō)這個(gè)手下敗將又要回來(lái)，忍不住嗤笑一聲。
    “看起來(lái)我們的勝算又高了二分，埃德加大概還不知道，一個(gè)赫爾曼抵得上兩千援軍，只不過(guò)是我們的。”
    大笑聲驚飛了塔樓頂?shù)臈B(niǎo)。
    埃德蒙王子戀戀不舍地和新婚妻子分別后，一路都不見(jiàn)笑容，此時(shí)又得忍受兩個(gè)諾曼人的自大。
    “我的哨兵已經(jīng)掃蕩了整片森林，根本沒(méi)有軍隊(duì)的蹤影，除了那幾個(gè)望風(fēng)而逃的哨騎，我說(shuō)這是腓特烈在故弄玄虛，想要拖住我們的腳步，一邊聚集更多軍隊(duì)。”諾曼底公爵把桌案拍得震天響，“我們必須速進(jìn)軍，在那個(gè)鼠輩反應(yīng)過(guò)來(lái)之前把他可憐的戰(zhàn)團(tuán)一舉殲滅！”
    諾曼底公爵的話不止是他個(gè)人的意志，也代表了許多諾曼宿將的見(jiàn)識(shí)，這一戰(zhàn)略背后甚至能看見(jiàn)公爵的叔叔巴約主教奧多的影子，這個(gè)參加了黑斯廷斯鏖戰(zhàn)的名將一生最服膺的還是自己的兄弟威廉，而威廉公爵的用兵從來(lái)都是烈焰燎原，兵力再少也要造出驚天動(dòng)地的聲勢(shì)。
    “敵人聚集起來(lái)正好，免得我們一個(gè)個(gè)去他們的龜殼里零敲碎打。”羅伯特·馬利特的話在那群老實(shí)的波洛夫武士中間引發(fā)了普遍的認(rèn)同，這些游牧武士一直覺(jué)得薩克森的戰(zhàn)斗有些意猶未盡，戰(zhàn)爭(zhēng)始終是在圍城、攻城中間渡過(guò)。
    蠢貨，這樣就更該立刻進(jìn)攻——奧多主教暗罵了一聲。
    奧多已經(jīng)了解過(guò)這個(gè)公國(guó)的環(huán)境，士瓦本和安茹到曼恩一帶差不多，遍地都是城堡，加上幽林密布，地形復(fù)雜，猶如史前之境。事實(shí)上，后世的侏羅紀(jì)一詞便出自這一地區(qū)的汝拉山脈，這種恐龍家園的環(huán)境對(duì)任何入侵軍隊(duì)都是一種威脅。在奧多主教看來(lái)，一旦未能抓住機(jī)會(huì)完成突襲，士瓦本人更可能縮回自己的城堡里去，將戰(zhàn)爭(zhēng)拖到冬季。
    但是他沒(méi)有發(fā)言，埃德蒙王子面前還是應(yīng)該讓侄子多加表現(xiàn)，他已經(jīng)老了，也不愿刻意觍顏討好英格蘭王室，至于未來(lái)諾曼人在英格蘭王國(guó)內(nèi)部獲得什么樣的地位，就是羅伯特該操心的事情了。
    埃德蒙根本聽(tīng)不出頭緒，舅舅之前從未讓他做過(guò)這種決定，但是他還記得父親信中的交待——慢慢打，不用急。
    奧多主教說(shuō)的或許有些道理，他們這次帶來(lái)的騎兵并不多，埃夫勒伯爵和切斯特伯爵都忙著占領(lǐng)消化北方的新領(lǐng)地，士瓦本公爵則有一支精銳的騎士軍隊(duì)，步兵方面舅舅也和他提起過(guò)，當(dāng)年羅伯特·吉斯卡擊敗教皇時(shí)，來(lái)自士瓦本的劍士是如何死戰(zhàn)不退的。
    但是埃德蒙本能地更信任父親的判斷，雖然如此，必須贊同羅伯特·馬利特這種人還是讓他感到反胃，在呂訥堡時(shí)，這個(gè)馬利特一直在跟外甥切斯特伯爵埃德溫爭(zhēng)吵，所有人都知道背后的原因是埃德溫的弟弟貝倫加，莫卡伯爵的子孫如今正陷入內(nèi)戰(zhàn)，貝倫加的表兄托爾刻爾郡長(zhǎng)和哥特蒙杜斯兩兄弟分別站在兩邊，馬利特選擇的是貝倫加和托爾刻爾的沃里克陣營(yíng)。
    這種斗爭(zhēng)對(duì)王室來(lái)說(shuō)其實(shí)頗為有利，一個(gè)大家族的分裂讓國(guó)王處于仲裁者的優(yōu)勢(shì)地位，但是埃德蒙對(duì)這種手足相殘的事情總是極度