圣母升天節后十一天，阿列克修斯皇帝在拉迪亞軍營中收到最新戰報，皇后的兄長小約翰杜卡斯在信中寫道，塔圖什可汗的三萬大軍在亞德里亞堡南方庫勒兵敗，如今正向北逃竄，匈牙利廢王所羅門被亞德里亞堡派出的援軍斬殺，戰役結束后，凱撒尼基弗魯斯抵達亞德里亞堡，隨即參與追亡逐北，將野蠻人驅趕向東北，通向西部哈伊莫斯隘口的道路已經完恢復。..cop>為皇帝帶來信件的使者是一個傭兵，阿列克修斯對所羅門那死不瞑目的猙獰頭顱看也不看，只是上下打量著面前這頭年輕的獅子。
    “奧德里克，把我的金杯取來?！被实垭S口吩咐自己的瓦蘭吉禁衛。
    英格蘭人無聲無息地消失在帷幕后。
    “我們聽說，是你殺了所羅門？”皇帝的眼神像是火焰一樣跳躍不定。
    “是的，陛下?！?
    “我記得你是和羅馬教宗的特使一起來的吧？”阿列克修斯習慣性地表演著羅馬皇帝的洞察幽微、無所不照，“我們的兄弟約翰對你還真是關照有加，竟然要我們給你一座要塞的指揮權?！?
    見這個年輕人依然保持鞠躬姿勢，阿列克修斯對他的印象一時大好：“雖然你是約翰推薦的人，不過你并不屬于迪拉奇烏姆軍隊，我的弟弟安德里亞諾還是你的長官，你就去邁森布里亞吧，瓦拉澤特斯已經死了，你去那里把他的殘余軍隊整編起來，然后加入我們的主力，準備去北方追擊野蠻人。..co
    瞥了一眼紙上那個屬于野蠻人的名字，皇帝眉頭微蹙，然后隨口說道：“要在羅馬出人頭地，你現在的名字可不太夠，以后我們就叫你安杰洛好了。”
    安格斯仍然沉浸在自己已經成為邁森布里亞統帥的夢境中，迷迷糊糊地答應了皇帝，好在禁衛長官納比特斯早已見慣，叫來一個宦官將他扶到一邊，以免這個同鄉在皇帝面前失禮。
    很快，在帳中諸貴艷羨的目光中，安格斯重新出現在皇帝的桌案前，奧德里克將一尊金杯擺到案上，又將兩個奴隸手中的鐵箱朝皇帝面前打開，燦爛金光晃得皇帝的摯友泰提修斯將軍雙眼發亮。
    皇帝從箱中摸出一枚海佩倫金幣，拋進杯中，然后便是連綿不斷的清脆金屬撞擊聲，一聲接一聲，直讓人心旌搖動。不久，巨大的金杯中已經堆滿了鐫刻皇帝本人頭像的碟形金幣，鐵箱卻遠未見底。
    “安杰洛大人，這并不是我們給你的禮物雖然羅馬絕不會虧待任何為帝國服務的人我們已經將邁森布里亞交給你。..co
    安格斯情難自抑地露出失望之色。
    阿列克修斯這才張開袖子，斜指著所羅門的頭顱：“我們愿意向你購買這個，做成一件飲器，至于價格，我們用這一杯和你交換，你愿意么？”
    “愿意，永遠的奧古斯都！”仿佛生怕對方反悔，安格斯立即大聲應道。
    阿列克修斯轉身朝向帳中眾人，除了瞎眼的老尼基弗魯斯布雷努斯，所有人都緊盯著皇帝的方向。
    “帝國首席貴族約翰已經在這場戰爭中贏得了第一份榮耀，為此我們決定將阿卡迪奧波利斯附近的地產賞賜給他，并授予他高等首席貴族的稱號。現在，蒙基督佑助，野蠻人的首領塔圖什已向多瑙河逃竄，你們愿意跟隨你們的皇帝去讓野蠻人流出下一滴血，為帝國贏得不朽榮耀，為自己贏得戰利品和賞賜嗎？”
    歡呼聲響徹軍帳，幾乎所有人都開始幻想咫尺之遙的勝利，安格斯則在聽見約翰的名字后終于平復了心情。
    那場勝利背后的鮮血他永遠也忘不了，彼得是個暴烈的狂夫，所以首席貴族后來才將那件事交給他辦理。
    這場戰斗中，庫勒營地中兩位浴血奮戰的羅馬將軍才是真正的功臣，死傷枕藉，填滿溝壕的佩切涅格戰士可以證明這一點，但是他們畢竟不姓杜卡斯。
    安格斯和彼得抵達戰場時，形勢已經開始對佩切涅格人不利，此前一直猶豫觀望的所羅門在看見安格斯的軍旗時終于下定決心，朝著塔圖什可汗的車帳反戈一擊，安格斯發起沖鋒后，這個匈牙利人已經將庫臺斯克貝格的腦袋掛在了旄頭頂端，安格斯所經之處幾乎毫無抵抗，游牧驃騎大群大群朝北方潰逃，可汗的大纛轟然墜地，安格斯曾在可汗帳中見過的那套華麗鐵甲也被一根矛桿支起，盔甲的主人早已不知去向。
    當時暮色已經開始降臨，所羅門找到安格斯，將岳父的人頭提在手里，叫嚷著要見羅馬統帥。只不過，他沒想到的是，連夜趕到亞德里亞堡，跑廢了兩匹快馬的結果，卻是安格斯的背后一刀。
    約翰杜卡斯從聽見所羅門抵達的一刻起，就意識到這場大功已經落入自己掌中，他給安格斯下達了謀殺的命令后，才出去和對方相見，甚至沒忘了帶上床角的伊琳娜。
    所羅門講完自己殺死岳父的經過后，這才看清隱藏在首席貴族身側之人，當他意識到情況不妙時，感受的卻是徹骨的寒冷，刃尖已從他后項刺入，精準地完成了這件謀殺。
    遲到的凱撒尼基弗魯斯梅利塞諾斯第二天見到的只有一枚庫臺斯克的人頭，這是迪拉奇烏姆軍區總督給他的禮物，至于所羅門的腦袋，早已被安格斯帶往色雷斯的禁衛軍營。
    皇帝的賞賜固然