跟林肯伯爵、格拉摩根伯爵與條頓王公一道進(jìn)入約克城堡后，迎接國王一行的是坐在輪椅上的休厄德巴恩郡長本人，郡長身后一眾北方貴族已將約克城堡的庭院擠滿，雖然四周有噴泉流水，許多人的額頭上、脖頸上都是汗，一個大汗淋漓的肥胖僧侶像海里的鯊魚一樣，不斷變換著方向。
    新任守護(hù)牛津伯爵亨利此時尚在哈德良長城以北，到場的幾乎都是約克當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主，小阿爾恩克提爾、斯諾里、蓋姆勒、萊芬神甫和托芬厄等金發(fā)藍(lán)眼的北方丹麥貴胄盡皆俯首帖耳。國王一行所騎都是健壯乘馬，披掛華麗馬衣，跟隨入城的還有剛剛校閱的一支威爾士步兵大隊，身披半身胸甲，手中箏形盾不斷發(fā)出沉重撞擊聲，許多年輕一代北方領(lǐng)主都是第一次目睹王家龍翼，不免被這般聲勢震懾，有些已經(jīng)開始思忖接下來該如何討好國王。
    埃德加此前經(jīng)過丹法區(qū)五鎮(zhèn)便已見慣當(dāng)?shù)厝说姆磻?yīng)，事實上年初在法蘭西時，不要說這些塞恩一流的鄉(xiāng)下領(lǐng)主，就是都護(hù)一方的法蘭克公侯們面對英格蘭國王時，一個個都不免戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、汗出如漿。法蘭克騎士精華被英軍大量俘虜，查理曼的圣但尼王旗也被英軍繳獲，如果埃德加愿意，腓力甚至得替他牽馬開道。
    不過那時候埃德加不愿意賣弄威風(fēng)，甚至不希望過于折辱法王，以免腓力投向自己的其他敵人，不過這次不一樣，巡視北方的首要目的就是重新向這片土地宣示王權(quán)，雖然禮儀異常繁冗，他還是選擇以奧古斯都般的尊嚴(yán)忍受到底，在旁人眼里，國王看起來就像是一輪光芒四射的太陽，身邊也是猛將如云、戰(zhàn)士如雨，比如那個格拉摩根伯爵，就有著一副戈德溫家天生的巨人身材，至于那個骨瘦如柴的佛蘭德人，此時倒不甚顯眼，沒人覺得這位林肯伯爵會是個能征善戰(zhàn)的家伙。
    “休厄德大人，好久不見，你看上去老多了?！?
    “或許天主對老赫里沃德更慈悲些，讓他在年富力強(qiáng)的歲月里離開人世，不會像我這樣每天被痛風(fēng)折磨?！?
    “我們理解您的痛苦，否則我一定會讓你一道觀賞我們現(xiàn)在的軍容?！?
    “這些家伙可是大開眼界了。”休厄德掃了一眼周圍的北方人，“諾森布里亞的日子比不上南方，到處都是有趣的事，相信陛下的閱兵不久就會進(jìn)入每座宴廳里的歌謠?！?
    大量南方軍隊的入駐使約克迅速繁榮起來，國王駕臨讓這座城鎮(zhèn)的貴族數(shù)量翻了幾番，是首先感受到這個變化的，在這個年代，貴族的身材比平民要高大很多，這意味著按比例來看，身體某些部位同樣也大得多，而且他們的錢袋也更鼓。至于教士們，有些出身更寒微些，但他們用更鼓的錢袋和更高的技巧彌補(bǔ)了身體上的不足。于是一夜之間，冷霜、胭脂和迷迭香精的價格整整漲了三倍！
    羅杰德莫蒂默與自己的堂侄威廉很快找到一家酒館，兩個諾曼人在約克已經(jīng)不像二十年前那么扎眼，畢竟東瑞丁就有許多這樣的騎士，但兩人顯然不希望被任何人打擾，選了一個偏遠(yuǎn)的座位，然后各點(diǎn)了一品脫酒。
    “你父親還是不回公國？”
    “他甚至不肯見我?！毙⊥畵u著頭，似乎有些失落，“他現(xiàn)在迷上了克呂尼派僧侶的那一套，甚至不記得自己的妻子和兒子了?！?
    “格斯帕特里克的兒子去了東方，這種局勢下，未必還能活著回來”
    “格斯帕特里克讓我失去了一個父親，我每天向天主祈禱，他的兒子會毫發(fā)無損地回來?！?
    “我老了，這種仇恨已經(jīng)和我無關(guān)，但你是我的責(zé)任記住，如果你打算復(fù)仇，不要像你父親一樣?！?
    “我父親曾經(jīng)將法蘭克國王擊落馬背，在黑斯廷斯伴隨公爵入陣！他是個偉大的騎士”
    “看看他的下場。..co老莫蒂默不客氣地打斷了小威廉德沃倫，“如果你不想落得同樣的下場，那就放聰明些，學(xué)著把握局勢，最重要的是，不要追隨注定失敗的一方?！?
    “你以為我是那些蒙哥馬利或者貝萊姆，靠舔國王的靴子換取賞賜？”
    “不，你不是他們，國王也不會幫你對付你的仇人。”
    “難道指望盧福斯？那個法王的寵物？”
    “去薩克森吧，埃夫勒需要人手，最重要的是，那里有王國的未來。”羅杰悠悠答道。
    此次沃爾西奧夫的缺席北方人和諾曼人同樣看在眼里，雖然年輕人還在為國王炫耀的武力感到目眩神迷，羅杰這樣的上一代可不會看不透這背后的現(xiàn)實，西撒克遜的王權(quán)和諾森布里亞的武力之間已經(jīng)產(chǎn)生了一絲裂縫，二十年前，這兩者的聯(lián)合逆轉(zhuǎn)了黑斯廷斯以后的崩潰局勢，而現(xiàn)在，國王正試圖用薩克森的利益引誘外國貴族為自己服務(wù)，諾曼人和佛蘭德人的刀劍又成為國王震懾北方的工具。
    飛龍旗標(biāo)還在約克城堡上空迎風(fēng)飄揚(yáng)，站在旗幟下的卻不再是二十年前百萬一心的同袍，埃德加自己也清楚這一點(diǎn)，幫助他團(tuán)結(jié)王國的不再是諾曼人的威脅，迦太基毀滅后，羅馬人陷入的內(nèi)斗最終摧毀了共和國，諾曼底臣服后的英格蘭甚至比羅馬人更加分裂。
    但是風(fēng)向正在改變，烏爾班二世已經(jīng)當(dāng)選，君士坦丁堡的羅馬帝國離死亡的旋渦越來越近，他需要的團(tuán)結(jié)人心的力量很快就