*** 蹄鐵錘敲擊的聲音驚擾著安格斯的噩夢，這些天他一直被達(dá)戈貝特逼著學(xué)習(xí)拉丁文法，這讓他的劍夢變成了五種變格的協(xié)奏。
    知識是一種負(fù)擔(dān)，快樂的源泉在于無知，他已經(jīng)初步體會到這一點(diǎn)。
    可是當(dāng)他將這種道理對修士提起時，對方總是用那對嚴(yán)父式的淡綠色眼眸盯住他，然后一語道破他內(nèi)心最深處的欲望：
    “領(lǐng)地和頭銜同樣是負(fù)擔(dān)，私生子。”
    安格斯知道自己并不熱愛刀劍，因?yàn)樗荒軗?jù)地——只有擁有負(fù)擔(dān)，揮舞刀劍才有了意義。
    領(lǐng)地的替代品還有很多，比如愛情、真理……
    有人希望給他的劍賦予意義，一把鋒利的劍，需要一種同樣鋒利的思想來揮舞……
    威斯敏斯特，王宮圖書館。
    對威斯敏斯特的下一代們來，這是一場別開生面的課程，首先，講課的人是國王陛下本人。
    “我們需要理解軍事上的兩條線——領(lǐng)土的防線和軍事行動的戰(zhàn)線。”
    “在進(jìn)攻和防御國土?xí)r，覆蓋堡壘的前線或自然造成的疆域分野——山脈、河流、海洋……這些構(gòu)成了我們行動的第一條線。”
    格斯帕特里克伯爵事先對國王的命令相當(dāng)不滿，作為一個擁有軍事經(jīng)歷的戰(zhàn)爭領(lǐng)主，和一群乳臭未干的孩子一道聽課，這幾乎是一種羞辱。
    但他很快被國王的話語吸引了，他熟悉的軍事知識幾乎完等同于軍事技藝，不亞于已故兄長的戰(zhàn)斗本領(lǐng)是他引以為傲的資本。兵學(xué)——軍事藝術(shù)和軍事科學(xué)——從未進(jìn)入過他的視野。
    國王講到了軍事行動的幾何原理，基于后勤原則和戰(zhàn)略原則的大規(guī)模行動線：對一個前線一個方向的合力行動、對一個前線多個方向的分頭行動、對多條攻擊線的單線對抗、對一線敵人的分進(jìn)合擊。
    單線、多線、內(nèi)線、外線、縱深戰(zhàn)線、向心戰(zhàn)線、離心戰(zhàn)線、支持后線、突發(fā)戰(zhàn)線……
    “幾何學(xué)原則主宰了戰(zhàn)略行動——一支堅守在最穩(wěn)固堡壘中、擁有一年倉儲的軍隊，會因?yàn)閿橙苏碱I(lǐng)位于其支持后線上的河流而陷入絕境。”國王緩緩指向地圖上的威悉河，這條河流恰好切斷了戈斯拉爾和奎德林堡與南方的聯(lián)系。
    “或者，假設(shè)我們從薩克森進(jìn)入邁森，我們可能面臨的就是三條戰(zhàn)線：左翼的西里西亞-摩拉維亞、中央的波西米亞，還有右翼的圖林根。”
    格斯帕特里克伯爵順著國王的指示，將目光投向地圖上標(biāo)注著波西米亞的位置。
    “波西米亞的中線為易北河分割為一個突出部，對于南方的防御者，這一地區(qū)有山脈保護(hù)，適合聚集兵力，同時對易北河方向形成了一條離心戰(zhàn)線，適合向不同方向調(diào)動。而對我們來，這個公國缺乏設(shè)防要塞和適合的道路，不適合作為出兵基地，即便攻克意義也非常有限。
    所以，在戰(zhàn)略上必須以波西米亞為東西兩座前進(jìn)基地的分割點(diǎn)。對西部圖林根方向，我們將以威悉河右岸為前進(jìn)終點(diǎn)，繼續(xù)深入便會遭遇法蘭克尼亞之?dāng)常鴸|部，我們可以通過西里西亞奧德河左岸進(jìn)入摩拉維亞隘，將戰(zhàn)線推到多瑙河上！”
    這樣大規(guī)模的軍事行動已經(jīng)超出了格斯帕特里克的想象，英格蘭歷史上從沒有人進(jìn)行過如此氣吞山河的戰(zhàn)爭，國王所描述的行動在規(guī)模和跨度上只屬于傳中的古代帝王——凱撒、查理曼……
    然而王子和那些年輕的侍從們對此并無概念，他們對軍事毫無經(jīng)驗(yàn)，也就不會受到陳見的限制。在這個尚未發(fā)生那場宏大圣戰(zhàn)的時空，軍事貴族們對于遠(yuǎn)征的可怕也缺乏直觀認(rèn)識，而這方面，沒有人比在殖民地戰(zhàn)斗了半生的埃德加更熟悉了。所以，他正在進(jìn)行的許多準(zhǔn)備超出了這個時代所有人的認(rèn)知。
    除了書本上的戰(zhàn)爭原理，埃德加需要考慮的還要更多些，他在馬格德堡主教身邊的間諜送回的可不只是地圖。從東部的傳聞來看，圖林根的那個瘋子伯爵路德維希絕對靠不住。這個家伙不但心狠手辣，而且膽大包天，他曾經(jīng)為了奪取南方的薩克森普法茨領(lǐng)地親手捅死了普法茨伯爵腓特烈，在為此坐了三年牢以后，他又從那座囚禁自己的城堡頂上跳進(jìn)了奔騰的薩爾河，這個瘋狂的越獄為他贏得了“跳塔者”的外號。
    雖然這個瘋子同樣是皇帝的敵人，但若想依靠他的領(lǐng)地進(jìn)攻法蘭克尼亞公國，只怕會死無葬身之地。
    波蘭人的公爵是波西米亞人的盟友，然而這個國家的力量已經(jīng)衰退了，博萊斯瓦夫國王死后，波蘭人對西部斯拉夫部落的控制極度衰弱。新公爵一心想要成為真正的波蘭國王，只能為了保住西里西亞向波西米亞國王納貢。
    英格蘭已經(jīng)休養(yǎng)了十年，得到諾曼底之后，正式成為唯一的北海強(qiáng)權(quán)，雖然身為英格蘭國王的表舅，虛弱不堪的波蘭公爵恐怕沒有膽量干涉盎格魯-條頓這對海陸強(qiáng)權(quán)的斗爭。
    丹麥王子剛剛出發(fā)，他身邊是新任沃里克伯爵，前“白騎士”埃爾夫溫，這個被“放逐”的伯爵必須用刀劍重新獲得名譽(yù)，在國王同意之前，只能在海外邊疆戍衛(wèi)，不得返回本土。
    一旦控制丹麥和薩克森，一個超越克努特大王的北海帝國便會出現(xiàn)。
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