*** “離開這片土地！”
    “為什么？”
    “因為這是我的領地。”
    “你從何處得到？”
    “從我父親那里。”
    “他從何處得到？”
    “從他的父親那里。”
    “他的父親又從何處得到？”
    “爭戰得之。”
    “那么，我將與你爭戰！”
    ——卡爾·桑德堡
    “你知道，蓬蒂約需要一個新主人。”埃德加的開場白讓羅杰立刻忘記了腓力國王幾乎**地被發現的事。
    “我們決定讓你來管理這個地區——這是你的城堡了，大人。”
    “如您所愿，陛下，這座城堡永遠對您敞開。”
    “不過，正式文件還需要等等。”
    畢竟，城堡目前的合法主人還在昏迷，分贓確實略早了些。
    “你覺得羅伯特為什么還不肯來見我們？”
    “我也不明白，陛下，按道理他應該是現在最急的人。”
    “也許……”羅杰伯爵的氣不太確定。
    “怎么？”
    “也許腓力國王知道原因。”
    大概是覺得羅杰話中的暗示過于荒唐，埃德加搖了搖頭，決定暫時放棄猜測諾曼底的羅伯特到底在想些什么。
    在洛林人羅伯特的藥劑影響下，法蘭克國王終于醒了，重新意識到自己已經身為俘虜的腓力讓諾曼侍女打來清水，將胡須洗凈，又上了油，然后便靜靜等待英王到來。
    “我親愛的表兄，”埃德加進門后，首先關切地打了一聲招呼，“Dieuvousgarde！”
    “Merci，gentilroi……”腓力面色微白地答謝了一聲。
    虛偽的外交辭令——他到底知道多少？
    腓力不用抬眼就能猜到埃德加很享受這一刻，高盧人的國王維欽托利被打扮起來獻給凱撒的時候，后者的心態大約便和眼下相似罷。
    有趣的是，兩個血緣接近的君主在容貌上頗有幾分相似，欣賞腓力的狼狽卻令埃德加感覺像在照一面有些失真的鏡子，這使他的興味受到了影響。不知為何，埃德加忽然想起了大仲馬的——太陽王給孿生兄弟罩上鐵面具，是否也有這種原因呢？驕傲如路易十四，在面對那個和自己一模一樣的可憐蟲時，一定很難忍受看到自己的脆弱可悲一面吧。
    羞辱毫無必要，復仇更不是當下之急，重要的是未來。
    “關于諾曼底公國的問題，我們該談談了。”埃德加終于進入了正題。
    禮儀和優雅到此為止。
    聽了英王的建議，腓力直接站了起來：“什么？這絕不可能！”
    “海峽問題必須徹底解決，這是我們能夠接受的唯一條件。”埃德加的聲音毫不動搖。
    “羅伯特的繼承必須由我們確認，根據歷史……”
    “我們還是實話實好了。”埃德加打斷了腓力，“所謂歷史，無非是權力的借罷了，歷史幾乎可以提供任何借。”
    “但是諾曼底是我的祖先封給諾曼人的領地，你無權分封給羅伯特！”
    “然而事實上，這么多年以來，無論是加洛林們還是你的家族，都不能控制公國，這個公國就像是一把雙刃劍，一邊割傷我們，一邊也讓你們流血。”
    “你想什么？”
    “把諾曼底割讓給英格蘭！我們會支持你對佛蘭德甚至洛林的宣稱。諾曼人的桀驁不馴想必你已經體會到了，比起你根本無法染指的北方公國，能夠吃到嘴里的利益不是更加實際么？”
    “你就這么想要統治那些諾曼人？”腓力嘴角露出一絲玩味。
    “我愿意試試。”埃德加又補充道，“諾曼人之前的同盟蓬蒂約伯國仍然保持和魯昂的聯系，至于弗克桑，我會服羅伯特交還到你手上。”
    “聽起來很合理，你怎么保證這些諾言呢？”
    “我會釋放一半俘虜，包括盧福斯在內。”埃德加語速飛快，“亨利由我們庇護，我的女兒埃爾芙玟和王太子訂婚，康斯坦絲和康沃爾伯爵訂婚，你還需要更多‘保證’嗎？或者——人質？”
    “足夠了。”腓力感覺到大腦活動帶來的眩暈，再度坐下，“至于洛林……”
    “這個約定只是我們私下的承諾，在適當的形勢下我們會兌現的。”
    腓力頷首表示接受，干脆得令埃德加都有些驚奇。
    沒有什么比談判更容易暴露底牌的了，腓力幾乎一眼便看穿了這個“親愛的”表弟的盤算——女兒康斯坦絲將和阿爾弗雷德王子訂婚，這意味著埃德蒙的新娘仍然是薩克森的繼承人。
    “為了表示誠意，我們需要向陛下致歉。”最后，腓力忽然露出悲傷的表情……
    魯昂，公爵宮廷。
    “大人，現在我必須向您坦白一件事。”
    “老師，我知道你想要什么。”羅伯特眼神空洞，盯住前方的虛空，“無非是勸我拒絕英格蘭人。”
    “不。”朗弗蘭克慘然一笑，“五天前我或許還會建議您不要丟棄您父親的榮耀，臣服那個曾經向公爵屈膝的民族。現在一切都晚了……我曾經千方百計避免出現今天的事情，只是天主的意志神秘莫測，我向公